Ultimaker 3 3D-printerrecensie

Sinds 3D-printen mainstream werd, Ultimaker heeft er een paar uitgedeeld beste printers op de planeet, en de Ultimaker 3 zet die erfenis voort. Naast hoogwaardige printspecificaties brengt deze nieuwe generatie een groot aantal hoogwaardige functies en functionaliteit met zich mee.

Maar hoe verhoudt deze nieuwe en verbeterde machine zich tot eerdere generaties – en nog belangrijker: is het de moeite waard om er meer dan $ 3.500 voor uit te geven? We hebben een paar spoelen met filament doorgebrand om erachter te komen.

Opvallende kenmerken en specificaties

Op het eerste gezicht ziet de UM3 er niet veel anders uit dan de UM2+ – maar laat je niet misleiden door het uiterlijk. Ultimaker heeft in principe al het goede van de vorige generatie behouden en een aantal subtiele (maar belangrijke!) upgrades toegevoegd aan de nieuwe generatie.

Hier zijn alle dingen die niet zijn veranderd. Net als de UM2+ heeft de UM3 een maximale resolutie van 20 micron, een maximale printsnelheid van 300 millimeter per seconde en een bouwvolume van 8,5 x 8,5 x 7,9 inch. Het beschikt ook over het verwijderbare, met glasplaat verwarmde bed van Ultimaker en is compatibel met dezelfde reeks materialen.

Dit is wat er nieuw is. De grootste toevoeging is misschien wel de dubbele extruderopstelling van de UM3, waarmee je met twee materialen tegelijk kunt printen. Het meest opvallende is dat u hierdoor één materiaal kunt gebruiken voor uw hoofdobject, en het wateroplosbare PVA-materiaal van Ultimaker voor uw ondersteunende structuren. Wanneer het in water wordt gedrenkt, lost PVA op, waardoor u een volledig braamvrije afdruk krijgt die niet hoeft te worden schoongemaakt.

Bovendien heeft Ultimaker de UM3 ook gebouwd met een reeks kleine upgrades die hem vermoedelijk gebruiksvriendelijker maken. Deze omvatten zaken als verwijderbare printcores voor eenvoudig wisselen van materiaal; automatische bednivelleringsfunctie; WiFi- en Ethernet-connectiviteit; en een camera waarmee u de afdrukvoortgang op afstand kunt controleren.

Het is ook vermeldenswaard dat de UM3 geen verwisselbare nozzles heeft zoals de UM2+, en ook een veel lagere minimumresolutie heeft (200 in plaats van 600 micron) – dus als je op zoek bent naar een machine waarmee je prototypeonderdelen met een lage resolutie en belachelijk hoge snelheden kunt printen, dan wil je misschien bij de UM2+ blijven.

Installatie en configuratie

Tot onze vreugde was de UM3 vrijwel onmiddellijk operationeel nadat hij de doos had verlaten. Ultimaker heeft wat extra moeite gedaan om zijn nieuwste machine eenvoudiger en toegankelijker te maken voor beginners, en dat is te zien. Het enige dat u echt hoeft te doen, is de glazen bouwplaat plaatsen, de machine aansluiten en de aan/uit-schakelaar omzetten. De printer zorgt voor de rest, inclusief al het vervelende waterpas stellen en kalibreren van het bed.

Het enige enigszins lastige deel van het hele installatieproces is het invoegen van de gloeidraad, maar Ultimaker heeft stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat zelfs deze stap eenvoudiger is dan voorheen. De UM3 bevat sensoren die herkennen wanneer u materialen van het merk Ultimaker gebruikt, en deze automatisch identificeren filament soort wanneer u deze op het spoelrek plaatst.

Van daaruit hoefde het filament alleen nog maar in de extruder te worden gevoerd. Gelukkig was dit ook vrij eenvoudig en duidelijk, zoals de ingebouwde installatiewizard van Ultimaker ons begeleidde door het proces en voert alle kleine stappen uit (het opwarmen van het hete uiteinde en het verplaatsen van de gloeidraad) automatisch.

Al met al biedt de nieuwe printer van Ultimaker absoluut een van de meest pijnloze en laagdrempelige installatieprocessen die we ooit hebben meegemaakt. Alle gebruikers, ongeacht hun bekendheid met 3D-printen, zouden geen problemen moeten hebben om deze machine aan de praat te krijgen.

Software. Aan boord en buitenboord

De interface van de UM3 behoudt de beproefde benadering met één knop die je aantreft in eerdere versies van de Ultimaker-lijn. Hier is niet zoveel veranderd. Op een paar nieuwe menu-items na is de ingebouwde gebruikersinterface van de UM3 vrijwel identiek aan die van voorgaande generaties. Gelukkig is en is deze interface altijd geweldig geweest. De menustructuren zijn beknopt en to the point, waardoor het vrijwel moeiteloos is om alle functies van de printer te lokaliseren en te manipuleren.

Een van de functies die we ontdekten tijdens het verkennen van de ingebouwde bedieningselementen was een optie om via wifi verbinding te maken met je pc. Terwijl In eerste instantie klonk dit niet ongelooflijk belangrijk, en het proces om dit te doen was een beetje lastig, zodra het eenmaal was opgezet, was het dat wel verbazingwekkend. Doordat u via WiFi bent aangesloten, kunt u printprojecten vrijwel onmiddellijk van pc naar printer overbrengen, zonder gedoe met SD-kaarten of USB-sticks. Als dat niet jouw probleem is, zul je blij zijn om te horen dat de Ultimaker 3 een USB-poort heeft in plaats van een SD-slot, wat een welkome afwisseling is ten opzichte van andere printers.

Als het tijd is om een ​​object klaar te maken voor afdrukken, gebruikt de UM3 de beroemde Cura-slicer van Utlimaker: misschien wel een van de beste slicers in de game. De instellingen en opties van Cura zijn talrijk, gemakkelijk te begrijpen en ongelooflijk robuust. Het overzichtelijke menusysteem van het programma geeft u controle over vrijwel elk aspect van het programma drukproces, maar slaagt er op de een of andere manier in om zo'n diepgaande controle te bieden zonder al te verwarrend te zijn nieuwkomers.

Afdrukprestaties

Als we slechts twee woorden zouden moeten kiezen om de printprestaties van de UM3 samen te vatten, zouden we moeilijk kunnen kiezen tussen ‘hete verdomde’ en ‘lieve Jezus’.

Dit ding print als een droom – en dat is goed, want het kost een klein fortuin. Net als zijn voorgangers heeft de derde generatie Ultimaker een maximale resolutie van 20 micron, wat een van de hoogste resoluties is die je kunt krijgen met een op filamenten gebaseerde printer. De meeste machines gaan slechts 50 of 100 micron (hint: lager getal = kleinere lagen = beter detail).

Maar resolutie alleen zorgt natuurlijk niet noodzakelijkerwijs voor een goede afdruk. Gelukkig blinkt de UM3 uit in een verscheidenheid aan verschillende aspecten, die uiteindelijk samenkomen om printprestaties van het hoogste niveau te leveren. Een nadere blik op de objecten in onze testsuite helpt bij het vaststellen van de goede eigenschappen van de printer.

Zoals je op de bovenstaande foto’s kunt zien, is de UM3 uiterst consistent van laag tot laag. De printer heeft vrijwel geen last van wiebelen op de Z-as, wat waarschijnlijk kan worden toegeschreven aan de stevige constructie en hoogwaardige componenten.

Het scoort ook hoge cijfers wat betreft maatnauwkeurigheid, omdat geprinte onderdelen zich altijd binnen een paar micron van hun digitale versies bevonden. Wat u op uw scherm ziet, is vrijwel precies wat u uit de printer haalt. Dit spreekt niet alleen over de kwaliteit van de Cura-slicingmotor van Ultimaker, maar ook over de precisie van de machine zelf.

Andere dingen waar 3D-printers doorgaans mee worstelen (niet-ondersteunde overspanningen, steile overhangen en fijne details, enz.) zijn schijnbaar geen probleem voor de UM3. Afgezien van een klein beetje geknoei bij bepaalde bogen, kwamen onze 3DBenchy-testafdrukken er altijd verbluffend schoon uit en met minimale onvolkomenheden. Met deze printer hoeft u niet veel op te ruimen na het afdrukken.

Tussen deze verbluffende printkwaliteit, de uitgebreide bouwomhulling van de UM3 en de verwarmde bouwplaat, printen de prestaties zijn buitengewoon goed, en het feit dat u kunt afdrukken met oplosbare PVA-ondersteuningen maakt het gelijkmatig beter. Als u objecten afdrukt die ondersteuning nodig hebben, betekent dit doorgaans dat u de afdruk moet opruimen om het bewijs van ondersteunende structuren te verwijderen. Dit kan soms een lang en moeizaam proces zijn, maar dual-extrusie printen met PVA elimineert de noodzaak hiervan volledig. Als er één feature is die het exorbitante prijskaartje van de UM3 rechtvaardigt, dan is het zeker deze.

Over het geheel genomen biedt deze UM3 printprestaties van het hoogste niveau die bijna elke andere FDM-printer op de markt overtreffen – zij het niet met een ruime marge. Het is vermeldenswaard dat de prestaties van de UM3, hoewel onmiskenbaar goed, zeker niet mijlenver voorlopen op de concurrentie.

Onderhoud en repareerbaarheid

De Ultimaker3 is gebouwd met het oog op maatwerk en upgrades, zodat vrijwel alles op de printer gemakkelijk toegankelijk is en met een inbussleutel uit elkaar kan worden gehaald. Vaak hebt u niet eens gereedschap nodig, omdat verwisselbare printkoppen en modulaire subsystemen het onderzoeken van problemen eenvoudig en intuïtief maken en met uw blote handen kunnen oplossen.

Tijdens onze tijd met de machine was het enige probleem dat we echt hadden de magnetisch bevestigde ventilator aan de voorkant van de printkopstructuur. De magnetische verbinding van de ventilator was los en wankel, waardoor het stuk tijdens het printen openzwaaide. Het was absoluut een klein ongemak en kon gemakkelijk worden verholpen met een stukje tape, maar voor een machine die $ 3500 kost, zou tape niet nodig moeten zijn.

Alles bij elkaar genomen is het onderhoud van de Ultimaker3 echter enorm eenvoudig en biedt hij voldoende ruimte voor upgrades en uitbreidingen.

Onze take

De UM3 is een geweldige 3D-printer en valt op in de categorie filamentgebaseerde printers vanwege de ongeëvenaarde mix van printkwaliteit, bouwvolume en gebruiksgemak. Maar het hoge prijskaartje plaatst het in een lastige positie.

Zijn er betere opties?

Ja en nee. Dit is misschien wel de beste FDM-printer die momenteel op de markt is, maar hij verbleekt nog steeds in vergelijking met de resolutie van SLA-printers zoals de Formlabs-formulier 2. Als je op zoek bent naar kwaliteit en nauwkeurigheid, maar je hebt niet per se een enorme build-envelop van 8,5 x 8,5 x 7,9 inch nodig, dan kun je betere resultaten behalen met een Form 2. Houd er rekening mee dat SLA-printers niet zo eenvoudig zijn om mee te werken, te onderhouden en te repareren. Ook hier speelt eenvoud een rol.

Het andere ding om te overwegen is dat, hoewel de UM3 een ongelooflijke printkwaliteit biedt, hij niet echt een orde van grootte beter is dan andere FDM-printers die veel, veel minder geld kosten. Je kunt vergelijkbare printresultaten krijgen met een MakerGear M2, of zelfs met de Ultimaker 2+ – die beide ruim $1.000 goedkoper zijn dan de UM3. Het is misschien wel de beste hond qua prestaties, maar hij zit veel dichter bij de bodem als het om waarde gaat. Als je een beperkt budget hebt, kun je elders veel meer waar voor je geld krijgen.

Hoe lang blijft dat zo?

De Ultimaker 3 is gebouwd om lang mee te gaan en ontworpen met upgrades in gedachten, dus hij zal hoogstwaarschijnlijk verouderd raken omdat het wordt overschaduwd door nieuwere, meer geavanceerde technologie – niet omdat de motoren ervan falen of de componenten ervan verslijten.

Ook gezien het feit dat Ultimaker nog steeds regelmatig firmware-updates naar zijn systeem pusht eerste generatie printers is het waarschijnlijk een veilige gok dat softwareondersteuning voor de UM3 nog jaren beschikbaar zal zijn. Als deze machine goed wordt onderhouden, kan hij tien jaar of langer meegaan.

Moet ik het kopen?

Ja. Als geld geen rol speelt en u de best mogelijke FDM-printer wilt die u kunt krijgen, hoeft u niet verder te zoeken. Dit is degene die je wilt.

Houd er rekening mee dat u met de Form 2 een veel betere afdrukkwaliteit kunt krijgen (voor dezelfde prijs), en dat er ook goedkopere FDM-printers zijn die een bedrag kosten kavel minder en leveren slechts een iets slechtere afdrukkwaliteit op.

Aanbevelingen van de redactie

• AMD staat misschien op het punt de krachtigste laptop van 2023 te lanceren
• AMD's nieuwste V-Cache-chip blijkt goedkoop, snel en perfect te zijn voor gaming
• De nieuwe Shap-E-tool van OpenAI is Dall-E voor 3D-objecten
• De nieuwe gaming-laptops van Acer zijn voorzien van mini-LED, 3D-schermen en betaalbare prijzen
• Tussen AMD's Ryzen 7 7800X3D en Ryzen 9 7950X3D is er geen wedstrijd