Een nieuw tijdperk in de astronomie is aangebroken, met de succesvolle lancering vandaag van de krachtigste ruimtetelescoop ter wereld. De James Webb-ruimtetelescoop is vanochtend vroeg veilig vertrokken na lange vertragingen en grote verwachtingen.
De telescoop werd op zaterdag 25 december om 07.20 uur ET gelanceerd door een Ariane 5-raket vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans-Guyana. Het is een gezamenlijke samenwerking tussen NASA, de European Space Agency en de Canadian Space Agency en is bedoeld als opvolger van de geliefde Hubble Space Telescope. Voorlopig zal Hubble zijn activiteiten voortzetten en voornamelijk gegevens verzamelen in de golflengte van zichtbaar licht, terwijl James Webb zich vooral zal concentreren op waarnemingen in de infrarode golflengte.
Aanbevolen video's
James Webb is gewapend met geavanceerde wetenschappelijke instrumenten en omdat het niet door de atmosfeer van de aarde hoeft te turen zoals telescopen op de grond dat doen, zal het kosmische verschijnselen gedetailleerder kunnen zien dan ooit tevoren. Hierdoor kan het worden gebruikt om onderzoek te doen naar een grote verscheidenheid aan onderwerpen, van het onderzoeken van zwarte gaten tot het kijken naar enkele van de oudste sterrenstelsels exoplaneten onderzoeken om te zien of ze een atmosfeer hebben.
Verwant
- Bekijk de verbluffende foto die James Webb maakte om zijn eerste verjaardag te vieren
- Kijk hoe SpaceX de 16e recordlancering van de eerste trap Falcon 9-booster behaalt
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
“De wetenschappelijke belofte is adembenemend,” schreef Thomas Zurbuchen, associate administrator van NASA's Science Mission Directorate, deze zomer. “Ontdekkingen variërend van het in beeld brengen van de eerste sterrenstelsels in het universum, het analyseren van de atmosfeer van planeten die rond andere sterren in ons universum draaien sterrenstelsel, en zelfs ontdekkingen doen in ons zonnestelsel: de Webb-ruimtetelescoop is een droom die uitkomt voor astronomen en wetenschapsfans gelijk.”
Voordat Webb echter met zijn wetenschappelijke verkenningen kan beginnen, moet de telescoop worden gepositioneerd en moeten de instrumenten worden gecontroleerd. Binnen een week zal de telescoop zijn uitvouwen zonnescherm ter grootte van een tennisbaan die de telescoop beschermt tegen de hitte en straling van de zon. De telescoop reist momenteel door de ruimte op weg naar zijn uiteindelijke locatie in een baan om de zon, in een positie die het tweede Lagrangepunt wordt genoemd.
Webb zal dan zijn instrumenten moeten testen, die één voor één zullen worden ingeschakeld. Ook de spiegels van de telescoop moeten worden aangepast en Webb zou binnen een paar maanden hoogwaardige beelden moeten kunnen vastleggen. Nu de instrumenten zijn gecontroleerd en gekalibreerd, zou Webb over ongeveer zes maanden aan zijn wetenschappelijke missie moeten kunnen beginnen.
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- Eén sterrenstelsel, twee weergaven: zie een vergelijking van afbeeldingen van Hubble en Webb
- Saturnus zoals je hem nog nooit eerder hebt gezien, vastgelegd door de Webb-telescoop
- De Euclides-missie wordt gelanceerd om de mysteries van donkere materie te onderzoeken
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
