De zomer van 2019 leverde wat misschien wel de filmische gebeurtenis van de millenniumgeneratie blijft. Avengers: Endgame was het hoogtepunt van 11 jaar wereldopbouw en 22 films, en het publiek at het op Thanksgiving Day op als een grote, dikke kalkoen. Het Marvel Cinematic Universe heeft een prestatie geleverd die geen enkele andere franchise daarvoor of daarna heeft geleverd spectaculaire sensaties en onvergetelijke momenten terwijl alle losse eindjes in een rommelige maar toch nog steeds aan elkaar worden gebonden aantrekkelijke boog.
Het zou niet overdreven zijn om Endgame de gebeurtenis van je leven te noemen, zelfs als de verklaring sommige filmpuristen zou doen ineenkrimpen. De film was de perfecte representatie van het merk van de MCU, een verzameling grappen, personages en verhalen die zo ambitieus zijn en, laten we het zeggen, gedurfd dat ze de manier veranderden waarop we cinema consumeren. De film en het hele MCU-concept waren een onderneming van enorme proporties, en met succes trok weg, verblindde het publiek en liet hen in shock en ontzag achter bij de overmatigheid waarvan ze getuige waren op de grote scherm.
Na een zware twee jaar waarin de COVID-pandemie en de opkomst van streamingdiensten hebben bijgedragen aan een recorddaling van het aantal bioscoopbezoekers, lijkt Hollywood terug te komen. Franchise-tentpalen zoals Jurassic Park Dominion en Minions: The Rise of Gru kenden gezonde openingsweekends, terwijl Marvel herstelde van het pandemische dieptepunt van Eternals en plaatst opnieuw wereldwijde opbrengsten voor Doctor Strange in the Multiverse of Madness en Thor: Love and Thunder die flirten met $ 1 miljard (of binnenkort zal zijn). En bovenal blijft Top Gun: Maverick week na week geld verdienen en wordt het de grootste hit van Paramount sinds Titanic.
Het is echter steeds waarschijnlijker dat al die vooruitgang in augustus zal stoppen, wanneer er een tekort aan producten dreigt het herstel van de theaterervaring – en de duurzaamheid van de traditionele zakenwereld van Hollywood model. De toch al nijpende situatie werd nog erger toen Warner Bros. onlangs heeft de Stephen King-bewerking Salem's Lot teruggedrongen en heeft MGM ervoor gekozen om de door Sylvester Stallone geleide genrefilm Samaritan op Prime Video uit te brengen. Hoewel beide films geen gegarandeerde blockbusters zijn, is hun afwezigheid des te duidelijker met wat er nog op de theaterkalender staat voor augustus. September en zelfs oktober: goedkope horrorfilms, indiefilms met weinig hoop op crossover-aantrekkingskracht, en heruitgaven van eerdere hits als Avatar, Jaws en E.T.
Superheldentovenaar Stephen Strange stuurde Marvel Studios terug naar de top van de box office met Doctor Strange in de box office Multiverse of Madness, waarin de titulaire held van Benedict Cumberbatch de talloze dimensies van de Marvel Cinematic verkende Universum.
De film introduceerde niet alleen een lange lijst nieuwe personages, maar bracht ook filmmaker Sam mee Raimi keert terug naar Marvel nadat de Evil Dead-regisseur de originele, pre-MCU-trilogie van Spider-Man heeft geregisseerd films. Tot niemands verrassing leverde Raimi een van de donkerste, meest horrorfilms tot nu toe uit de franchise, compleet met angstaanjagende zombies. gruwelijke sterfgevallen, en Gargantos - een enorm wezen met tentakels uit een nachtmerrieachtige dimensie die Manhattan verscheurde in de wildernis van de film, openingsscene.
