Dit artikel maakt deel uit van onze serie “Blockchain voorbij Bitcoin“. Bitcoin is het begin, maar nog lang niet het einde. Om je te helpen begrijpen waarom, nemen we een diepe duik in de wereld van blockchain. In deze serie gaan we verder dan cryptocurrency en gaan we dieper in op blockchain-toepassingen die medische dossiers, stemmachines, videogames en meer kunnen hervormen.
Online advertenties zijn een speciaal soort verschrikkelijk. Ze zijn invasief, ze leiden af, en het ergste van alles: ze zijn noodzakelijk.
Aanbevolen video's
Ondanks het feit dat ze bijna universeel worden gehaat, zorgen advertenties ervoor dat het World Wide Web rondgaat. Ze zijn een essentieel onderdeel van het internet-ecosysteem, en zonder hen zouden veel van de blogs, websites en YouTube-kanalen waar je van geniet niet genoeg inkomsten genereren om het hoofd boven water te houden. Zonder advertenties zou je dit artikel nu niet lezen.
Maar er is een probleem. Ons huidige online advertentiesysteem – een pijler van het internet zoals wij dat kennen – is van binnenuit aan het rotten. Het verpest het internet en er moet dringend iets aan gedaan worden.
Het probleem (de problemen) met advertenties
In de begindagen van het internet hadden webgebruikers slechts af en toe te maken met een banner. Tegenwoordig zijn advertenties overal en altijd. We hebben banneradvertenties, achtergrondadvertenties, zoekadvertenties, interstitial advertenties, videoadvertenties, pop-upadvertenties, e-mailadvertenties, nieuwsfeedadvertenties — en nog veel, veel meer. Tot overmaat van ramp zijn advertenties niet langer beperkt tot onze webbrowsers. Ze verschijnen ook op de meeste met internet verbonden mobiele games en applicaties.
Naast dat we overal waar we komen overspoeld worden met advertenties, worden we ook gevolgd. De meeste websites gebruiken trackers van derden om uw activiteit op allerlei manieren te monitoren en gebruiken die gegevens om een uniek profiel op te bouwen “vingerafdruk” die kan worden gebruikt om u te identificeren, ongeacht waar u zich op internet bevindt en ongeacht op welk apparaat u surft op. Op dit moment, terwijl u dit artikel leest, zijn er waarschijnlijk ongeveer 40 verschillende trackers die in de gaten houden wat u doet en gegevens over uw activiteit verzamelen. Dit is ook niet ongebruikelijk. Sterker nog, het is de norm.
Het ergste van alles? U betaalt ervoor dat dit gebeurt. Elke gerichte advertentie die u op uw smartphone wordt waarschijnlijk via verschillende advertentie-uitwisselingsnetwerken, aan- en verkoopservers, plaatsingsverificatiediensten en gegevensbeheerplatforms gestuurd voordat het uw apparaat bereikt. Deze gegevensoverdrachten zorgen er niet alleen voor dat pagina's langzamer worden geladen; ze slorpen ook uw data-abonnement op en trekken uw batterij leeg. Normaal gesproken kost het u slechts een fractie van een cent per advertentie, maar die fracties tellen op.
A rapport uit de New York Times ontdekte dat 50 procent van de mobiele gegevens die werden overgedragen tijdens bezoeken aan populaire nieuwswebsites het resultaat was van advertenties. Afhankelijk van de kosten van uw mobiele data-abonnement betekent dit dat u mogelijk moet betalen tot $ 23 per maand gewoon om advertenties te zien waar u nooit om heeft gevraagd.
Blockchain schiet te hulp
Als er iemand is die dit probleem kan helpen oplossen, dan is het Brendan Eich, de oprichter van Mozilla en maker van JavaScript. Eich heeft de afgelopen drie jaar een alternatief ontwikkeld voor ons door fraude geteisterde, inefficiënte en gebruikersvijandige online advertentiesysteem. Hij en zijn team omschrijven het als een “gedecentraliseerde, transparante digitale advertentie-uitwisseling gebaseerd op blockchain.”
Maak je geen zorgen: het is niet zo vaag of verwarrend als het klinkt.
In grote lijnen is de oplossing van Eich een poging om de lei schoon te vegen en een beter systeem op te zetten – een systeem waarin je niet worden bestookt met advertenties, en waar het leeuwendeel van het geld dat door adverteerders wordt uitgegeven niet in handen valt van tussenpersonen.
Het systeem bestaat uit twee hoofdonderdelen, waarvan het eerste een nieuwe browser heet Moedig. In de eigen woorden van Eich is Brave “een op privacy gerichte browser die gebruikers op de eerste plaats zet en standaard advertenties en trackers van derden blokkeert.” Dat betekent jij niet alleen een schone, advertentievrije en snelle browse-ervaring krijgen, maar ook dat uw privacy niet wordt aangetast door een stortvloed aan trackingbugs en koekjes.
Het is waar dat je een soortgelijk resultaat in Chrome of Firefox zou kunnen bereiken door een handvol extensies te installeren, maar Brave doet zowel advertentieblokkering als trackerblokkering tegelijkertijd – en altijd – vanaf het moment dat u hem activeert omhoog. Het houdt ook handige statistieken bij over het aantal advertenties dat u in de loop van de tijd heeft geblokkeerd, en hoeveel tijd u heeft bespaard dankzij het sneller laden van pagina's zonder trackers.
Dus hoe wordt iemand betaald als advertenties standaard worden geblokkeerd? Fijn dat je het vraagt. Dat is waar het tweede onderdeel van het systeem van Eich om de hoek komt kijken.
De Brave-browser wordt mogelijk gemaakt door een op blockchain gebaseerde rekeneenheid, genaamd de Basisaandachtstoken (KNUPPEL). In de woorden van de makers is BAT “een nieuw token dat kan worden uitgewisseld tussen uitgevers, adverteerders en gebruikers. Het gebeurt allemaal op de Ethereum blockchain. Het token kan worden gebruikt om een verscheidenheid aan reclame- en aandachtsgebaseerde diensten op het Brave-platform te verkrijgen. Het nut van het token is gebaseerd op de aandacht van de gebruiker, wat eenvoudigweg de gerichte mentale betrokkenheid van een persoon betekent.”
BAT is geen valuta. Het kan net als valuta tussen twee partijen worden uitgewisseld, maar het is meer dan alleen een valuta opslag van waarde. BAT kan worden gebruikt als een rekeneenheid tussen adverteerders, uitgevers en gebruikers op het BAT-platform, en kan worden gebruikt om de aandacht rechtstreeks te meten, uit te wisselen en te verifiëren. Zoals Eich uitlegt: “een cryptocurrency als Bitcoin zou dit soort specifieke, platformonafhankelijke probleemoplossing niet mogelijk maken.”
Simpel gezegd, met BAT kunt u dat niet alleen letterlijk opletten naar websites, maar ook betaald worden voor je aandacht. Of dat zal in ieder geval in de niet zo verre toekomst gebeuren.
Groeipijn
Het op blockchain gebaseerde advertentie-uitwisselingssysteem van Eich is nog in aanbouw. Hij en zijn team rollen het in fasen uit, en op dit moment bevinden ze zich in fase twee van drie. Fase één was de Brave-browser, fase twee was Basic Attention Token, en fase drie omvat het opnieuw introduceren van advertenties waarvoor gebruikers betaald worden om ze te bekijken – maar op dat laatste deel komen we zo meteen terug.
Basisaandachtstoken
Op dit moment, in zijn nog niet helemaal voltooide staat, werkt Brave als een rare versie van Netflix die op het eresysteem draait. U hoeft niet te betalen om het te gebruiken. Je kunt het opstarten en alle films die je wilt helemaal gratis bekijken, zonder ooit onderbroken te worden door een reclamespot. Maar als u besluit voor de dienst te betalen, gaat uw geld niet naar Netflix – althans niet alles. In plaats daarvan wordt 70 procent van uw donatie verdeeld onder de producenten van de films en shows die u de komende 30 dagen het meest bekijkt.
Dat is eigenlijk hoe Brave nu werkt. U hoeft niets te betalen om de browser te gebruiken, maar als u dat wel doet, wordt uw geld omgezet in BAT en uitgedeeld aan alle uitgeverswebsites die u bezoekt in de vorm van automatische microbetalingen.
Eich gelooft dat dit een alternatief is voor bestaande abonnementen, zoals die aangeboden door de New York Times, NewScientist en anderen. “Mensen vragen hun creditcard in te leveren bij elke site waarvan je een paar artikelen kunt lezen, is niet redelijk”, stelt hij. “Vaak willen de betaalmuren $ 250 per jaar of zoiets. Dat is niet redelijk. […] Op deze manier kunt u, als u geld in uw Brave-gebruikersportemonnee heeft, toezicht houden (meer dan 30 minuten persoonlijke uptime, privé op uw apparaat, zonder informatie naar wie dan ook te sturen, zelfs niet naar Brave) welke sites u bezoekt, en deze vervolgens te belonen automatisch.”
BAT biedt u niet alleen de mogelijkheid dit te doen letterlijk opletten naar websites, maar ook betaald worden voor je aandacht.
De makers van Brave weten dat slechts een klein percentage van de gebruikers zich zal aanmelden voor dit vrijwillige betalingssysteem. “We verwachten niet dat de meeste mensen dit doen”, gaf Eich toe. Als aanvulling op het systeem introduceerde Brave in 2017 ook een stimuleringspakket om vroege adoptie te stimuleren en nieuwe gebruikers naar het platform te lokken. Na de explosieve ICO van Basic Attention Token (die overstijgt $35 miljoen in 30 seconden), heeft Brave 300 miljoen BAT gereserveerd voor de ‘gebruikersgroeipool’.
“We hebben 300 miljoen BAT gecreëerd”, vervolgt Eich, “die we vervolgens aan gebruikers kunnen geven om vanaf het begin kleingeld in hun zak te stoppen, wat ze kunnen gebruiken om makers te belonen die nieuwe gebruikers naar ons verwijzen. Als die nieuwe gebruikers 30 dagen bij ons browsen, zorgt dat er automatisch voor dat het Amerikaanse equivalent van vijf dollar aan Basic Attention Tokens naar de maker gaat die hen heeft doorverwezen.”
Het plan lijkt te werken. Brave heeft nu ongeveer 2 miljoen actieve dagelijkse gebruikers, en het wordt elke dag groter. Maar om het huidige op advertenties gebaseerde internetmodel echt te ontwrichten en te vervangen door een nieuwere, eerlijkere, op blockchain gebaseerde advertentie-uitwisseling, moet Brave de rest van het platform uitrollen.
Herintroductie van advertenties: het laatste stukje van de puzzel
Het volgende stukje van de puzzel is het opnieuw introduceren van advertenties op een meer gecontroleerde, efficiënte en besloten manier dan wat er momenteel op internet bestaat.
Brave biedt u binnenkort de mogelijkheid om u aan te melden voor het zien van een klein aantal advertenties, die op een privétabblad of in een melding in de browser verschijnen. Brave is van plan om enkele advertenties op uitgeverspagina's toe te staan, maar de eerste uitrol zal bestaan uit privé-advertenties van gebruikers. Het is echter belangrijk op te merken dat deze advertenties niet op dezelfde manier ‘getarget’ zullen zijn als de huidige online advertenties.
“In plaats van trackingsignalen uit te zenden waarmee adverteerders toegang tot uw aandacht kunnen kopen, brengen wij een objectieve catalogus – één per regio en natuurlijke taal waarin u leeft – naar uw machine”, Eich legt uit. “Je krijgt geen vingerafdruk als je de catalogus downloadt. […] Wanneer u zich hiervoor aanmeldt – het is gebaseerd op toestemming en niet standaard ingeschakeld – krijgt u één privéadvertentie per dag, op een tabblad, op de juiste tijd en plaats.
Alle advertenties die u in Brave toestaat, zullen nog steeds relevant voor u zijn; ze zullen er alleen niet op vertrouwen vingerafdrukken en trackingdiensten om u te stalken en erachter te komen waarin u mogelijk geïnteresseerd bent kopen. Het is een heel ander systeem. Het beste gedeelte? Dankzij Brave en BAT krijg je betaald voor de advertenties waar je op let. In het geval van privéadvertenties van gebruikers die op een apart browsertabblad worden geladen, krijgt u 70 procent van wat de adverteerder heeft uitgegeven om die advertentie aan u weer te geven, terwijl Brave de resterende 30 procent voor zijn rekening neemt.
BAT heeft het potentieel om de manier waarop u internet gebruikt fundamenteel te veranderen.
Uiteindelijk is Brave van plan om uitgevers ook advertentieruimte te laten verkopen. “Als uitgevers advertenties willen plaatsen in hun ruimte die wij blokkeren”, legt Eich uit, “met hun toestemming en met de toestemming van de gebruiker, geven we 15 procent aan de gebruiker, nemen we 15 procent en geven we 70 procent aan de uitgever. We geven altijd 70 euro aan de eigenaar van de advertentieruimte – of dat nu de gebruiker of de uitgever is – als hij bereid is een deal met ons te sluiten.”
Later, wanneer het platform klaar is, laat Brave je ‘uitbetalen’ en BAT omzetten in dollars, bitcoins of een andere valuta. Het Brave Payments-systeem is echter standaard gebouwd om een door de gebruiker opgegeven bedrag uit uw portemonnee te halen en dit opnieuw te distribueren naar de websites die u bezoekt. de meeste in de komende 30 dagen – waardoor de cyclus van adverteerder naar gebruiker naar uitgever wordt voltooid en het systeem wordt geholpen om, zoals Eich het zegt, ‘stabiel te blijven’. staat."
Zodra Brave voltooid is, biedt het een alternatief pad waarmee je het internet kunt verkennen. Een waar je vrij rond kunt dwalen, zonder te worden gevolgd, zonder te worden gebombardeerd met advertenties, en zonder uitgevers te bedriegen door de advertenties te blokkeren die hen inkomsten opleveren.
Een dappere nieuwe wereld
Zal dit nieuwe systeem het huidige digitale advertentiemodel ontwrichten en vervangen door een op blockchain gebaseerde online utopie? Zal Google Chrome de nieuwe Internet Explorer worden en aan de zijlijn worden verbannen terwijl iedereen met zijn hoofd op de Brave-bandwagon springt?
Waarschijnlijk niet – althans niet binnenkort. Sterker nog, dat is niet eens het hoofddoel van Eich. Als mede-maker van Firefox en een gedecoreerde veteraan van de browseroorlogen is hij niet geïnteresseerd in het onttronen van Google Chrome om koning van Browser Mountain te worden.
“Ik wil de browsermarkt niet in het nauw drijven”, legt hij uit. “Ik denk dat Brave een goede groeicurve zal hebben en veel marktaandeel zal hebben onder elitegebruikers die economisch zeer waardevol zijn, maar BAT is het grote spel. Ik wil dat het Basic Attention Token op grote schaal wordt gebruikt, wat betekent dat we het naar andere browsers en andere aandachtsapps zullen brengen, zoals podcastspelers of games met advertenties erin.
Het grote plan van Eich is om uiteindelijk een open-source SDK voor Basic Attention Token uit te brengen, wat dit mogelijk zal maken ontwikkelaars om niet alleen nieuwe applicaties te bouwen die op Attention draaien, maar ook BAT in bestaande te integreren apps.
Zie het als een exotische nieuwe motortechnologie. Als hij draait, kan deze motor een revolutie teweegbrengen in meer dan alleen auto's. Het kan ook boten, motorfietsen en supersonische jets aandrijven. Ongeacht wat uw favoriete vervoersmiddel is, BAT heeft het potentieel om de manier waarop u over de informatiesnelweg rijdt die wij internet noemen fundamenteel te veranderen. Het heeft eerst gewoon een beetje een kickstart nodig.
“Niemand weet wat de toekomst brengt”, zegt Eich, “maar als we dit model bewijzen, zou het moeten leiden tot toekomstige webstandaarden. En ik denk dat jij in de toekomst de baas moet zijn over je data.”
