High-end audio laat zich normaal gesproken niet zien tijdens CE Week, maar deze week ontdekten we in New York een klein juweeltje weggestopt in de hoek van de Britse luidsprekerfabrikant Monitor Audio. Als onderdeel van de nieuwe Airstream-productserie (waaronder de door de S300 aangedreven AirPlay-desktop). luidsprekersysteem [$500], en ASB-2 Soundbar [$1600]), is de $500 AirStream A100 Integrated Versterker.
Wat de Airstream A100 zo intrigerend maakt – afgezien van zijn gebogen vorm – is dat de ingenieurs van Monitor Audio zoveel technologie in zo’n kleine behuizing hebben gestopt; inclusief een Klasse A/B eindversterker van 50 watt/kanaal. Nu zoveel fabrikanten momenteel Klasse D-versterking pushen, is het enigszins verrassend dat Monitor Audio dat zou doen blijf uit de buurt van een schakelende versterker die cool werkt en kies voor deze “old-school” aanpak, maar het bewijs zit in de pud...luisteren. In werkelijkheid fungeert het stijve polymeer en gegoten aluminium chassis als een koellichaam om de A100 te helpen behouden koel en kan verticaal worden georiënteerd met behulp van een basis of horizontaal op een harde ondergrond worden gelaten oppervlak.
Aanbevolen video's
De Airstream A100 biedt ook ondersteuning voor Apple AirPlay en DLNA en is via de bedieningsapp compatibel met zowel iOS- als Android-apparaten. Monitor Audio bevat een handig ogende afstandsbediening bij de A100, maar de app ziet er intuïtief genoeg uit om alles te zijn wat je nodig hebt om hem te bedienen.
De A100 beschikt ook over een 24/96 DAC, speciale subwooferuitgang, S/PDIF optische digitale ingang en een enkele set analoge ingangen. Er is een USB-ingang, maar deze is beperkt tot het opladen van apparaten en het helpen bij het instellen van Wi-Fi. De Airstream A100 is ook voorzien van stevige metalen aansluitklemmen, en niet van het goedkope plastic spul dat sommige fabrikanten op dozen plakken die twee keer zo duur zijn.
De A100 lijkt gericht op de generatie Y-muziekluisteraar die wil streamen vanaf hun Mac, pc of smart device, maar ook de mogelijkheid wil hebben om het systeem op een later tijdstip uit te breiden. Voeg daar gewoon iets aan toe als de Pro-Ject Elemental-draaitafel van $ 200 en het $ 250 kostende Bellari VP130 buizenphono-podium, en je hebt de ingrediënten voor een geweldig high-end audiosysteem op instapniveau voor minder dan $ 950.
Gooi er een paar van de overpresterende Pioneer SP-BS22 LR boekenplankluidsprekers bij voor $127 en een paar AudioQuest X4 luidsprekerkabels voor nog eens $100, en je bent klaar voor minder dan $1.200.
Monitor Audio probeert duidelijk een deel van de donder te stelen van NAD, dat op het punt staat de eerste batch uit te brengen D 3020 Digitale hybride versterkers voor $ 500 op de markt en hoewel de twee producten veel gemeen hebben, biedt de NAD Bluetooth-ondersteuning in plaats van AirPlay, terwijl de Airstream A100 Bluetooth weglaat en geen speciale hoofdtelefoon bevat versterker.
Welke moet je kopen? We hebben allebei een evaluatie gepland deze zomer en we vermoeden dat het inderdaad een zeer spannende race gaat worden.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
