SpaceX werkt nog steeds hard om een van zijn Starship-prototypes te laten landen zonder het schouwspel te hoeven verdragen dat het in een vlammenbal opgaat.
Vier testvluchten op grote hoogte in de afgelopen vier maanden hebben de raket van de volgende generatie van SpaceX resultaten opgeleverd veel in de lucht, inclusief een stabiele vlucht en de allerbelangrijkste salto tijdens de afdaling om in positie te komen landing. Maar de daadwerkelijke landing zelf blijkt lastig.
Aanbevolen video's
De laatste testvlucht op grote hoogte vond plaats in mistige omstandigheden op de testlocatie van SpaceX nabij Boca Chica, Texas, op woensdag 30 maart. De live videofeed van de camera op de raket bevroor tijdens de afdaling, maar de gegevens suggereerden, net als bij de eerdere vluchten, waarop het 50 meter hoge Starship-prototype – versie SN11 – presteerde plan. Tot aan de landing, tenminste.
Verwant
- Kijk hoe SpaceX de 16e recordlancering van de eerste trap Falcon 9-booster behaalt
- Kijk hoe deze SpaceX Falcon 9-booster zijn twaalfde rit naar de ruimte maakt
- Bekijk deze geweldige trackingbeelden van een SpaceX-raket die thuiskomt
Net als bij de drie voorgaande pogingen eindigde ook deze in een vuurbal.
In reactie op een vraag over het ongeval tweette SpaceX-CEO Elon Musk dat het mislukken van de meest recente testvlucht het gevolg was van een brandstoflek.
“Een (relatief) klein CH4-lek leidde tot brand in motor 2 en een kapot onderdeel van de luchtvaartelektronica, waardoor een harde startpoging bij een landingsbrandwond in de CH4-turbopomp ontstond”, zei Musk.
Opstijgfase, overgang naar horizontaal en controle tijdens vrije val waren goed.
Een (relatief) klein CH4-lek leidde tot brand in motor 2 en een beschadigd deel van de luchtvaartelektronica, waardoor een harde startpoging bij een landingsbrandwond in de CH4-turbopomp ontstond.
Dit wordt op zes manieren opgelost tot zondag.
— Elon Musk (@elonmusk) 5 april 2021
CH4 verwijst naar het methaandrijfgas dat wordt gebruikt door de Raptor-motor van Starship, waarbij de verwijzing naar ‘harde start’ aangeeft dat er sprake was van overmatige brandbaar drijfgas in de verbrandingskamer vóór de ontsteking, wat leidde tot een gevaarlijke drukpiek die uiteindelijk de raket veroorzaakte falen.
Hoewel het de vierde mislukking in evenveel maanden is, slaagde SpaceX er vorige maand in om het SN10-prototype veilig te landen na een testvlucht, maar een anomalie zorgde ervoor dat het minuten na de landing explodeerde.
Uiteraard levert elke vlucht het team waardevolle gegevens op, dus dat kunnen we net als bij zijn werkpaard Falcon 9 verwachten raket, het zal niet lang meer duren voordat we Starship-prototypes zien landen zonder enig vuurwerk uit.
Wanneer SpaceX eindelijk zijn Starship-raket heeft geperfectioneerd, zal het in Californië gevestigde bedrijf deze als tweede fase lanceren booster – en ook als ruimtevaartuig – bovenop de almachtige Super Heavy-raket van de eerste trap, aangedreven door 31 Raptor motoren.
Vooruitkijkend is het doel om het Starship en de Super Heavy-raket in te zetten als een herbruikbaar systeem om maar liefst 100 mensen en vracht naar een baan om de aarde, de maan, Mars en mogelijk daarbuiten te vervoeren.
Aanbevelingen van de redactie
- SpaceX deelt verbluffende nachtopname van Super Heavy op lanceerplatform
- Bekijk deze verbluffende beelden van de recente Starship-test van SpaceX
- SpaceX markeert 200e raketlanding met perfecte touchdown
- Een SpaceX Dragon-ruimteschip vervoert veel vers fruit naar het ISS
- SpaceX-video toont een geweldig beeld van de landing van Falcon 9
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
