De meeste ruimtemissies zijn niet van plan hun ruimtevaartuig te laten crashen. Maar dat is precies wat NASA in gedachten heeft met zijn aanstaande Double Asteroid Redirection Test (DART)-missie, wanneer dat zal gebeuren. sla een ruimtevaartuig tegen een asteroïde om te zien of dat een haalbare manier is om de aarde te beschermen tegen potentieel gevaarlijke asteroïde gevolgen. Het bureau bereidt zich voor op de lancering van de missie later deze maand.
Terwijl de grote meerderheid van de asteroïden die we zien onschadelijk langs de aarde razen, wordt een klein aantal ‘potentieel gevaarlijke objecten’ genoemd die een impact op de planeet kunnen hebben. Met de ontwikkelingen in de technologie krijgen we steeds meer beter in het opsporen van deze potentiële bedreigingen. Maar wat moeten we doen als we een stuk rots ontdekken dat op weg is naar onze planeet? Het DART-project is een test van een planetair verdedigingsconcept waarbij een ruimtevaartuig tegen een asteroïde botst.
DART zal richting een paar asteroïden gaan: een groter lichaam genaamd Didymos, en een kleiner exemplaar genaamd Dimorphos. Hoewel geen van deze asteroïden feitelijk enig gevaar voor de aarde vormt, zal dit een oefenronde zijn voor wat er zou kunnen gebeuren als een asteroïde de planeet zou bedreigen. DART zal Dimorphos binnendringen en proberen zijn traject aan te passen, waarbij de resultaten zullen worden waargenomen door telescopen op aarde.
Verwant
- Trio van Orion-ruimtevaartuigen klaargemaakt voor NASA-maanmissies
- Kijk hoe NASA's nieuwe zonnepanelen zich ontvouwen op het ruimtestation
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
“Het DART-ruimtevaartuig, het grootste deel ervan, is ongeveer 100 keer kleiner dan Dimorphos, de asteroïde waarop het zich richt. Je kunt dus zien dat dit de asteroïde niet zal vernietigen”, legt Nancy Chabot, DART-coördinatieleider bij het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL), uit in een briefing. “Het is gewoon een klein duwtje in de rug. Het gaat feitelijk zijn pad rond de grotere asteroïde afbuigen. We demonstreren dus de afbuiging van asteroïden in dit dubbele asteroïdenstelsel.”
Aanbevolen video's
Het DART-ruimtevaartuig zal zichzelf besturen met behulp van technologie genaamd SmartNav, die computeralgoritmen gebruikt om de Dimorphos-asteroïde te lokaliseren en het ruimtevaartuig ernaartoe te richten. “Nooit van mijn leven had ik gedacht dat ik een ruimtevaartuig van een paar honderd miljoen dollar zou laten neerstorten op een asteroïde,” gezegd Michelle Chen, leider van het SmartNav-team bij APL, lacht.
De lancering van DART staat gepland op dinsdag 23 november om 22.20 uur. PT, met behulp van een SpaceX Falcon 9-raket van Vandenberg Space Force Base in Californië. Het ruimtevaartuig zal het zonnestelsel ingaan en zou in de herfst van 2022 bij het binaire asteroïdenstelsel moeten aankomen om zijn impact- en afbuigingsmanoeuvre te proberen.
Aanbevelingen van de redactie
- Hubble observeert een cluster van rotsblokken rond de ingeslagen asteroïde Dimorphos
- Binnen het gekke plan om een beetje van de Venus-sfeer op te scheppen en mee naar huis te nemen
- NASA voert kritische tests uit voor de Artemis V-maanraket
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
- Hoe je de privémissie van NASA bij het ruimtestation kunt zien aankomen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
