De lanceringsdatum van de James Webb-ruimtetelescoop verschuift opnieuw

In lijn met meldt vorige maandNASA en de European Space Agency (ESA) hebben bevestigd dat de lanceringsdatum van de James Webb Space Telescope niet op 31 oktober zal plaatsvinden zoals eerder gepland.

Volgens opmerkingen van deze week door Beatriz Romero, directeur van de telescoop voor lanceerdiensten, en gerapporteerd door Ars Technicazijn er drie specifieke problemen aan het licht gekomen die betekenen dat de lanceringsdatum van de telescoop opnieuw zal verschuiven.

Ten eerste duurt het langer dan verwacht om de verzending van de telescoop van het Johnson Space Center in Houston, Texas, naar de lanceerbasis in Frans-Guyana te organiseren. De reis van Texas naar Frans-Guyana is ongeveer 5.200 mijl, en de satelliet zal over zee reizen. Maar het is nog steeds niet in een zeecontainer verpakt, iets wat waarschijnlijk pas op zijn vroegst in augustus zal gebeuren.

Ten tweede heeft de Ariane 5-raket, het werkpaard van Arianespace, die de James Webb-ruimtetelescoop de ruimte in zal brengen, een probleem met de stroomlijnkap: het gedeelte bovenaan de raket waarin de lading is ondergebracht. Ingenieurs hebben het probleem gediagnosticeerd en opgelost, maar twee Ariane 5-lanceringen die de oplossing zullen testen, moeten plaatsvinden vóór de lancering van de telescoop.

Ten derde zijn de activiteiten van de ruimtehaven in Frans-Guyana, zoals zoveel faciliteiten, vertraagd door het coronavirus pandemie, en het is natuurlijk moeilijk te voorspellen hoe het besmettingspercentage de situatie in de komende tijd zal beïnvloeden maanden.

Wanneer zal de krachtigste ruimtetelescoop ooit gebouwd eindelijk gelanceerd worden? Het lijkt erop dat de vertraging deze keer niet al te lang zal duren, aangezien het team hoopt dat het toestel in november of december eindelijk de aarde zal verlaten. Het team verwacht tegen het einde van de zomer of begin herfst een nieuwe lanceringsdatum aan te kondigen.

Wanneer hij over een paar maanden uiteindelijk zijn beoogde baan bereikt, zal de James Webb-ruimtetelescoop een aantal taken op zich nemen, waaronder het bestuderen van potentieel bewoonbare ruimtetelescopen. werelden, op zoek naar licht van de eerste sterrenstelsels die zich in het vroege heelal vormden, en gegevens verzamelen om ons te helpen de oorsprong van het universum en onze plaats beter te begrijpen in het.

De telescoop valt op door zijn prachtige gouden spiegel met een diameter van 6,5 meter, bestaande uit 18 zeshoekige segmenten, waarmee het in de diepe ruimte kan kijken. Even indrukwekkend is de zonnekap van de spiegel, die ongeveer zo groot is als een tennisbaan. Elk onderdeel is veel te groot om in de kuip van een raket te passen, dus beide worden opgevouwen voor de reis naar de ruimte en worden automatisch ontvouwen na inzet.

De James Webb-ruimtetelescoop is het resultaat van een internationale samenwerking tussen NASA, ESA en de Canadian Space Agency. Oorspronkelijk zou de lancering in 2007 plaatsvinden, maar... onderweg verschillende problemen hebben meerdere vertragingen veroorzaakt.

Ondanks dit meest recente probleem lijkt het team er vertrouwen in te hebben dat de telescoop dit jaar de ruimte zal bereiken.

Aanbevelingen van de redactie

• James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
• Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
• James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
• James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
• James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.