De James Webb Space Telescope, een gloednieuwe telescoop waarmee astronomen dat kunnen doen jacht op bewoonbare exoplaneten, leer over stervorming, en zelfs bestudeer de vorming van het universum zelf, is deze week aangekomen op zijn lanceerbestemming in Frans-Guyana. Webb werd ruim 9.000 kilometer verscheept van Californië, via het Panamakanaal, naar Port de Pariacabo aan de Kourou-rivier, gelegen aan de noordoostkust van Zuid-Amerika.
Na een reis van 16 dagen arriveerde Webb op dinsdag 12 oktober in Frans-Guyana. Ingenieurs zullen nu beginnen met de voorbereidingen voor de lancering in december van dit jaar vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou. De missie is een samenwerkingsverband tussen NASA, de European Space Agency en de Canadian Space Agency.
“Een getalenteerd team uit Amerika, Canada en Europa heeft samengewerkt om dit zeer complexe observatorium te bouwen. Het is een ongelooflijke uitdaging – en zeer de moeite waard. We gaan dingen in het universum zien die verder gaan dan we ons vandaag de dag zelfs maar kunnen voorstellen”, zegt Thomas Zurbuchen, associate administrator van NASA’s Science Mission Directorate, in een stelling. “Nu Webb in Kourou is aangekomen, maken we het klaar voor lancering in december – en dan zullen we kijken in spanning de komende weken en maanden terwijl we de grootste ruimtetelescoop ooit lanceren en klaarmaken gebouwd."
Aanbevolen video's
Om de delicate hardware van Webb tijdens het reizen veilig te houden, werd deze in een op maat gemaakte koffer geladen, genaamd Space Telescope Transporter for Air, Road, and Sea, of STTARS, weegt 168.000 pond en is 110 voet lang lang. Voor meer informatie over de reis heeft NASA een tweedeligvideo serie laten zien hoe de telescoop werd vervoerd.
“De aankomst van Webb op de lanceerplaats is een gedenkwaardige gebeurtenis”, zegt Gregory Robinson, programmadirecteur van Webb op het NASA-hoofdkwartier. “We zijn erg opgewonden om eindelijk het volgende grote observatorium ter wereld de ruimte in te sturen. Webb heeft het land doorkruist en over zee gereisd. Nu zal het zijn ultieme reis per raket maken, een miljoen mijl van de aarde, om verbluffende beelden te maken van de aarde eerste sterrenstelsels in het vroege heelal die ons begrip van onze plaats in het heelal zeker zullen transformeren kosmos."
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
- James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
- James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
