De Ingenuity-helikopter van NASA heeft tijdens zijn testvluchten op Mars zo goed gepresteerd dat de ruimtevaartorganisatie het vliegtuig nu aan het werk heeft gezet.
Kleurenbeelden vastgelegd door de ingebouwde camera tijdens het varen negende en meest recente vlucht eerder deze maand worden gebruikt door onderzoekers van het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA, dat toezicht houdt op de Mars missie, om een veilige route uit te stippelen voor de Perseverance rover en nieuwe interessegebieden voor de rover te helpen identificeren ontdekken.
Aanbevolen video's
In een andere primeur zijn luchtfoto's gemaakt door #MarsHelikopter hielp bij het verkennen van een interessant gebied voor de @NASAPersevere wetenschappelijk team en onthulde obstakels die de rover mogelijk moet rondrijden tijdens het verkennen van de Jezero-krater. https://t.co/R0EqMTVRq0pic.twitter.com/4FSAGAYNjw
— NASA JPL (@NASAJPL) 13 juli 2021
Na te hebben bewezen dat het autonome drone-achtige vliegtuig de extreem dunne atmosfeer van Mars aankan
zijn historische eerste vlucht in april, sprak JPL veel over het gebruik van toekomstige versies van Ingenuity om planetaire rovers te helpen tijdens hun verkenningen.Maar de steeds complexer wordende proefvluchten van Ingenuity in de afgelopen drie maanden zijn zo goed verlopen dat het missieteam heeft besloten een sprong voorwaarts te maken en de huidige helikopter aan het werk te zetten.
Tot nu toe moesten Mars-rovers hun eigen camera's gebruiken om de route te bepalen. Maar dit kan een langzaam proces zijn als het voertuig naar voren kantelt en obstakels zoals rotsblokken, plotselinge dalen en zandduinen zorgvuldig detecteert en ontwijkt.
Het missieteam kan ook gegevens gebruiken die zijn verzameld door de HiRISE-camera (het High-Resolution Imaging Science Experiment) aan boord van NASA's Mars Reconnaissance Orbiter, maar deze bevindt zich zo ver van het oppervlak van de rode planeet dat deze alleen op betrouwbare wijze rotsen kan identificeren die minstens een meter diep zijn diameter.
Het is een echte zegen dat we beelden kunnen gebruiken van een met camera uitgeruste helikopter die slechts een paar meter boven de grond vliegt. inzicht in het terrein en hem in staat stellen de gegevens te gebruiken om zijn rover vol vertrouwen naar zijn volgende bestemming te sturen, met een hogere snelheid dan voor.
Het is zeker geweldig om te zien dat Ingenuity op een zinvolle manier bijdraagt aan de huidige rover-missie nadat het zo snel uit de testfase is gekomen.
“De helikopter is een uiterst waardevolle aanwinst voor de planning van de rover, omdat hij beelden met hoge resolutie biedt van het terrein waar we doorheen willen rijden,” zei Oliver Toupet van JPL. “We kunnen beter inschatten hoe groot de duinen zijn en waar de bodem uitsteekt. Dat is geweldige informatie voor ons; het helpt bij het identificeren welke gebieden door de rover kunnen worden doorkruist en of bepaalde hoogwaardige wetenschappelijke doelen haalbaar zijn.”
JPL gebruikt Perseverance om de Jezero-krater op Mars te verkennen. Gezien het feit dat het gebied ooit gevuld was met water, acht het team de kans groot dat dit het geval is zal bewijs bevatten van oud leven. Om daar zeker van te zijn, zal de rover materiaalmonsters van onder het aardoppervlak boren, die later naar de aarde zullen worden teruggestuurd voor diepgaande analyse.
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- NASA-vrijwilligers zullen een heel jaar in een gesimuleerde Mars-habitat leven
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
- Hoe je de privémissie van NASA bij het ruimtestation kunt zien aankomen
- Bekijk een 3D-weergave van een krater op Mars, vastgelegd door de Perseverance-rover
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
