Als medewerker nr. 1 van Photojojo draagt Jen Giese een aantal hoeden. Haar titel is officieel winkelmanager, maar ze houdt toezicht op de activiteiten en een stal vol schrijvers en fotografen. onderhandelt met leveranciers, en is toevallig ook degene die de leuke goodies beheert die het online vullen winkel.
Photojojo is een geliefde online fotosuperstore die gespecialiseerd is in de meest excentrieke en handige cameragadgets. De site is het geesteskind van internetondernemer Amit Gupta. Nadat hij eind jaren negentig door de dotcom-crisis was opgebrand, belandde hij in New York City en wakkerde zijn interesse in fotografie weer aan. Gupta startte een e-mailnieuwsbrief genaamd Photojojo, waarin eigenzinnige doe-het-zelf-fotografiehacks worden belicht en die twee keer per week verschijnt. Na een jaar werd de nieuwsbrief groter in omvang en verscheen het eerste item: Magnetisch fototouw, omdat het op dat moment niet beschikbaar was in de VS. Vijf jaar later, vijf jaar later, heeft Photojojo zijn catalogus uitgebreid tot ongeveer 200 items, allemaal onder leiding van Giese.
Als inkoper van Photojojo reist Giese vaak de wereld rond op zoek naar de volgende grote hit uit New York. International Gift Fair tot aan de Tokyo International Gift Fair – waarvan de laatste haar favoriet is op het gebied van handel shows gaan toch. Het is de hoop van Giese dat ze op een ander gangbustergadget stuit, zoals ze deed toen ze er een ontdekte iPhone-houder voor spiegelreflexlenzen.
Aanbevolen video's
“We waren op inkoopreis in Hong Kong,” zei Giese. “We waren in een anime-winkelcentrum, een manga-winkelcentrum. Uit een deel van ons onderzoek hoorden we dat sommige winkels daar cameraspullen verkochten.'
Deze kastgrote winkels waren van muur tot muur bekleed met dozen. “Je moet er echt doorheen graven en ik vind iets dat lijkt alsof er een lensvatting op zit. … Het was een enorm moment waarop ik erachter kwam wat het was en door het winkelcentrum rende om Amit [Gupta, de oprichter van Photojojo] te halen, omdat ik wist dat dit het coolste was ooit. Dat zouden we niet zijn tegengekomen als we niet naar dit vreemde anime-winkelcentrum in Hong Kong waren gegaan.
Voor $ 249 was het artikel een beetje hoger voor de klantenkring. Photojojo is er om innerlijke foto-nerds te prikkelen door fotografie leuk en toegankelijk te maken. “De dingen die het heel goed doen, kosten meestal zo’n €50, omdat het meer een impulsaankoop is”, legt ze uit, waarbij ze vooral de populariteit van smartphone-accessoires benadrukt. “Je hoeft niet te sparen om het te kopen. Er zijn veel dure cameraspullen verkrijgbaar en daar willen we niets aan toevoegen.”
Dat de berg binnen twee dagen uitverkocht zou zijn, was ondenkbaar. “Het werd gek”, herinnert ze zich. “We hadden niet genoeg aanbod. We hebben daardoor waarschijnlijk veel verkoop per eenheid verloren, en we konden maandenlang niet meer krijgen omdat het een slapersucces was.”
De berichtgeving in de media versnelde de razernij, en die links leiden nog steeds bezoekers naar de website.
Fans van de winkel – als we kijken naar de nieuwsbriefabonnees, komt dat neer op een half miljoen – zijn dol op de kleine dingen die Photojojo Photojojo maken. Zijn zonnige persoonlijkheid roept een gevoel van verwondering op bij de bezoekers, wat verder wordt overgebracht door de kleine vriend waarmee elk pakket wordt verzonden: een speelgoeddinosaurus.
Gebruikers gaan graag op sociale media over hun dinosaurussen. Soms zijn dit starters verrast door het gebaar. Dit speelgoed is vaak het onderwerp van fans afbeeldingen. De nieuwsbrief, die vóór de winkel verscheen (waarvan oprichter Gupta toegeeft dat het nogal ‘ouderwets en raar’ is), bevatte zelfs een handleiding voor het maken van foto stands uit hen.
Je kunt Giese bedanken voor de injectie van plezier. “Ik wou dat ik een geniale reden had om het te doen, maar ik denk dat het erop neerkwam dat ik gewoon iets met plastic dinosaurussen had. Ik heb ze altijd verzameld”, zegt ze. Op een keer raakte de winkel leeg – “wereldwijd tekort aan dinosaurussen of zoiets” – en teleurgestelde klanten schreven hierover. “Uiteindelijk hebben we kleine dino’s in zakelijke enveloppen naar hen gestuurd.”
De afgelopen feestdagen heeft Photojojo het onconventionele gedaan en zijn online aanwezigheid naar de offline wereld gebracht. Het bedrijf ontruimde zijn studio, die werd gebruikt voor het maken van productfoto's, in zijn kantoor in het Mission-district van San Francisco, waar de planken vol stonden met fotospeelgoed voor de pop-up voor de feestdagen, die met opzet rustig was gehouden. De Secret Store, zoals het werd genoemd, was het geesteskind van Giese en gaf lokale gebruikers de kans om met deze goodies te spelen voordat ze ze kochten.
“[Het] werd niet gedaan omdat we veel omzet wilden genereren of veel bezoekers wilden trekken”, zegt ze. (Er zou veel voetverkeer zijn geweest, omdat bezoekers moesten worden binnengezoem om bij de tweede te komen floor.) “We deden het omdat het een leuk idee was en het iets anders was dan wat we normaal doen Doen."
En daar heb je het. Jen Giese, die misschien wel een van de leukste banen ter wereld heeft, beschreef zojuist haar favoriete aspect van werken bij Photojojo. Niet het leenbeleid (werknemers worden aangemoedigd om apparatuur uit te checken), eigenzinnige inrichting (inclusief een geïnstalleerde tandartsstoel) of wereldreizen. “Wij willen gewoon plezier hebben. Dat is eigenlijk het ultieme voordeel.”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
