Toen wetenschappers met behulp van de Hubble-ruimtetelescoop hun aandacht richtten op een bolvormige sterrenhoop genaamd NGC 6397, verwachtten ze in het centrum één middelgroot zwart gat te vinden. Maar in plaats daarvan ontdekten ze iets vreemders. Ze vonden bewijs van een verzameling kleinere zwarte gaten, in een kosmische eigenaardigheid die ons zou kunnen leren hoe zwarte gaten evolueren.
Er is een ‘ontbrekende schakel’ in de wereld van zwarte gaten, omdat we zwarte gaten van normale grootte zien die worden veroorzaakt door de ineenstorting van een ster en zeer grote zwarte gaten in het hart van sterrenstelsels die superzwaar zwart worden genoemd gaten. Maar we zien bijna nooit zwarte gaten tussen deze twee maten in. Dit betekent dat we niet echt begrijpen hoe zwarte gaten samensmelten of groeien.
Aanbevolen video's
De jacht op middelgrote zwarte gaten, of
zwarte gaten met gemiddelde massa (IMBH) zoals ze bekend staan, is wat de aandacht van de onderzoekers vestigde op NGC 6397. Ze hoopten een van deze ontbrekende zwarte gaten in het centrum van de cluster te vinden. Maar dat is niet wat ze vonden.Verwant
- Hubble observeert een cluster van rotsblokken rond de ingeslagen asteroïde Dimorphos
- Eén sterrenstelsel, twee weergaven: zie een vergelijking van afbeeldingen van Hubble en Webb
- SpaceCamp, de geweldige film uit 1986, zit vast in een stromend zwart gat
De banen van de sterren in de cluster gaven aan dat er geen enkel massapunt was waar ze omheen draaiden. Ze hadden schijnbaar willekeurige banen die het best konden worden verklaard door de aanwezigheid van meerdere massapunten.
“We hebben zeer sterk bewijs gevonden voor onzichtbare massa in de dichte centrale gebieden van de cluster, maar we waren verrast toen we dat ontdekten deze extra massa is niet puntvormig, maar strekt zich uit tot een paar procent van de grootte van het cluster”, legt hoofdonderzoeker Eduardo Vitral uit. in een stelling.
Dat deed hen denken dat waar ze naar keken een verzameling kleinere zwarte gaten was, elk te klein om direct in beeld te brengen. Maar hun aanwezigheid kan worden afgeleid door naar de bewegingen van de sterren te kijken.
Deze ongebruikelijke bevinding sluit aan bij ander recent onderzoek dat suggereert dat de centrale gebieden van bolvormige sterrenhopen vol kleinere zwarte gaten zouden kunnen zijn. “Onze studie is de eerste bevinding die zowel de massa als de omvang verschaft van wat lijkt op een verzameling van voornamelijk zwarte gaten in een in de kern ingestorte bolvormige sterrenhoop,” aldus Vitral.
Wetenschappers geloven dat deze zwarte gaten zijn ontstaan uit de overblijfselen van de massieve sterren die ooit de cluster bevolkten voordat ze zonder brandstof kwamen te zitten en op zichzelf instortten. Deze sterren zonken vanwege hun massa naar het midden van de cluster en vormden de concentratie van kleinere zwarte gaten.
Aanbevelingen van de redactie
- Hubble-afbeelding toont een eenzame ster die gloeit boven een onregelmatig achtergrondstelsel
- Onderzoekers willen zwaartekrachtgolven gebruiken om meer te weten te komen over donkere materie
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
- Het universum kent een kosmisch ‘gezoem’ dat wordt veroorzaakt door samensmeltende zwarte gaten
- Hubble-opname van de week toont een ongewoon kwallenstelsel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
