Miljarden jaren geleden had Mars een overvloed aan vloeibaar water op het oppervlak en misschien heeft het ooit zelfs op de aarde geleken. Maar vandaag de dag is het droog en dor en is er bijna geen vloeibaar water toegankelijk – wat een uitdaging is het sturen van een potentiële bemande missie daar op een dag. Maar een recente studie heeft een overvloed aan water onder het oppervlak van Mars in het Valles Marineris-canyonsysteem onthuld.
Het water werd opgemerkt door de Trace Gas Orbiter van de European Space Agency met behulp van zijn FREND-instrument (Fine Resolution Epithermal Neutron Detector). Terwijl eerdere studies waterijs op Mars hebben gevonden, vooral rond de polen en onder het oppervlak, is er weinig gemakkelijk toegankelijk water op de middelste breedtegraden. Daarom is deze ontdekking zo belangrijk.
Aanbevolen video's
“Met TGO kunnen we tot een meter onder deze stoflaag kijken en zien wat er werkelijk onder het oppervlak van Mars gebeurt – en, cruciaal: lokaliseer waterrijke ‘oases’ die met eerdere instrumenten niet konden worden gedetecteerd”, zegt Igor Mitrofanov, hoofdauteur van de nieuwe studie, in A stelling. “FREND onthulde een gebied met een ongewoon grote hoeveelheid waterstof in het kolossale Valles Marineris-canyonsysteem: aangenomen de waterstof die we zien is gebonden aan watermoleculen; maar liefst 40% van het materiaal aan het oppervlak in dit gebied lijkt te zijn water."
Het canyonsysteem, dat zich dicht bij de evenaar bevindt, blijkt ‘vol’ water te zitten, wat mogelijk ijs zijn of gebonden zijn aan andere mineralen in de bodem – hoewel de onderzoekers denken dat ijs het meest waarschijnlijk is mogelijkheid. In beide gevallen zou het een enorme potentiële hulpbron kunnen zijn waar toekomstige Mars-ontdekkingsreizigers gebruik van kunnen maken.
Bovendien kan het verzamelen van meer kennis over de huidige omstandigheden op Mars onderzoekers helpen ook meer te begrijpen over de geschiedenis van de planeet.
“Meer weten over hoe en waar water zich op het huidige Mars bevindt, is essentieel om te begrijpen wat er met het eens zo overvloedige water van Mars is gebeurd, en helpt onze zoektocht naar bewoonbare gebieden.” omgevingen, mogelijke tekenen van vorig leven en organische materialen uit de vroegste dagen van Mars”, zegt Colin Wilson, ESA’s ExoMars Trace Gas Orbiter-projectwetenschapper, in de stelling.
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- Bekijk een ansichtkaart van Mars, gemaakt door de Curiosity-rover
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
- Vindingrijkheid en Volharding maken foto's van elkaar op Mars
- NASA's InSight-lander kijkt naar Mars om de kern van de planeet te bestuderen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
