Een zee van sterren schittert in deze afbeelding gemaakt door de Hubble-ruimtetelescoop. Deze weergave toont een enorme sterrenhoop, een bolvormige sterrenhoop genoemd, en bevindt zich in het sterrenstelsel Messier 55.
Een bolvormige sterrenhoop is een groep sterren van tienduizenden of zelfs miljoenen sterren, die bij elkaar wordt gehouden door de zwaartekracht. Dat is de reden waarom deze clusters de neiging hebben bolvormige vormen te vormen, omdat de zwaartekracht de cluster bij elkaar houdt.
De afbeelding van deze week, gemaakt met de Hubble-ruimtetelescoop, toont kosmisch gesproken een sterrenstelsel in onze achtertuin, gemaakt als onderdeel van een project om nabijgelegen sterrenstelsels in beeld te brengen. Melkwegstelsel UGCA 307 bevindt zich op 26 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Corvus, oftewel de Kraai, een klein sterrenbeeld zichtbaar vanaf het zuidelijk halfrond en al 1000 jaar geleden gedocumenteerd v.Chr.
Er is slechts een kleine sterrenhoop in dit sterrenstelsel, omdat het een type is dat een dwergstelsel wordt genoemd. Deze worden gedefinieerd als sterrenstelsels met slechts een paar miljard sterren, wat veel lijkt totdat je het vergelijkt met de honderden miljarden sterren die in ons sterrenstelsel, de Melkweg, voorkomen.
De afbeelding van deze week, gemaakt met de Hubble-ruimtetelescoop, toont een dramatisch spiraalstelsel genaamd NGC 5486, dat doorspekt is met roze slierten die gebieden laten zien waar nieuwe sterren worden geboren.
Gelegen op 110 miljoen lichtjaar afstand in het beroemde sterrenbeeld Grote Beer, is dit sterrenstelsel een type dat een onregelmatig spiraalstelsel wordt genoemd omdat zijn armen dwalen en onduidelijk zijn. Als je de afbeelding van dit sterrenstelsel vergelijkt met een typisch spiraalstelsel als NGC 2336, zul je zien dat een niet-onregelmatig spiraalstelsel duidelijk gedefinieerde armen heeft die zich vanuit het centrum uitstrekken en zich bevinden symmetrisch.
