Het is een soort grappig verhaal (of Grappig verhaal omwille van de recensie), is een zeer bekende film. Het is er een die je al eerder in talloze omgevingen hebt gezien, en je zult hem ongetwijfeld blijven zien zolang mensen films maken. Je verwacht misschien iets fantasierijks en wilds vanwege de cast en de setting, maar wat je krijgt is een onorigineel, zij het fatsoenlijk, coming of age-verhaal.
Het is eigenlijk niet zo'n grappig verhaal...
Gebaseerd op het gelijknamige boek uit 2006 van Ned Vizzini, Grappig verhaal is een coming-of-age-verhaal over een 16-jarige jongen uit Brooklyn genaamd Craig (gespeeld door Keir Gilchrist), die begint te bezwijken onder bergen van druk. Craig, een leerling op een exclusieve openbare school voor hoogbegaafde leerlingen, is redelijk begaafd, maar voelt zich niet op zijn plaats, en door de stress die hij ervaart, overweegt hij zelfmoord. Na een verontrustende droom waarin hij zelfmoord pleegt, gaat Craig naar een plaatselijk ziekenhuis en overtuigt hij de dokter ervan dat hij hulp nodig heeft. De dokter (gespeeld door de
Dagelijkse show's Aasif Mandvi) gelooft dat hij, en tot Craigs verbazing, hem voor minimaal vijf dagen in de psychiatrische afdeling heeft opgenomen.Aanbevolen video's
Craig beseft snel zijn fout als hij ontdekt dat de jeugdpsychiatrische afdeling wordt gerenoveerd en hij gedwongen wordt op de volwassenenafdeling te verblijven bij mensen die ernstig gestoord zijn. Daar ontmoet hij Bobby, gespeeld door Zach Galifianakis, die een vriend en pseudo-mentor van Craig wordt.
Terwijl Craigs verplichte vijf dagen voortduren, verlangt hij naar de buitenwereld, zijn familie en die van zijn beste vriend vriendin, Nia, (Zoe Kravitz, de dochter van Lenny Kravitz en Lisa Bonnet) op wie hij in het geheim verliefd is voor jaren. Maar bij hem in het ziekenhuis is Noelle, een mede-16-jarige (gespeeld door Emma Roberts), en de twee vormen een band terwijl Craig meer over zichzelf ontdekt, inclusief zijn natuurlijke artistieke vaardigheden en zijn ware aard gevoelens.
Je hebt dit verhaal al tien keer eerder gezien, verteld op tien verschillende manieren. Je neemt een kind dat in principe één probleem verwijderd is van een perfect afgerond persoon, plaatst hem in de traditionele ‘vis uit het water’-omgeving, en door het einde (bijna altijd met de hulp van een even “één stuk verwijderd van geweldig zijn” meisje) is de man genezen van zijn depressie/paranoia/gebrek aan zelfvertrouwen enz., enz.
Als ik deze film in één woord zou moeten omschrijven, zou dat onschadelijk zijn. Tenzij u een connectie heeft met de geestelijke gezondheidszorg, in welk geval u zich enigszins beledigd kunt voelen door de simplistische kijk op mensen met geestelijke gezondheidsproblemen die eigenlijk alleen maar de juiste persoon nodig hebben om langs te komen en te genezen hen. Verder is het een enigszins typisch verhaal van een kind dat tot zijn recht komt en een waardevolle les over zichzelf leert.
Het verhaal is wat zal doden of geliefd maken Grappig verhaal met drukte. Als je van dit soort films houdt, dan Grappig verhaal is een goede aanvulling op het overvolle genre, maar als je dat niet doet, is er niet veel dat de ticketprijs rechtvaardigt – hoewel het moeilijk is om een film als deze te haten. Misschien vind je het niet leuk, misschien heb je het al eerder gezien, maar het is zo tam dat het moeilijk te haten is.
Het verhaal erin Het is een soort grappig verhaal is nooit echt grappig in de zin van een komedie, maar het is ook niet diep genoeg om een drama te zijn. Het scheert over de grens tussen de twee. 'Amusant' zou een beter woord zijn dan 'grappig'.
Meer dan een cabaretier
Geregisseerd en geschreven voor het scherm door Amy Boden en Ryan Fleck, het duo achter de Sundance-lieveling uit 2008 Suiker, de film is technisch verantwoord. De muziekkeuzes werken goed, en de films filmen in een fris tempo. Hoewel het scenario enkele fundamentele problemen kende, is de film qua uiterlijk en gevoel goed gemaakt.
Alle optredens in Grappig verhaal zijn solide, en een hele reeks bekende acteurs verschijnen, waaronder Jeremy Davis als Smitty – een ‘cool’ lid van het ziekenhuispersoneel, en Lauren Graham en Jim Gaffigan als Craigs ouders. Maar de echte ster van de film is Zach Galifianakis.
Je zou verwachten dat Galifianakis de rol speelt met dezelfde wilde, bijna manische en afstandelijke stijl waarin hij zijn rol benaderde. De kater, vooral gezien het feit dat Galifianakis een psychiatrische patiënt speelt genaamd Bobby, die weigert te praten over waarom hij daar is. De prestatie van Galifianakis kan in ieder geval het beste omschreven worden als ingetogen. Deze rol is bijna zijn dramatische auditie, op vrijwel dezelfde manier Kleine mevrouw Zonneschijn was een verandering voor Steve Carell. Na gedenkwaardige rollen als de wilde gek, is de beurt van Galifianakis als Bobby een abrupt vertrek voor de cabaretier, maar ook een goede. Zijn rol speelt zich, zoals het grootste deel van de film, af zoals je zou verwachten, maar hij komt sympathiek en interessant over en levert een prima vertolking. Hoewel de komische rollen de aandacht van Galifianakis waarschijnlijk nog jaren zullen vasthouden Grappig verhaal, bewijst hij dat hij ook de dramatische rollen aankan. Het is niet waarschijnlijk dat de film hem een Oscar zal opleveren, maar het zou een springplank kunnen zijn voor grotere en substantiëlere dramatische rollen in de toekomst.
Gewoon een vleugje gek
Emma Roberts en Keir Gilchrist zijn de drijvende kracht achter de film, met Gilchrist als Craig die het verhaal verzorgt, en Roberts als Noelle die voor de verlossing zorgt in de vorm van Craigs liefde interesse. Beide acteurs vervullen hun taak naar behoren, maar krijgen beiden rollen toegewezen die wellicht slecht bij hen passen. Het is meer de schuld van de film dan van de acteurs, maar elke acteur speelt de rol van een ernstig gestoorde jongvolwassene, en beiden komen over als sympathieke mensen die niets te maken hebben met een psychiatrische afdeling.
De ogenschijnlijk goedaardige Noelle wordt gezien met zelf toegebrachte snijwonden op en neer in haar armen, en grotere littekens op haar gezicht, wat duidt op een diep en verontrustend trauma. Dit achtergrondverhaal wordt nooit besproken, en er wordt ook nooit op gezinspeeld. Noelle is een redelijk gelukkig meisje, of in ieder geval portretteert de film haar op die manier, en het is bizar dat de film dit sleutelstuk van haar karakter over het hoofd ziet. Ik kan alleen maar aannemen dat ze haar achtergrondverhaal hebben gefilmd, maar het was zo verontrustend of zo tragisch – waarschijnlijk beide – dat de filmmakers het moesten verwijderen omdat het de toon van de film onderbrak film. Roberts, de dochter van Eric Roberts en nichtje van Julia, heeft de stamboom, en aan deze rol te zien, de talent om vroeg of laat een grote ster te worden, en ze doet het goed met wat haar wordt gegeven, wat niet het geval is veel.
Keir Gilchrist lijdt ook onder het verhaal in plaats van zijn vertolking. Craig is een extreem gestrest kind dat dood wil. Dat wordt ons tenminste verteld door de paar momenten van voice-over van Craig, die onnodig waren, behalve dat ze belangrijke achtergrondinformatie geven die van vitaal belang is, maar die nooit emotioneel wordt gevoeld. In plaats van een gestoord kind te zijn dat op het randje zit, komt Craig meer over als een emo-kind, dat een beetje mop is. Je begrijpt onder welke druk hij staat – sterker nog, er is zelfs een droomachtige reeks om dit voor hem uit te leggen publiek wanneer Craig en zijn vrienden in het ziekenhuis het Queen-nummer ‘Under Pressure’ zingen – wat een hoogtepunt is van de film. Terwijl hij in het ziekenhuis ligt, bespreken ze Craigs depressie, die niet veel ernstiger overkomt dan wat veel kinderen van zijn leeftijd voelden, en waarschijnlijk minder is dan de meeste. Je krijgt nooit het gevoel dat hij zich zo wanhopig voelt als iemand met zelfmoordneigingen. In plaats daarvan is hij gewoon een beetje verdrietig. Ik geef de schuld aan de goedaardige sfeer van deze film, die in contrast staat met het duistere achtergrondverhaal dat we geacht worden te geloven.
Ondanks mijn kritiek hebben Gilchrist en Roberts een solide chemie, en beiden verkopen het verhaal goed. Ze zijn aardig, en je wilt voor ze pleiten, maar hun karakters zijn gewoon niet zo geloofwaardig als je over ze begint na te denken. Gilchrist en Galifianakis kunnen ook goed met elkaar overweg, en dat dank ik aan Galifianakis. Op geen enkele manier om Gilchrist af te pakken, maar Galifianakis heeft het gewoon goed gedaan en bewees dat hij een solide acteur is.
Ben er geweest, heb dat gedaan, nog steeds de moeite waard
Het meest verrassende aan Grappig ding is dat het helemaal niet verrassend is. De film speelt zich af op de psycheafdeling van een ziekenhuis in New York, een plek die van nature een gecontroleerde chaos is. De patiënten zijn mensen die tragische omstandigheden hebben waardoor ze niet in staat zijn om volledig met andere leden van de samenleving om te gaan, en hun leven is allesbehalve voorspelbaar. In Grappig verhaal., diezelfde patiënten zijn lieve idioten, met eigenzinnige etenswaren in plaats van serieuze. In enkele gevallen wordt nooit echt uitgelegd waarom de patiënt daar is, omdat ze rechtvaardig lijken normale mensen drongen naar de achtergrond van de film om de dialoog in te vullen, of gewoon als een klein plot punten.
Craig staat onder druk om te slagen op gebieden waarin hij zelf niet geïnteresseerd is, en als hij in het ziekenhuis ligt, is het de bedoeling dat we de reis van zelfontdekking voelen die hij ondergaat. Terwijl hij op de psychiatrische afdeling is, ziet Craig dat hij echt ziek is, en hij begint de oorzaak van die ziekte te begrijpen. Gedurende deze tijd ontdekt hij dat hij een enigszins getalenteerde kunstenaar is, en terwijl hij zichzelf herstelt, begint hij ook de mensen om zich heen te repareren.
Het is een bijna magische transformatie, die met bijna een veelbetekenende knipoog van de filmmakers naar het publiek wordt afgehandeld. Het is geen groot probleem, maar het zijn dat soort dingen die ervoor zorgen dat de omgeving positief verbijsterend lijkt. Je zou de psychiatrische achtergrond kunnen verwijderen en vervangen door een andere setting waar de mensen zich bevinden aan elkaar vastgeplakt – zeg maar een cruiseschip, of een besneeuwd vakantieoord – en het zou een uur of twee duren om het te herschrijven meest. Dat is misschien een beetje oneerlijk, maar slechts een beetje.
De film neemt voortdurend snelkoppelingen. Zo wordt al vroeg vermeld dat de jeugdafdeling gesloten is wegens renovatie, waardoor Craig gedwongen wordt naar de volwassenenafdeling te gaan. Het is een noodzakelijk punt voor het verhaal, maar de enige andere jonge patiënt in de film is de lieftallige Noelle, die toevallig even oud is. Dit maakt op geen enkele manier een verschil, maar het benadrukt een van de kleine tekortkomingen van de film, namelijk het opofferen van realistische details voor het gemak.
Als je toch gaat kijken Grappig verhaal, je zult er waarschijnlijk geen spijt van krijgen, maar over een paar weken zul je het je waarschijnlijk ook niet meer herinneren. Globaal genomen, Het is een soort grappig verhaal is een lieve en plezierige film met een sympathieke cast, maar het is niets dat je nog niet eerder hebt gezien.
De goede
Een sympathieke cast presenteert een feel good-film die moeilijk te haten is. Zach Galifianakis bewijst dat hij kan acteren. Gilchrist en Roberts zijn allebei op weg naar het sterrendom.
De slechte
Niets dat je nog niet eerder hebt gezien. De setting van de psycheafdeling wordt onderbenut (vooral het achtergrondverhaal van Noelle), en sommigen denken misschien dat het aspect van de geestelijke gezondheid helaas wordt verwaarloosd.
