Laten we beginnen met het goede nieuws: de E3 2023 zal na drie lange jaren van digitale evenementen die nodig waren door de COVID-19-pandemie, dit keer met ReedPop op de roer. Het slechte nieuws is dat Sony, Xbox en Nintendo – de ‘Big 3’ van gaming – deze zomer mogelijk niet zullen verschijnen op de grootste conventie in de branche.
Dit blijkt uit een rapport van IGN waarin meerdere bronnen worden geciteerd, die beweren dat de bedrijven op geen enkele manier deel zullen uitmaken van de show of op de vloer zullen verschijnen in het Los Angeles Convention Center. Hun afwezigheid op de E3 van dit jaar, vooral die van Nintendo, kan een schok zijn voor de gaminggemeenschap, maar het is niet zo'n verrassing als we naar de afgelopen paar iteraties van de E3 kijken. Zelfs voordat de pandemie iedereen in 2020 op slot zette, organiseerden Sony en Xbox hun eigen livestreams in E3-stijl, dus het was waarschijnlijker dat ze het dit jaar toch weer zouden doen. Nintendo slaagde er daarentegen in om zijn aankomende games te laten zien via Nintendo Direct-streams en op zijn stand, consolekiosken en zo.
Xbox Game Studios en Bethesda hebben zojuist aangekondigd dat hun allereerste Developer_Direct-showcase zal zijn gehouden op 25 januari, waardoor Microsoft voet aan de grond kreeg in de game-showcaseruimte buiten evenementen zoals E3 en Gamescom. Na een moeilijk jaar voor Xbox first-party studio's zal deze Developer_Direct ons eindelijk weer eens een heel diepgaande kijk geven op games als Redfall, Forza Motorsport en Minecraft Legends, dat zijn game-line-up voor dit jaar begint te vormen, wat onze eetlust opwekt voor wat er gaat komen naar Xbox Series X, Xbox Series S en Xbox Game Pass in 2023. Hoewel het schijnbare ontbreken van een gloednieuwe aankondiging van de eerste partij ervoor zou kunnen zorgen dat Developer_Direct niet zo voelt zo spannend voor de gemiddelde speler, dit is een cruciale showcase voor Microsoft als het afgematte fans wil winnen rug.
Tot nu toe is Microsoft in deze consolegeneratie inconsistent geweest, zowel qua inhoud als qua transparantie over de staat van zijn games. We hebben de afgelopen Xbox een aantal opwindende informatie ontvangen over nieuwe, aankomende exclusives zomershowcases en herfst 2021 hadden een solide reeks releases in Deathloop, Forza Horizon 5 en Halo Oneindig. Maar deze uitbarstingen van opwinding worden overschaduwd door grote droogtes in termen van releases en rapporten die twijfel doen rijzen over de staat van de ontwikkeling van sommige first-party games. Daarom zal Developer_Direct zo cruciaal zijn voor Microsoft. Deze show zal het mogelijk maken om spelers te heroriënteren op een (hopelijk) consistentere line-up van releases en om fans een consistente showcase-cadans te geven waar ze enthousiast over kunnen zijn.
De inhoudsfactor
Digital Trends heeft veel geschreven waarin wordt benadrukt dat 2022 een zeer zwak jaar was voor Microsoft. Het uitstel van Redfall en Starfield in 2022 verpestte dat jaar behoorlijk, ook al waren Pentiment en As Dusk Falls goede games. Voor meer reguliere gamingfans ziet Xbox Game Studios en Bethesda's 2023 er echter veel spannender uit. Games als Redfall, Forza Motorsport, Minecraft Legends en Starfield hebben een releasedatum voor 2023, terwijl lang aangekondigde games zoals Senua's Sacrifice: Hellblade II, Contraband en Avowed lijken lang genoeg in ontwikkeling te zijn om niet te ver te zijn uit. Xbox Game Studios en Bethesda hebben ons echter niet laten zien hoe dit jaar zal verlopen qua releases, en spelers waren niet tevreden met de matte aanwezigheid van Microsoft op The Game Awards 2022.
Dat is de eerste grote taak van Developer_Direct. Hoewel er technisch gezien geen releasedatums waren beloofd in de aankondiging, is deze show een uitstekende plek om Xbox-fans precies te laten weten wanneer ze deze langverwachte first-party titels in handen kunnen krijgen. Een van de meest opwindende onderdelen van een Nintendo Direct is het consequent zien van Nintendo's line-up voor de komende paar maanden krijgen vorm in realtime, waardoor fans een aantal leuke titels kunnen ervaren voordat de volgende onvermijdelijke vitrine. Xbox heeft zoiets hard nodig, en Developer_Direct biedt de perfecte gelegenheid om dat te doen, vooral omdat het lijkt minder gericht te zijn op het aantal aankondigingen en meer op het leveren van informatie over games waarin mensen al geïnteresseerd zijn.
Het tweede jaar van de Xbox Series X en Xbox Series S op de markt was zwaar. Hoewel de consoles goed blijven verkopen en Xbox Game Pass nog steeds een goede deal is, heeft de vertraging van Redfall en Starfield in 2023 de eerste line-up van de Xbox-consoles voor 2022 gedecimeerd. Hoewel het ontbreken van zware AAA-titels een lijst als deze in eerste instantie misschien frivool doet lijken, hadden Xbox Series X en Xbox Series S nog steeds een flink aantal overtuigende exclusives.
Veel van deze games zijn zeer experimenteel en verleggen de grenzen van verhalen in videogames. Alle titels die op de eerste dag op Xbox Game Pass zijn gelanceerd, benadrukken de kracht van die abonnementsservice. Als je een Xbox Game Pass-abonnement hebt of je gewoon afvraagt welke Xbox-exclusives uit 2022 de moeite waard zijn om te spelen, vallen deze zeven console-exclusives op.
Onsterfelijkheid
