De oorzaak en gevolgen van sms'en tijdens het rijden

Sms'en tijdens het rijden leidt de aandacht af van de hoofdtaak: veilig autorijden. Sms'en dragen soms bij aan dodelijke ongevallen, wat verschillende jurisdicties ertoe heeft aangezet de praktijk te verbieden. De redenen waarom mensen sms'en tijdens het rijden kunnen moeilijk te achterhalen zijn, maar de effecten ervan zijn zichtbaar op de wegen en in het nieuws.

Sms-berichten komen veel voor in onze verbonden samenleving: Amerikanen verzenden elke maand meer dan 100 miljard sms-berichten. Sommige hiervan gaan uit terwijl de afzender achter het stuur van een auto zit. De redenen hiervoor kunnen van alles zijn, inclusief gemak. Iemand een kort sms'je sturen is makkelijker, en soms sneller, dan ze te bellen. Alle moderne mobiele telefoons kunnen sms'en en ontvangen, waardoor het een efficiënte manier van communiceren is.

Uit een onderzoek van de American Automobile Association bleek dat 46 procent van de tieners sms't tijdens het rijden en 51 procent praat op hun mobiele telefoon achter het stuur. Hoewel er geen bewijs is dat tieners hun leeftijdsgenoten openlijk onder druk zetten om te sms'en tijdens het autorijden, wordt er in de cultuur verwacht dat ze snel reageren op sms-berichten, zelfs als je aan het rijden bent. Deze behoefte om direct te communiceren zorgt ervoor dat automobilisten reageren op teksten, wat leidt tot afleiding en ongelukken.

Sms'en tijdens het rijden leidt bestuurders af van de weg. Een onderzoek van het Virginia Tech Transportation Institute beweerde dat chauffeurs die sms'en achter het stuur 23 keer meer kans hadden om betrokken te raken bij een ernstig ongeval in vergelijking met bestuurders die telefoneerden, waardoor hun risico op een ongeval toenam zes keer. Praten aan de telefoon kan de concentratie van de weg afleiden. Wanneer een bestuurder naar zijn telefoon kijkt om te sms'en, wenden ze ook hun blik van de weg af.

Verschillende rechtsgebieden hebben boetes opgelegd aan chauffeurs die betrapt werden op sms'en achter het stuur. Begin mei 2011 heeft de staat New York sms'en strafbaar gesteld met een aftrek van twee punten van je rijbewijs en de politie de bevoegdheid gegeven om iemand tegen te houden voor het sms'en tijdens het rijden. Onder de vorige staatswet kon de politie een dagvaarding aanbieden voor sms'en tijdens het rijden, maar ze hadden een andere reden nodig om een ​​auto aan de kant te zetten. Veel andere staten zijn begonnen met het opleggen van boetes aan afgeleide bestuurders om het aantal sms-berichten en verkeersdoden terug te dringen.