HBO Max Review: een ruwe lancering, maar veel potentieel

Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt door Digital Trends Section Editor, A/V Jaron Schneider op 8-6-2020.

HBOMax is eindelijk gearriveerd en de nieuwste nieuwkomer in de streamingoorlogen biedt een aantrekkelijk pakket aan inhoud uit de enorme film- en televisiebibliotheken van WarnerMedia, populaire gelicentieerde eigendommen en origineel projecten.

Maar is het voldoende als abonnees zich engageren voor een van de duurste streamingopties op de markt?

Kortom, HBO Max is er nog niet helemaal, vanwege de problematische interface, technische eigenschappen en beschikbaarheidsproblemen die de concurrentie overschaduwen. een anderszins indrukwekkende mediabibliotheek en voorkomen dat de dienst (en het hoge prijskaartje) zich gunstig kan meten met die van de dienst concurrenten.

Lanceringsproblemen

Vanaf het begin, HBOMax maakt enkele van de grootste problemen duidelijk voordat u zelfs maar uw eerste film- of tv-aflevering op de dienst bekijkt.

Hoewel de service beschikbaar is op Apple TV, Android TV-apparaten, Google Chromecast, nieuwere Samsung-tv's en andere apparaten: evenals de PlayStation 4- en Xbox One-spelsystemen – het is opvallend afwezig op Roku- en Amazon Fire TV-apparaten. Deze twee productlijnen zijn goed voor meer dan 70% van de markt voor streamingspelers bijna 80 miljoen streaming-abonnees, dus de simpele handeling van het vinden van een manier om HBO Max uit te proberen kan een ingewikkeld proces zijn als uw huishouden afhankelijk is van Roku- of Amazon Fire TV-apparaten voor het streamen van entertainment.

Zelfs in een huishouden met meerdere tv's en zowel Roku als Amazon FireTV apparaten, de beste opties die voor mij beschikbaar waren, bleken bijvoorbeeld webgebaseerde toegang tot HBO Max en mijn PlayStation 4-console te zijn - geen van beide biedt het soort gebruikerservaring of interface die we gewend zijn van streamingdiensten op Roku en Amazon Fire TV.

Accounts en streams

Leuk vinden zijn streaming-concurrenten, biedt HBO Max abonnees de mogelijkheid om meerdere profielen in te stellen binnen één account.

Er kunnen maximaal vijf individuele profielen worden aangemaakt (hetzelfde aantal als Netflix, en twee minder dan Disney+ aanbiedingen), waarbij elk profiel volledige toegang biedt tot de streamingbibliotheek of een beperkte selectie titels op basis van een spectrum van leeftijdscategorieën. Het is de verdienste dat HBO Max een relatief breed scala aan opties voor inhoudscontrole biedt, en accounts voor kinderen kunnen worden aangepast voor de jongste gebruikers, maar ook voor het meer volwassen tienerpubliek.

Dat laatste deel is belangrijk, omdat sommige streamingdiensten een alles-of-niets-benadering hanteren wat betreft hun opties voor inhoudscontrole, waardoor je wordt gedwongen te kiezen tussen onbeperkte toegang of niets volwasseners dan Sesam Straat. De mogelijkheid om enige nuance aan te brengen in de inhoudscontroles zal zeker gewaardeerd worden door grotere huishoudens.

Op dezelfde manier maakt HBO Max drie gelijktijdige streams naar verschillende apparaten in het huishouden mogelijk. Al is dat er eentje minder dan de vier streams die Disney+ op het hoogste niveau heeft Netflix abonnement toestaan, het is een redelijk bedrag voor de meeste gebruikers, en in de praktijk verwerkte de service zonder problemen drie gelijktijdige streams.

Het 4K-dilemma

Hoewel HBO Max er goed in slaagt de inhoud op de verschillende schermen van uw huishouden te krijgen (zo lang omdat je over de juiste apparaten beschikt), schiet het tekort als het gaat om het er zo goed uit laten zien van die inhoud zou moeten.

Momenteel biedt HBO Max geen enkele inhoud aan in 4K HDR-kwaliteit – en je zult het willen. Hoewel dat prima is voor veel van de oudere inhoud in de bibliotheek die uitkomt op een standaard HD-resolutie, is het een serieuze probleem als het gaat om het kijken naar het soort blockbuster-, spektakelgedreven films die een groot deel van de service uitmaken hoger beroep.

DC Extended Universe-films Waterman En Wonder Woman, Voel je bijvoorbeeld niet zo episch over de resoluties die HBO Max biedt als je ze bekijkt op apparaten die een resolutie van 4K (of beter) aankunnen. De visuele beperking van de service is zelfs nog frustrerender als je bedenkt dat HBO Max-moederbedrijf WarnerMedia dezelfde inhoud beschikbaar maakt als 4K UHD Blu-rays die je onafhankelijk kunt kopen.

Gezien het feit dat Disney+ en Netflix beide grote hoeveelheden content beschikbaar maken in 4K UHD en HDR, is het jammer dat HBO Max zijn bibliotheek dezelfde behandeling krijgen, vooral als zoveel ervan precies het soort inhoud is dat er het beste uitziet op grote, mooie, hoge resolutie schermen.

Het draait allemaal om de HBO Max-bibliotheek

Ooit sinds de eerste aankondiging, een van de grootste trekpleisters voor HBO Max is geweest de bibliotheek met tv-series en films het beloofde abonnees.

Voor het grootste deel maakt het die belofte waar, en nog wat, met alle selecties van HBO, Warner Bros. Pictures, New Line Cinema, Cartoon Network, Studio Ghibli en Turner Classic Movies (naast andere kluizen) zouden de meeste abonnees willen. De dienst biedt zelfs inhoud die aanvankelijk niet werd verwacht bij de lancering vanwege eerdere licentieovereenkomsten, zoals de volledige Harry Potter-filmfranchise.

Vanuit een totaalperspectief voelt de HBO Max-bibliotheek beter beheersbaar dan Netflix, met zijn schijnbaar oneindige lijsten met mainstream en obscure aanbiedingen, maar robuuster dan Disney+, dat ondanks zijn indrukwekkend soms wat beperkt kan aanvoelen kluis. Het biedt veel inhoud voor een breed scala aan leeftijden en interesses, en zit niet boordevol met het soort opvulling waardoor Netflix een hele klus kan zijn om te navigeren.

Hoewel de basisgebruikersinterface een beetje ontbreekt, is het startscherm van HBO Max in wezen een pagina met 'aanbevolen inhoud', vergezeld van je eigen lijst om te bekijken, en je moet uit de lijst navigeren het is bijvoorbeeld voor genrespecifieke lijsten – het doorzoeken van de bibliotheek met shows en films voelt meer de moeite waard dan met de overvolle, beperkte of al te vergelijkbare films van concurrenten bibliotheken. Het brede net dat WarnerMedia uitstraalt met zijn multimedia-eigendommen wordt goed benut in HBO Max.

HBO Max biedt ook twee categorieën inhoud waar andere services rekening mee moeten houden: 'Coming Soon' en 'Last Chance'. De categorieën geven previews van projecten die naar HBO Max komen en waarschuwen u respectievelijk voor inhoud die de service verlaat, en ze zijn beide nuttig bij het nemen van een beslissing over wat u prioriteit moet geven bij uw volgende weergave sessie.

Originelen worden overschat

Op dit moment biedt HBO Max niet hetzelfde niveau aan originele inhoud als Netflix en Disney+, met de rom-com-serie van Anna Kendrick Houd van het leven en de kindvriendelijke Niet te late show met Elmo de meest opmerkelijke projecten. Originele projecten zijn echter niet per se de oplossing als het gaat om een ​​dienst die de prestigieuze programmering van HBO biedt naast populaire, eigenzinnige gerechten zoals die van DC Universe. Doom Patrouille serie of Adult Swim's Rik en Morty.

In tegenstelling tot Netflix en Disney+, die niet hetzelfde aanbod aan gevestigde uitzendprogramma's hebben waaruit ze kunnen putten (in het geval van Disney+ beperkt de service zichzelf zijn bibliotheek voor Disney Channel, Disney XD en programma's van het Disney-merk), heeft HBO Max veel doorlopende, populaire inhoud om de zaken fris te houden als het daarvoor kiest Dus. Als de dienst goed gebruik maakt van de middelen waarover zij al beschikt – wat nog moet blijken – zal het gebrek aan originele inhoud niet zo duidelijk voelbaar zijn als bij concurrerende diensten.

Welkom bij de Big Four-streamingdiensten

Ondanks enkele aanzienlijke problemen met de uitrol ervan en enkele functies die er opvallend afwezig uitzien Op de lanceringsdag maakt HBO Max er sterk voor om tot de beste beschikbare streamingdiensten te worden gerekend direct.

De wildgroei aan streamingopties heeft behoorlijk wat welverdiende kritiek gekregen, maar de belangrijkste spelers in die omgeving – Netflix, Amazon Prime Video, Disney+ en nu ook HBO Max: ze bieden allemaal een duidelijk andere ervaring, zowel wat betreft wat ze bieden als hoe ze die maken beschikbaar. Als HBO Max de tekortkomingen op het gebied van apparaatcompatibiliteit en audio-/videospecificaties kan wegwerken, kan het een nog sterkere kanshebber zijn voor streaming-abonnees.

Er zijn nog steeds veel vragen over de beschikbaarheid van nieuwe en recente afleveringen van uitzendseries op HBO Max, en een beslissing op de een of andere manier kan ook een grote factor zijn in het succes van de dienst verderop weg. De grootste vraag waarmee potentiële abonnees worden geconfronteerd, is echter of al deze inhoud voldoende is om de maandelijkse kosten van HBO Max van $ 15 te rechtvaardigen.

De dienst biedt premium-inhoud zonder premium-levering (dat wil zeggen: geen 4K) en tegen een premium-prijs – en het zorgt ervoor dat je moet werken aan de mogelijkheid om er toegang toe te krijgen.

Of je in dit geval bereid bent het slechte met het goede te verenigen, zal waarschijnlijk afhangen van de waarde die je hecht aan de eerdere en toekomstige programmering van HBO, Warner Bros. Pictures en de andere merken onder de vlag van WarnerMedia – omdat dat (en dat alleen al, in dit vroege stadium) het verkoopargument is voor HBO Max. Als je eerder voor een HBO-abonnement hebt betaald, is HBO Max waarschijnlijk een waardevolle upgrade. Als je zonder HBO-shows hebt geleefd en geen dringende behoefte hebt aan de DC Extended Universe- en Harry Potter-filmfranchises allemaal op één plek, is het een moeilijkere opgave.

Eén ding lijkt echter zeker: de streamingoorlogen hebben nog een sterke concurrent met HBO Max.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste nieuwe films om te streamen op Netflix, Hulu, Prime Video, Max (HBO) en meer
• De beste films op Max op dit moment
• Waar kunt u de seizoensfinale van The Idol bekijken: livestream van de show
• En zomaar… seizoen 2, aflevering 3, releasedatum, tijd, kanaal en plot
• Alles komt in juli 2023 naar Max (voorheen HBO Max).