De CEO's van vier van de grootste technologiebedrijven in de Verenigde Staten – Apple, Amazon, Facebook en Google – zullen dat doen woensdag getuigen voor het Congres, dat onderzoekt of deze bedrijven de antitrustwetgeving schenden wetten. Het is een dramatische escalatie van de ‘techlash’ die de afgelopen jaren heeft plaatsgevonden, een escalatie die zou kunnen leiden tot een enorme opschudding van Big Tech. Maar wat is er precies aan de hand, en waarom zou je kijken?
Inhoud
- Wat is antitrust?
- Wat zit er achter deze hoorzitting?
- De CEO’s, en waarom ze onder vuur liggen
Wat is antitrust?
Antitrustwetten zijn de manier waarop de Verenigde Staten ‘de concentratie van economische macht’ reguleren Cornell-wet plaatst het. In de 19e eeuw werden talrijke interstatelijke industrieën gedomineerd door machtige monopolies (of ‘trusts’ zoals ze werden genoemd). Deze bedrijven controleerden een zo groot deel van de markten voor zaken als staal en olie feitelijk onmogelijk voor concurrenten om hen uit te dagen, en zij zouden de marktprijzen daarvoor kunnen dicteren producten. Dat is slecht voor kleine bedrijven en consumenten.
Aanbevolen video's
De fundamenten van de antitrustwetgeving in de VS zijn de Sherman Act van 1890 en de Clayton Act van 1914, die praktijken als prijsafspraken of fusies die de concurrentie van de markten wegnemen, verboden.
In het begin van de twintigste eeuw handhaafde de overheid op agressieve wijze antitrustregels, maar vanaf de jaren zeventig zijn economen, wetgevers en rechtbanken minder enthousiast over de handhaving ervan.
Wat zit er achter deze hoorzitting?
Big Tech-bedrijven zijn de afgelopen tien jaar groot en machtig geworden, en het lijkt alsof wetgevers pas onlangs zijn gaan beseffen hoe machtig ze zijn. De House Judiciary Committee is een onderzoek gestart naar concurrentieverstorend gedrag in de technologiesector. en de hoorzitting van woensdag zal een kans zijn voor wetgevers om de CEO’s van deze bedrijven hierover te ondervragen gedrag. Het is de eerste keer dat alle vier deze leidinggevenden tegelijkertijd voor het Congres zullen getuigen. Hoewel het slechts een hoorzitting is (de commissie kan niet uit elkaar gaan). Facebook aan het einde van de hoorzitting) zou de informatie uit deze hoorzitting de toekomst van antitrustmaatregelen tegen deze bedrijven kunnen beïnvloeden.
De CEO’s, en waarom ze onder vuur liggen
Tim Cook, Appel
Het grote probleem met Apple is de App Store. Voor app-ontwikkelaars die iOS-gebruikers willen bereiken, is de App Store de toegangspoort, en Apple rekent een flinke toegangsprijs van 30% van de omzet. Bovendien brengt Apple zijn eigen apps uit die concurreren met onafhankelijke verkopers op zijn marktplaats. Spotify bijvoorbeeld heeft betoogd dat de vergoeding van 30% van Apple Spotify dwingt de prijs van zijn app boven die van Apple Music te verhogen. Apple mag een product verkopen en tegelijkertijd effectief dicteren wat zijn concurrenten kunnen vragen.
Jeff Bezos, Amazon
Amazon is een van de grootste online platforms voor verkopers ter wereld en verkoopt op dat platform ook zijn eigen producten. Uit een onderzoek van The Wall Street Journal bleek dat werknemers van Amazon “gegevens over onafhankelijke bedrijven gebruikten verkopers op het platform van het bedrijf om concurrerende producten te ontwikkelen”, ondanks het beleid van het bedrijf daartegen dat doen.
Het antitrustargument tegen Amazon is dat het zijn platform gebruikt om erachter te komen welke producten werken voor onafhankelijke verkopers, en gebruikt die gegevens vervolgens om vergelijkbare producten te ontwikkelen en hun kleinere uit te brengen concurrenten.
Mark Zuckerberg, Facebook
Een belangrijk antitrustargument tegen Facebook is de gewoonte om concurrenten op te kopen. Volgens De New York Times, dat is een invalshoek die de FTC inneemt in haar onderzoek naar het bedrijf:
Door kleinere sociale-mediaplatforms op te slokken, zorgt Facebook ervoor dat het dominantie heeft over zelfs gebruikers die er geen gebruik van willen maken
Facebook is ook een dominante aanwezigheid in advertenties.
Sundar Pichai, Google
Net als Apple heeft Google een eigen app store waar het zowel speler als partij is die de regels maakt. Volgens een rapport van The Information monitoren Google-medewerkers gegevens over het gebruik van apps van derden op Google-apparaten en gebruiken ze die gegevens vervolgens om concurrenten van Google te ontwerpen.
Google is ook een reclamegigant die, samen met Facebook, het grootste deel van de taart in de advertentie-industrie opslokt. Procureurs-generaal in de VS hebben sondes gelanceerd in de advertentiesector van Google, waarbij procureur-generaal Ken Paxton uit Texas zegt dat Google “de koperskant, de verkoperskant, de veilingkant en de videokant met YouTube domineert.”
Aanbevelingen van de redactie
- Dit is wat een trendanalyserende A.I. denkt dat dit de volgende grote stap in de technologie zal zijn
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
