Hoezeer het publiek de Marsrover Perseverance ook heeft omarmd, de verbeelding van mensen is misschien wel het meest gegrepen door het moedige kleine hulpje van de rover, de helikopter Vindingrijkheid. Deze kleine helikopter wordt het eerste vliegtuig dat ooit op een andere planeet zal vliegen, en nu heeft NASA dat aangekondigd het is van plan om in de eerste week van april met de testvluchten van Ingenuity te beginnen, afhankelijk van de positionering van het voertuig en andere details.
De beoordelingen van de integratie tussen de rover en de helikopter zijn afgerond en het team bij NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL) voert de laatste controles uit om er zeker van te zijn dat het systeem in orde is klaar.
Aanbevolen video's
In een recente update over de helikopter van Farah Alibay van JPL, Perseverance-integratieleider voor Ingenuity, en Tim Canham, operationeel leider van Ingenuity, bevestigde het team dat ze bijna klaar zijn om Ingenuity op zijn eerste vlucht te lanceren. “Op dit moment is de helikopter nog steeds aan de rover bevestigd”, zei Canham. ‘We houden het warm en gevoed’, zei hij door de batterijen op te laden, en het team werkt aan het selecteren van een definitieve locatie voor de eerste testvlucht.
Het kiezen van een locatie voor de testvlucht vereist een zorgvuldige afweging. Het team is op zoek naar het perfecte vlakke gebied waar niet te veel rotsen voorkomen die gevaar kunnen opleveren waar het oppervlak voldoende textuur heeft zodat de navigatiecamera's deze fluctuaties kunnen gebruiken om deze te vinden manier.
En zodra een locatie is geselecteerd en de missie begint, moeten er verschillende complexe procedures plaatsvinden om Ingenuity vliegklaar te maken. “Zodra we aan de helikoptermissie beginnen, is het eerste wat we moeten doen het puinscherm laten vallen”, legt Alibay uit. Dit schild beschermde de kwetsbare delen van de helikopter tegen de hitte en trillingen van de landing op Mars. “Dan gaan we een aantal dagen reizen naar de drop-off locatie van de helikopter. Als we daar eenmaal zijn, zal het ons ongeveer een week kosten om de helikopter in te zetten.”
Het duurt enige tijd voordat de helikopter wordt ingezet vanwege de positionering in de rover. Het bevindt zich momenteel strak en horizontaal onder de rover en zal zorgvuldig moeten worden ingezet in een aantal stappen, die elk moeten worden bevestigd voordat naar de volgende wordt gegaan. Dan kan het eindelijk worden gescheiden van de rover, en de rover zal wegrijden naar een veilige afstand, waardoor Ingenuity vrij kan vliegen.
NASA zal volgende week waarschijnlijk meer details vrijgeven over de geplande testvlucht, en we houden u op de hoogte van de plannen voor de eerste grote missie van Little Ingenuity.
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
- NASA bereidt zich voor op zijn tweede volledig privémissie naar het ISS
- Bekijk hoe een replica van NASA's Mars-helikopter op aarde vliegt
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
