Nintendo's Februari Direct schetst een ontnuchterend beeld van 2021

Na meer dan een jaar wachten heeft Nintendo eindelijk zijn eerste grote uitgebracht Nintendo Direct sinds december 2019. De verwachtingen waren hooggespannen, zoals altijd, en het leek erop dat het voor Nintendo onmogelijk zou zijn om aan de hoge verwachtingen van de fans te kunnen voldoen.

En ja hoor, de presentatie van 50 minuten zorgde voor een gevoel van teleurstelling. Terwijl de Direct een aantal grote first-party onthullingen bevatte, zoals Splatoon3 En Mario Golf: Super Rush, de presentatie was een beetje verstrooid, met weinig grote Wissel van titel gepland voor de eerste helft van dit jaar.

Als dat verontrustend lijkt, zet je dan voor een lang jaar vast, want de langetermijnimpact van COVID-19 op gaming krijgt een jaar later eindelijk vorm.

Nintendo’s vooruitzichten voor 2021

De presentatie van Nintendo begon met een disclaimer waarin werd opgemerkt dat alles wat tijdens de stream wordt onthuld, onderhevig is aan verandering als gevolg van de pandemie. Hoewel het gewoon een standaard kleine lettertje leek, zette het de toon door de realiteit van de situatie te schilderen.

De line-up van het bedrijf voor 2021 wekte niet al te veel vertrouwen. Mario Golf: Super Rush, Geen helden meer III, En De legende van Zelda: Skyward Sword HDzijn ongetwijfeld de games met grote prijzen, maar geen daarvan komt tot deze zomer. In feite komt er dit voorjaar heel weinig naar de console, afgezien van eerder aangekondigde titels zoals Dapper in gebreke blijven II En Monster Hunter stijgt, beide relatief niche-RPG's.

In plaats daarvan concentreerde een groot deel van de stream zich op heruitgaven en HD-remasters. Switch-bezitters krijgen oude games zoals Stubbs de Zombie, Verhalen uit de grenslanden, en een bizarre dubbele dip van de Nintendo 3DS-game Miitopie dit voorjaar – niet bepaald het soort toprelease dat dat is Animal Crossing: Nieuwe horizonten was afgelopen maart.

Sterker nog, de meest opwindende onthullingen van de stream komen dit jaar helemaal niet. Splatoon3 en tactiekspel Projectdriehoekstrategie beide brachten fans aan het praten, maar geen van beide games zal pas volgend jaar verschijnen. Erger nog, de komende Legende van Zelda: Breath of the Wild vervolg verscheen helemaal niet, wat aanleiding gaf tot enkele rode vlaggen over de lanceringsplannen van de game. De Nintendo Switch heeft in 2021 mogelijk helemaal geen exclusieve systeemverkoop, tenzij hij een Weesgegroet bewaart voor de feestdagen.

Het COVID-effect

Wat vooral verontrustend is, is dat dit toch al lichte schema aan verandering onderhevig is. Tot nu toe in 2021, grote vertragingen bij videogames gebeurde bijna elke week. Die van Ubisoft hele line-up is in wezen op zijn best tot het einde van het jaar doorgeschoven Prince of Persia: The Sands of Time-remake voor onbepaalde tijd wordt uitgesteld. Er is alle reden om aan te nemen dat soortgelijke vertragingen gevolgen kunnen hebben voor Nintendo of de externe ontwikkelaars die tijdens de stream zijn benadrukt.

Dit alles mag niet als een verrassing komen, maar dat maakt het niet minder ontnuchterend. De realiteit is dat 2020 geen indicatie was van hoe zwaar de videogame-industrie door COVID-19 zou worden getroffen. Elke grote studiogame die vorig jaar zou verschijnen, bevond zich in de laatste ontwikkelingsfase. Verschillende AAA-titels kregen kleine datumwijzigingen, zodat studio's zich konden aanpassen aan een thuiswerkworkflow, maar games houden ervan De laatste van ons deel 2 waren bijna gereed voor verzending.

De situatie is veel nijpender voor games die nog niet zo ver in hun ontwikkeling waren. Een game op afstand polijsten is al een uitdaging, maar eigenlijk zoiets groots en complex bouwen als Horizon Verboden Westen thuis? Ja.

Grote studio's lijken ook hun lippen op elkaar te houden over hoe erg de situatie is, wat het moeilijk maakt om de omvang van de schade vast te stellen. Digital Trends heeft de afgelopen maanden bedrijven als Ubisoft gevraagd of het enkele van de specifieke uitdagingen waarmee het wordt geconfronteerd, kon verklaren. Tot nu toe was het antwoord een beleefd, maar volmondig ‘geen commentaar’.

Het is niet duidelijk in hoeverre de plannen van Nintendo zijn verstoord door de pandemie, maar de teleurstellende Direct dient als de beste preview van wat er in 2021 gaat komen (of niet zal komen) die we tot nu toe hebben gekregen. Grote studio-releases liggen misschien verder en minder tussenin, terwijl HD-remasters en gratis te spelen games tussendoor het zware werk doen – allemaal volgens een schema dat op elk moment kan veranderen.

Het belangrijkste voor fans is dat ze hun teleurstelling niet op ontwikkelaars richten. Gamemakers zitten momenteel in hetzelfde schuitje als fans en hebben moeite om zich aan te passen aan een digitaal leven dat nooit comfortabel lijkt te worden. Het feit dat videogames in een tijd als deze überhaupt kunnen bestaan, mag niet als vanzelfsprekend worden beschouwd.

Maar het is misschien tijd voor fans om dit jaar een aantal alternatieve spelopties te vinden. Vul de oude achterstand aan, ontdek enkele indie-edelstenen of doe mee aan een live-servicegame zoals Final Fantasy XIV. Vertrouw alleen niet op nieuwe grote releases om de rest van het sociale isolement te doorbreken, want het kan heel lang duren voordat de cyclus weer normaal wordt.

Aanbevelingen van de redactie

• Ik heb de grootste gaming-showcases van deze zomer beoordeeld. Dit was de beste
• Alles aangekondigd tijdens de Nintendo Direct van juni 2023
• De raarste lanceringsgame van Nintendo Switch krijgt een verrassend vervolg
• Nintendo Switch verliest volgende maand een exclusieve Square Enix-game
• Koop deze Nintendo-spellen die je alleen op de Wii U en 3DS kunt krijgen

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.