Het oppervlak van Mars is bedekt met breuken en littekens die aantonen dat de planeet ooit tektonisch actief was, met activiteit onder het oppervlak die structuren vormde zoals valleien en loopgraven. Maar het grootste deel van deze activiteit vond miljarden jaren geleden plaats, en nu wordt aangenomen dat Mars grotendeels inactief is.
Nieuw onderzoek betwist deze veronderstelling echter door bewijs te tonen dat er in de afgelopen 50.000 jaar vulkanen op Mars kunnen zijn uitgebarsten. Astronomen van het Lunar and Planetary Laboratory van de Universiteit van Arizona en het Planetary Science Institute keken naar gegevens van Mars-orbiters en vonden een nieuw ontdekte vulkanische afzetting in het Cerberus Fossae-systeem in de Elysium Planitia-regio, waarvan zij denken dat deze jonger is dan eerder ontdekt deposito's.
Aanbevolen video's
“Toen we deze afzetting voor het eerst opmerkten, wisten we dat het iets bijzonders was”, zegt co-auteur Jeff Andrews-Hanna in een onderzoek.
stelling. “De afzetting was anders dan al het andere dat in de regio, of zelfs op heel Mars, werd gevonden, en leek meer op kenmerken die waren ontstaan door oudere vulkaanuitbarstingen op de maan en Mercurius.”Het bewijs van de samenstelling van het materiaal suggereert dat het relatief kort geleden is gevormd toen magma uit het oppervlak losbarstte als gevolg van uitzettende gassen onder het oppervlak. Het zou een dramatische gebeurtenis zijn geweest en de as had tot wel tien kilometer de lucht in kunnen vliegen.
“Dit is misschien wel de jongste vulkanische afzetting die tot nu toe op Mars is gedocumenteerd”, zegt hoofdonderzoeker David Horvath. “Als we de geologische geschiedenis van Mars in één dag zouden samenvatten, zou dit in de allerlaatste seconde hebben plaatsgevonden.”
De locatie van de afzetting ligt op ongeveer 1.600 kilometer van NASA’s InSight-lander. InSight gebruikt zijn seismometer om te bestuderen Marsbevingen, en gedurende zijn observatieperiode heeft hij twee marsbevingen gedetecteerd die afkomstig waren uit het Cerberus Fossae-gebied. Samen met het bewijsmateriaal suggereert dit dat er onder het oppervlak van Mars nog steeds activiteit kan plaatsvinden waarvan we ons voorheen niet bewust waren.
“De jonge leeftijd van deze afzetting verhoogt absoluut de mogelijkheid dat er nog steeds vulkanische activiteit op Mars zou kunnen zijn het is intrigerend dat de recente marsbevingen die door de InSight-missie zijn gedetecteerd, afkomstig zijn van de Cerberus Fossae,” Horvath gezegd.
Dit nieuwe bewijs betwist de veronderstelling dat Mars inactief is. Er kunnen zelfs voorwaarden zijn gastvrij in het leven onder zijn oppervlak.
“Al deze gegevens lijken hetzelfde verhaal te vertellen,” zei Andrews-Hanna. ‘Mars is niet dood.’
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Ikarus.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA's InSight-lander kijkt naar Mars om de kern van de planeet te bestuderen
- Een van de zeventien instrumentmodi van James Webb werkt niet
- NASA Mars-video toont de planeet in ongelooflijk detail
- NASA moet mogelijk dieper graven naar bewijs van leven op Mars
- Op deze plek konden we tekenen vinden van het oude leven op Mars
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
