Driving Our Dreams: de futuristische conceptauto’s van gisteren zijn nog steeds charmant

Een paar keer per jaar voorspellen autobedrijven de toekomst.

Op autoshows over de hele wereld imponeren conceptcars het publiek met radicale styling en technologie die Gene Roddenberry zou doen glimlachen, maar wat gebeurt er als de hightech rit van morgen de fantasie van gisteren wordt?

Deze zomer bezoeken bezoekers Erfgoedmusea en tuinen in Sandwich, Massachusetts, zal het verleden van de toekomst te zien zijn, en zien wat auto-ontwerpers kunnen doen als ze hun fantasie de vrije loop laten. Het maakt allemaal deel uit van een speciale tentoonstelling van conceptauto’s genaamd ‘Driving Our Dreams: Imagination in Motion’.

Bovenaan de tentoonstelling staan ​​drie auto's uit de Motorama van General Motors uit de jaren vijftig: de door straalturbines aangedreven Firebird II en de Buick Centurion en Wildcat II. Deze unieke droomauto’s worden zelden in het openbaar gezien en zetten de norm voor alle toekomstige conceptauto’s.

De Motorama, gehouden van 1949 tot 1961, was een reizende show met de opzettelijke theatraliteit van een

Veel schandaliger dan de Firebird II kan niet, een familiesedan aangedreven door straalmotoren en in de vorm van een ruimteschip. Dat bellendak maakt het leven op warme dagen waarschijnlijk een beetje onaangenaam.

Ondanks het sci-fi-ontwerp was de Firebird II ook enigszins vooruitziend: volgens het Motorama-script zou een productie Firebird zelf kunnen rijden met behulp van (niet-bestaande) technologie waarmee hij de weg kon ‘zien’. Dat lijkt sterk op de met sensoren geïmpregneerde ‘slimme wegen’ waarvan sommige experts denken dat ze zelfrijdende auto’s in deze eeuw werkelijkheid zullen maken.

Andere auto's waren meer gericht op styling dan op technologie. De Buick Centurion en Wildcat II zien er misschien behoorlijk radicaal uit (vooral voor auto's uit de seniorendivisie van GM), maar dat was het punt.

Zodra je een glimp opvangt van de zwevende koplampen en de slanke staartvinnen van de Wildcat, of van de puntige voorkant en de bellenkoepel van de Centurion, is het moeilijk om weg te kijken. Onder de glitter is het zelfs mogelijk om hints te zien van de tammere productieauto’s waarvan deze concepten een voorbeeld waren.

In het tijdperk van straaljagers, raketten en de naderende kernoorlog werden zelfs alledaagse productieauto’s aangekleed met Space Age-sieraden om hun makers een spannender imago te geven.

Hudson wendde zich tot de Italiaanse carrosseriebouwer Touring om een ​​coupé te creëren die de Jetsons waardig was. Gebaseerd op de Jet van het bedrijf, heette het toepasselijk Italia. Plymouth deed hetzelfde met de Explorer uit 1954, een van een serie ‘Idea Cars’ van Chrysler, met een op maat gemaakte carrosserie van Ghia.

Andere concepten probeerden de toekomst van een specifiek model te voorspellen, waarbij soms alles behalve de naam werd veranderd.

Als u problemen ondervindt bij het aanpassen aan de Chevrolet Corvette Stingray uit 2014Denk aan de nieuwe look en het met technologie gevulde interieur van de Corvette Indy uit 1986 en de CERV III (Chevrolet Engineering Research Vehicle) uit 1990, of de volledig aluminium Reynolds Corvette.

Door de motor in het midden te plaatsen wordt de gewichtsverdeling vergroot, terwijl de aluminium carrosserie het gewicht verlaagt. maar Chevy heeft bij alle productie vastgehouden aan de traditionele lay-out met de motor voorin en de composiet carrosserie Korvetten.

Het is surrealistisch om deze verschillende versies van de GM-auto met de meeste traditie achter zijn naam te zien bedenk eens hoe de huidige ‘Vette eruit zou zien als de generaal had besloten er een in te stoppen productie.

De Corvair Monza SS uit 1963 brengt dingen van surrealistisch naar belachelijk. Iedereen kent de Corvair zoals de Volkswagen-vechtende compacte Chevy in 1960 tevoorschijn toverde, om de woede van Ralph Nader op te wekken.

Die auto leek in niets op de wigvormige Monza. Wat zou Ralph denken van deze gestroomlijnde sportwagen, die niets gemeen heeft met de praktische Corvair behalve een achterin geplaatste motor en een badge?

Er mooi uitzien en veelbelovende technologie hebben die niet bestaat, is één ding, maar hoe zit het met auto's die daadwerkelijk kunnen doen wat hun makers zeggen dat ze kunnen?

De tentoonstelling werd afgesloten met twee moderne auto's, de op zonne-energie aangedreven Infinium uit 2009 en de vliegende auto Terrafugia Transition.

De Infinium ziet er misschien uit als het liefdeskind van een zonnepaneel en een skateboard, en heeft misschien weinig hoofdruimte, maar het is een werkende auto die wordt aangedreven door zonneschijn. Gebouwd door het Unversity of Michigan Solar Car Team voor de American Solar Challenge van 2010, gebruikt het 2.000 galliumarsenide-zonnecellen om een ​​adembenemende 12,3 pk te ontwikkelen.

In tegenstelling tot de vintage Motorama-auto's werken de vleugels van de Transition. Het is eigenlijk meer een vliegtuig voor onderweg dan een ‘vliegende auto’, ontworpen om te landen op kleine luchthavens in dunbevolkte gebieden en de piloot in staat te stellen de vleugels op te klappen en naar zijn of haar eindbestemming te rijden.

De Transition maakte vorig jaar zijn eerste vlucht en Terrafugia neemt momenteel bestellingen aan voor ongeveer $ 280.000 per stuk.

Of het nu gaat om futuristische styling, alternatieve voortstuwing of het overstijgen van de noodzaak van wegen, auto-ontwerpers kunnen met behoorlijk coole dingen komen als ze groot dromen. Door de voertuigen te zien ontstaan, kunnen wij ook in die droomwereld leven.

“Driving Our Dreams: Imagination in Motion” loopt tot en met 27 oktober in Heritage Museums & Gardens in Sandwich, Massachusetts. Als je een reis naar de stranden van Cape Cod plant, bekijk het dan eens.

Aanbevelingen van de redactie

• Buick kondigt plan aan om volledig elektrisch te gaan met een verbluffend EV-concept

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.