Beyond: Two Souls-recensie

Verder dan twee zielen

Scoredetails

Keuze van de DT-redactie

“Beyond: Two Souls is een game die het verdient om ervaren te worden, zo niet gespeeld.”

Pluspunten

• Boeiend verhaal
• Schitterende vertolkingen van de acteurs
• Ongelooflijke gezichtsanimaties

Nadelen

• De snelle gebeurtenissen kunnen onduidelijk zijn
• Gevolgen voor keuzes eindigen met een hoofdstuk

Verder dan twee zielen is een ongelooflijk geavanceerd spel dat zich voordoet als een eenvoudig spel. Omdat jouw keuzes een radicale invloed hebben op de manier waarop het verhaal zich afspeelt, zijn hele secties mogelijk niet voor jou toegankelijk de eerste keer dat je het speelt. Naadloze integratie maakt het gemakkelijk om te denken dat jouw manier de juiste manier is – en in zekere zin is dat ook zo. Het is gewoon niet de alleen manier.

In het nieuwste interactieve drama van Quantic Dream speelt Ellen Page hoofdrolspeler Jodie Holmes, een vrouw die vastzit aan een geest genaamd Aiden, die zowel haar beste vriendin als af en toe een kwelgeest is. De speler beleeft een periode van 15 jaar uit haar leven, niet-chronologisch gepresenteerd. In het ene hoofdstuk zie je haar misschien als een rebelse tiener, in het volgende hoofdstuk spring je misschien terug naar haar kindertijd. De eerste keer dat je Jodie ziet, is een onhandige 8-jarige, terwijl ze in de laatste versie een door de CIA opgeleide agent is. Maar het pad tussen de twee is ingewikkeld en genuanceerd.

Vergelijkingen met Zware regen, de vorige op keuzes gebaseerde misdaadgame van ontwikkelaar Quantic Dream, zijn onvermijdelijk. Maar een nauwkeurigere vergelijking zou zijn met de aflevering van Telltale De levende doden. Als je bedenkt hoeveel prijzen die game heeft gewonnen (inclusief die van ons). Spel van het jaar), dat is geen slechte zaak.

Leuk vinden De levende doden, Voorbij houdt zich minder bezig met gameplay-mechanica en besturing dan met het creëren van een game-ervaring. Het zou gemakkelijk zijn om het een interactieve film te noemen en er klaar mee te zijn – en daar zit een kern van waarheid in – maar dat onderschat ook wat Voorbij is.

in tegenstelling tot De levende doden, waar elke keuze later in het spel enorme en meestal onvoorziene gevolgen kan hebben, worden keuzes gemaakt in Voorbij hebben slechts invloed op een deel van het spel. Elk van de 26 hoofdstukken begint op dezelfde plek, ongeacht wat je de vorige keer hebt gedaan.

Zowel Jodie als Aiden zijn speelbare personages, en je kunt op vrijwel elk moment tussen hen wisselen. Aiden kan zich vrijer bewegen dan Jodie, maar de twee zijn vastgebonden, waardoor zijn bereik wordt beperkt. Hij kan ook met voorwerpen omgaan en ze omverwerpen, mensen bewusteloos wurgen en ze in bezit nemen – wanneer het verhaal dat voorschrijft. Aidens mogelijkheden tot interactie zijn alleen beschikbaar als dit het verhaal ten goede komt. Je kunt niet zomaar een persoon bezitten, je kunt alleen heel specifieke mensen bezitten die je voor heel specifieke doeleinden gebruikt. Sommige deuren kunnen waar Aiden doorheen zweeft om te verkennen, terwijl andere ondoordringbaar zijn. Het is een beperkte vrijheid, en net als Jodie kun je alleen met bepaalde items communiceren (aangeduid met een witte stip voor Jodie of een blauwe stip voor Aiden).

Hoewel je de bewegingen van elk personage controleert, dwingt de gameplay je vaak in één richting, wat ongemakkelijk kan aanvoelen. Je zult ook een aantal snelle gebeurtenissen tegenkomen. In één hoofdstuk vlucht Jodie voor een SWAT-team (om redenen die hier het beste onverklaard kunnen blijven) en ontsnapt in een bos. Het kan zijn dat ze een omgevallen boom nadert, waardoor het spel even langzamer gaat spelen, wat jouw signaal is om te reageren – in dit geval door de rechterduimstick omhoog te drukken. Bij het volgende obstakel moet je mogelijk glijden door naar beneden te drukken wanneer daarom wordt gevraagd, bij een ander obstakel kun je een specifieke knop laten knipperen, zodat je herhaaldelijk kunt stampen.

In tegenstelling tot de meeste games die snelle gebeurtenissen als deze bevatten, is er geen sprake van falen Voorbij. Als je tegen de boom aanloopt, kan dit je vertragen en kan het SWAT-team je betrappen en arresteren. Dat scenario gaat over in een scène waarin je uit hechtenis moet ontsnappen. Als alternatief, als je de nabijgelegen stad bereikt, neem je het op tegen het SWAT-team in een reeks waarin je Aiden bestuurt in plaats van Jodie. Jodie heeft hoe dan ook de overhand, maar de details om daar te komen maken dat wel Voorbij wat het is.

Vertakkende dialoogbomen geven spelers meer mogelijkheden om van het pad af te wijken met twee tot vier opties voor hoe te reageren; bijvoorbeeld de waarheid vertellen of liegen. Er is geen goed of fout, maar beide keuzes zorgen ervoor dat de rest van het hoofdstuk zich anders afspeelt. Dit eenvoudige gameplay-mechanisme – door slechts op een knop te drukken – verandert alles binnen een hoofdstuk, zelfs als je het opnieuw moet spelen om het te realiseren.

Hoewel de gameplay relatief eenvoudig is, zijn de graphics allesbehalve. Academy Award-genomineerden Ellen Page en Willem Dafoe brengen de personages tot leven met verbluffende details. Je kunt sproeten, moedervlekken en andere kleine oneffenheden op hun gezicht zien, tot in de poriën. Hun gezichtsanimaties zijn dat wel het beste in elk consolespel tot nu toe.

Terwijl het verhaal je stukjes en beetjes vertelt over hoe Jodie en Aiden zijn opgegroeid, helpt elke gebeurtenis de latere scenario's te verklaren. Jodie is op een gegeven moment rebels, en later verlegen en teruggetrokken. Pas als je later de gebeurtenissen ziet die daartussen plaatsvonden, besef je waarom. Ondanks dit alles blijft Page het anker. Het is door haar dat Jodie een echt personage wordt, en een personage waar het moeilijk is om niet mee te sympathiseren terwijl ze een aantal werkelijk verschrikkelijke beproevingen doorstaat. Er zit een zwaar bovennatuurlijk element in het spel, maar de acties en motivaties van Jodie zijn grotendeels gebaseerd op de realiteit.

Elk hoofdstuk bevat zijn eigen meeslepende miniverhaal. Sommige zijn hapklare brokken en richten zich op één enkele gebeurtenis, zoals Jodie die voor het eerst haar krachten gebruikt in het bijzijn van Nathan Dawkins (gespeeld door Willem Dafoe), Jodie’s hoofdonderzoeker en surrogaatvader. Anderen rennen meer dan een uur terwijl Jodie worstelt met zelfmoordgedachten terwijl ze op straat leeft. De onzekerheid over hoe lang een sectie duurt, helpt het tempo tijdens het 10-12 uur durende spel vooruit te helpen.

Voorbij draait allemaal om persoonlijke keuze en voorkeur. Als je wilt dat Jodie wraak neemt op de kinderen die haar hebben gekweld, dan kun je dat doen, of je kunt weglopen. Als je wilt dat ze als kind behulpzaam is in plaats van nors, dan is dat jouw keuze. Het feit dat deze geen invloed hebben op toekomstige hoofdstukken verzwakt de finale echter een beetje. Je hebt meerdere keuzes over hoe je wilt dat het spel eindigt, maar ze zijn beperkt tot het hoofdstuk in plaats van tot het spel, wat de meeste van je eerdere beslissingen teniet doet.

Conclusie

Verder dan twee zielen stelt je in staat het spel aan je eigen wensen aan te passen, zoals weinig andere spellen eerder hebben gedaan. Speel het twee keer en het kan een heel andere ervaring zijn. Speel het vier keer en misschien kom je nog steeds dingen tegen die je verrassen. De gevolgen van je daden wegen niet zo zwaar als in De levende doden, maar deskundige verhalen en tempo zorgen ervoor dat je van hoofdstuk tot hoofdstuk blijft investeren, en Hollywood-talent uit de A-lijst dat tot in de kleinste details op het scherm wordt gebracht, maakt een enorm verschil. Voorbij is niet alleen een spel dat de moeite waard is om te spelen, het is een ervaring die het proberen waard is.

Deze game is beoordeeld op een PlayStation 3 met behulp van een exemplaar van Sony.

Hoogtepunten

• Boeiend verhaal
• Schitterende vertolkingen van de acteurs
• Ongelooflijke gezichtsanimaties 

Dieptepunten

• De snelle gebeurtenissen kunnen onduidelijk zijn
• Gevolgen voor keuzes eindigen met een hoofdstuk
• Aidens bewegingsvrijheid wordt uiteindelijk zeer beperkt

(Deze game is beoordeeld op de PS3 met behulp van een exemplaar van de uitgever)

Aanbevelingen van de redactie

• De beste aankomende PS5-games: 2023, 2024 en daarna
• De PS5-games met de beste graphics
• Twee Sam & Max-games krijgen een PlayStation-remaster
• Two Point Campus: de beste campusupgrades en onderzoeksprojecten om als eerste te eindigen
• Two Point Campus beginnershandleiding: 8 tips en trucs om aan de slag te gaan