Als je de drang voelt om in bed te kruipen en te slapen tot de koude maanden voorbij zijn en de lente aanbreekt, dan ben je niet de enige. NASA's InSight-lander op Mars zal binnenkort een aantal van zijn instrumenten uitschakelen om door de lucht te sluimeren De winter van Mars voordat hij weer ontwaakt om zijn wetenschappelijk onderzoek voort te zetten zodra de zon dit teruggeeft zomer.
In tegenstelling tot de rovers Curiosity en Perseverance van NASA, waarvan de batterijen worden opgeladen met behulp van kernenergie, vertrouwt InSight op zonne-energie. Het heeft twee 2,3 meter lange zonnepanelen die de zonnestralen opvangen en energie opwekken. Maar het gebied waar InSight zich bevindt, Elysium Planitia, bevindt zich momenteel in het winterseizoen. Bovendien zal Mars binnenkort het punt in zijn baan bereiken waarop hij het verst van de zon verwijderd is, het aphelium genoemd. Deze twee factoren samen zorgen ervoor dat er momenteel maar weinig zonlicht InSight bereikt.
Aanbevolen video's
Hoewel ingenieurs denken dat InSight genoeg vermogen zou hebben om de winter door te komen, willen ze voorzichtig zijn. Mars kan plotselinge en dramatische stofstormen hebben die het zonlicht kunnen blokkeren, zoals de storm die in 2019 een einde maakte aan de Opportunity-rovermissie. Ze spelen dus op safe met InSight.
Verwant
- NASA's skywatching-tips voor juli bevatten sterren genaamd Regulus en Fomalhaut
- Kijk hoe NASA's nieuwe zonnepanelen zich ontvouwen op het ruimtestation
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
“De hoeveelheid stroom die de komende maanden beschikbaar zal zijn, zal echt afhankelijk zijn van het weer,” De projectmanager van InSight, Chuck Scott van het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Zuid-Californië, uitgelegd in een stelling. “Als onderdeel van onze uitgebreide missieplanning hebben we een operationele strategie ontwikkeld om InSight de hele winter veilig te houden, zodat we de wetenschappelijke activiteiten kunnen hervatten naarmate de zonne-intensiteit toeneemt.”
De InSight-missie zou oorspronkelijk tot 2020 duren, maar dat gebeurde onlangs verlengd tot 2022. Het team denkt dat ze door een zorgvuldige planning op de lange termijn meer gegevens uit de missie zullen kunnen halen door nu een aantal van zijn instrumenten uit te schakelen en alleen de essentiële verwarmingstoestellen en radiocommunicatie over te laten rennen. InSight verzamelt dus een tijdje geen weergegevens en we zullen het zonder moeten doen dagelijkse updates over het weer op Mars totdat de instrumenten weer online kunnen worden gebracht. De ingenieurs hopen alles na juli van dit jaar weer op volle kracht te hebben, zodra Mars dichter bij de zon begint te komen.
Slaap lekker, kleine InSight, en tot ziens als de zon terugkeert.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA herstelt het contact met de Mars-helikopter na negen weken stilte
- NASA-vrijwilligers zullen een heel jaar in een gesimuleerde Mars-habitat leven
- NASA voert kritische tests uit voor de Artemis V-maanraket
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
