Als de robotica in Californië opstart PakX Als er iets over te zeggen is, kunnen rolstoelen binnen een paar jaar verouderd zijn. Eerder vandaag onthulde het bedrijf een nieuw exoskelet, genaamd de Phoenix, ontworpen om mensen met een handicap te helpen zich te verplaatsen zonder de hulp van mobiliteitshulpmiddelen op wielen. Het is zeker niet het eerste exemplaar in zijn soort, maar het is ook goedkoper, lichter en gemakkelijker te vervaardigen dan de meeste andere apparaten in zijn soort, wat een behoorlijk groot probleem is.
Voor het grootste deel werkt de Phoenix net als de meeste andere exoskeletten. Het is in wezen een draagbare robot die de bewegingen van de drager vergroot en verbetert, maar hij heeft ook een paar innovatieve nieuwe ontwerpkenmerken die hem gebruiksvriendelijker maken.
“We zijn SuitX gestart vanuit onze passie om goedkope bionische consumentenproducten te ontwikkelen om de levenskwaliteit van mensen over de hele wereld te verbeteren”, zei bedenker Dr. Homayoon Kazerooni in een verklaring. “We hebben problemen aangepakt die verband houden met ontwerp, mens-machine-interface (HMI), bediening, energiebeheer en controle tijdens de ontwikkeling van onze medische exoskeletten. We hebben de Phoenix zo ontworpen dat hij toegankelijk en veelzijdig is, zodat hij door kinderen gebruikt kan worden.”
Verwant
- Hoe gerobotiseerde exoskeletten patiënten met een dwarslaesie kunnen helpen genezen van verwondingen
- Deze Google-robot leerde zichzelf binnen twee uur lopen, zonder enige hulp
Feniks
Eerst en vooral is het relatief licht. Met een gewicht van slechts 27 pond weegt de Phoenix bijna de helft van het ReWalk-exoskelet – zijn grootste concurrent. Maar ondanks het gebrek aan gewicht beschikt de Phoenix nog steeds over voldoende batterijvermogen om vier uur onafgebroken te kunnen lopen, of ongeveer acht uur bij intermitterend gebruik. Dat is meer dan genoeg om iemand naar de supermarkt en terug te brengen (hoewel het bij een topsnelheid van 1,8 kilometer per uur misschien nog steeds sneller is om een rolstoel te gebruiken).
Het Phoenix-systeem is ook modulair ontworpen, zodat het indien nodig gemakkelijk kan worden herschikt om geschikt te zijn voor een breder scala aan mensen en handicaps. De meeste andere exosuiten zijn doorgaans ontworpen voor mensen met mobiliteitsproblemen in beide benen, maar door het ontwerp van de Phoenix kan deze worden aangepast aan bijvoorbeeld een lang persoon die slechts hulp nodig heeft voor één knie. Bovendien kunnen de loopparameters van het pak worden verfijnd via een Android app zodat de ondersteunde loopbewegingen natuurlijker en comfortabeler aanvoelen voor de drager.
En het beste deel? Het minimale ontwerp van het pak maakt het relatief goedkoop om te vervaardigen, zodat SuitX het voor slechts $ 40.000 kan verkopen. Dat is natuurlijk nog steeds belachelijk duur volgens de normen van de meeste mensen, maar in vergelijking met andere exoskeletten die momenteel beschikbaar zijn (die doorgaans ongeveer $ 70.000 tot $ 100.000 kosten), dat is een klein beetje som. SuitX hoopt dat dit de exoskelettechnologie toegankelijker zal maken voor mensen die het nodig hebben.
Het bedrijf accepteert momenteel pre-orders en verwacht dat de eerste Phoenix-exoskeletten ergens in maart zullen worden verzonden.
Aanbevelingen van de redactie
- Exoskeletten met automatische piloot: een kijkje in de nabije toekomst van draagbare robotica
- VR laat wetenschappers inkrimpen en ‘rondlopen’ in hun eigen cellen
- Dit strakke nieuwe exoskelet maakt het lopen makkelijker, past onder je kleding
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
