Fortnite's Super Bowl LV-evenement is een beetje deprimerend

Super Bowl LV vindt dit weekend plaats en het is een rare. Terwijl de game van vorig jaar ternauwernood de COVID-19-pandemie vermeed, belandt de grote game van februari midden in het isolatietijdperk. Dat zorgde ervoor dat de NFL en andere merken op zoek gingen naar creatieve manieren om de sociale componenten van het evenement tot leven te brengen.

Binnenkomen Fortnite. Dit jaar kunnen spelers een ambitieuze bezoeken ervaring van voetbalfans in de creatieve modus van het Battle Royale-spel. De samenwerking tussen Epic Games en Verizon voegt een hele arena, geïnspireerd op het Raymond James Stadium, toe aan de game. Spelers kunnen inloggen en de enorme installatie verkennen, kleine missies voltooien en op voetbal geïnspireerde minigames spelen.

De stunt is een nobele poging om een ​​deel van de geneugten van het Super Bowl-weekend na te bootsen, maar er zit een enigszins deprimerend nadeel aan. Na enige tijd in de digitale arena te hebben doorgebracht, werd het al snel een ontnuchterende herinnering aan de sociale hiaten die videogames tijdens deze gezondheidscrisis niet kunnen opvullen.

Super Bowl-blues

Ik had aanvankelijk hoge verwachtingen van de modus toen ik erover hoorde. Fortnite heeft tijdens de pandemie uitstekend werk geleverd door creatieve sociale ervaringen te bieden. Afgelopen voorjaar in-game Travis Scott-concert was een geniaal alternatief voor liveshows waarbij het internet zoemde. Het voelde alsof vreemden allemaal samen waren in dezelfde collectieve menigte op een muzikaal moment dat zowel vertrouwd als vooruitstrevend aanvoelde.

De Super Bowl-installatie is een veel eenzamere aangelegenheid. Ik logde maandag in bij de game, kort nadat de update was gelanceerd, en ging naar de modus in afwachting van een groot feest met een server vol spelers die rondliepen. In plaats daarvan plofte ik vlak voor een gigantisch stadion neer, zonder dat er iemand te zien was. In plaats van menselijke spelers te vinden, werd ik begroet door een repetitief ritme dat voortdurend door de luidsprekers speelde. Uiteindelijk kruiste ik een handvol spelers in sommige minigames, maar niet genoeg om de ruimte zo bruisend te laten aanvoelen als ik had gehoopt.

Terwijl ik elk detail van de ingewikkeld ontworpen ruimte verkende, kreeg ik het gevoel dat ik de hoofdrolspeler was in een zombiefilm. De griezelig lege tribunes en stille VIP-ruimtes voelden niet ver weg Dageraad van de doden's verlaten winkelcentrum. Ik was een spookstad aan het verkennen.

Het strekt tot eer dat het in-game stadion zelf een geweldige prestatie is. De installatie, gebouwd door Beyond Creative, is een perfecte replica van een voetbalstadion. Ik bracht veel tijd door met het door de rijen stoelen rennen en de schaal van het veld zelf in me opnemen. Het bracht me onmiddellijk terug naar plaatsen als het Jacob Javits Center in New York City, waardoor ik het gevoel kreeg dat ik de stad aan het verkennen was New York ComicCon verdieping, minus de cosplayers. Dat gevoel veranderde uiteindelijk in een tweesnijdend zwaard.

Wat is er nodig om te bouwen #SBLV's ultieme game-ervaring??? Kijk zelf maar. Bezoek Verizon 5G Stadion in @FNCreate DE HELE WEEK LANG om te spelen, feesten en winnen! ???️ Ga naar de Creative Welcome Hub om aan de slag te gaan, of gebruik code: 5926-8650-7282 #5GBuiltRightpic.twitter.com/fMEcpAdMAR

— Verizon (@Verizon) 1 februari 2021

Tot nu toe heb ik tijdens de lockdown niet veel nagedacht over stadionevenementen (het is gek om te denken dat ik dagen voordat de pandemie in New York uitbrak bij een WWE-show in het Barclays Center in Brooklyn was). Ik heb zeker de evenementen zelf gemist, maar ik was de kleine geneugten vergeten van het rondlopen op een congresvloer voor zoiets E3 samen met andere fans.

FortniteHet leegstaande stadion deed me er meteen aan herinneren dat die ruimtes nog steeds bestaan, maar nu slechts in een onheilspellende stilte hangen.

De sociale uitdaging van gaming

Over het algemeen hebben videogames geweldig werk verricht bij het opvullen van sociale hiaten tijdens de pandemie. Voorbij Fortnite, spelletjes zoals Animal Crossing: Nieuwe horizonten En Onder ons voorzag spelers van een aantal broodnodige manieren om verbinding te maken. Ik heb een schijnhuwelijk bijgewoond in Dierenkruising vorig jaar, en het was perfect zoet.

Het Super Bowl-gala laat zien dat het moeilijker is om dezelfde ervaringen op grote schaal te bieden. Een leuke ontmoetingsplaats met een paar goede vrienden nabootsen is eenvoudig met een Zoom-link en uw Jackbox Partypakket keuze, maar het opvullen van de leegte die grote gebeurtenissen achterlaten is veel moeilijker. Zelfs op een basisniveau zijn de meeste games niet in staat duizenden mensen op één plek samen te brengen voor een collectieve ervaring. In het beste geval worden spelers opgesplitst in verschillende servers met een handvol andere spelers. Technologie kan gewoon geen stadion vullen.

Er zijn niet veel gemakkelijke oplossingen voor die uitdaging, maar er zijn wel enkele creatieve geweest. Indie-honkbalsimulator Blasebal drijft zijn fans naar een Discord waar spelers live met duizenden andere spelers commentaar kunnen geven op digitale games. De server hield zelfs een ‘liveconcert’ in een spraakkanaal ter afsluiting van een kampioenswedstrijd. Dat is vergelijkbaar met de aantrekkingskracht van platforms als Twitch, waar duizenden kijkers samen kunnen komen om emotes te spammen in de chat terwijl ze gezamenlijk naar een game van iemand anders kijken.

Sommige modders hebben zelfs het heft in eigen handen genomen en een 100 spelers versie van Onder ons dat nauwkeurig de chaos weergeeft die je in een collectieve moshpit ervaart. Dat komt zo ongeveer het dichtst in de buurt van wat spelers nu kunnen bereiken in een schouder-aan-schouder-publiek.

Videogames waren beter geschikt om met het plotselinge verlies aan sociale interactie om te gaan dan welke andere branche dan ook, maar het was voor niemand onmogelijk om zich er volledig op voor te bereiden. Hoe meer de tijd verstrijkt, hoe meer deze nieuwe digitale ervaringen als een beperkte noodoplossing gaan voelen. Ik ben niet eens iemand die het soort fanevenementen met volledige toegang bijwoont Fortnite simuleert, maar op de een of andere manier merkte ik dat ik ze toch allemaal miste.

Er zal veel innovatie nodig zijn om ons door de rest van de pandemie te loodsen zonder een onomkeerbare tyfoon van FOMO te voelen. Epic Games doet een moedige poging omdat het de leiding neemt op het gebied van gaming, maar er zijn nog steeds manieren te gaan totdat spelers zich echt kunnen onderdompelen in gesimuleerde evenementen op grote schaal. Tot die tijd zitten we allemaal verenigd op één digitaal whiteboard, waar we in realtime over oplossingen brainstormen.

Dat is misschien wel de meest collectieve ervaring van de pandemie tot nu toe.

Aanbevelingen van de redactie

• De Super Mario Bros. De film lijkt op de games, maar hun geest ontbreekt
• Fortnite's Epic Games gaat 520 miljoen dollar betalen vanwege privacyschendingen van kinderen
• Hier ziet u hoe verkeerd de Super Bowl-voorspelling van Madden 22 was
• De beste casual sociale games voor groepen deze feestdagen
• De nieuwste samenwerking van Fortnite brengt Naruto naar de game

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.