‘God Of War’-regisseur vertelt over prequels, sequels en het bloedige achtergrondverhaal van Kratos

(Als je nog niet hebt gespeeld God van de oorlog III maar ben het wel van plan, ga voorzichtig te werk en pas op voor kleine spoilers).

Prequels kunnen lastige dingen zijn. Voor een franchise die nieuwe wegen wil verkennen, kan achteruitgaan altijd problematisch zijn. Je hebt het voordeel dat je binnen de grenzen van een bewezen eigenschap werkt, maar je accepteert ook dat het verhaal alleen kan werken om het bestaande verhaal te versterken in plaats van uit te breiden. Prequels versterken eerder dan creëren – tenminste in gevallen waarin geen personages met de naam Jar Jar betrokken zijn.

Maar hoewel filmprequels voor altijd door George Lucas kunnen worden besmet, kunnen prequels van videogames doorgaans aan die schaduw ontsnappen omdat ze niet door een verhaal hoeven te worden gedefinieerd. Op slechts een paar uitzonderingen na spelen we games voor de gameplay, en als het op gameplay aankomt, is de God van De oorlogsfranchise staat aan de top van de piramide en zijn ster Kratos is een van de bekendste antihelden ter wereld gamen.

God of War wordt grotendeels geprezen als een van de beste hack-and-slash-franchises ooit gemaakt en is het verhaal van een echt boze man met buitengewone wapens tot zijn beschikking, terwijl hij zich op een werkelijk brutale manier een weg baant door de gelederen van het Griekse Pantheon mode. Op een gegeven moment rukte Kratos het hoofd van een tegenstander en gebruikte deze de rest van het spel als zaklamp. Kratos rommelt niet.

Maar ondanks het geweld, waarvan er genoeg is, wordt het personage gedreven door zijn verleden, een verleden dat een verhaal van moedwillige bloeddorst veranderde in een verhaal van rechtvaardige wraak. Het verhaal van Kratos is ook een traditionele Griekse tragedie die voortkomt uit zijn eigen daden waardoor zijn familie om het leven kwam en hij weinig meer was dan een slaaf van goden.

De serie heeft het wraakverhaal onderzocht tot wat bijna uitputting lijkt te zijn. Er was een verhaallijn aan het werk in de drie consolegames, en deze werd aan het einde opgelost God van de oorlog III. Hoewel er altijd ruimte is voor een nieuw plot dat de reis van Kratos zal voortzetten, hebben de ontwikkelaars van Sony Santa Monica in plaats daarvan gekozen om terug te gaan en nog een verhaal te vertellen over Kratos’ reis van mens naar moordenaar van goden, en dat lang voor de grotere verhaallijn te vertellen. opgelost. De vraag is waarom?

“Om meer van zijn menselijkheid te laten zien”, zegt Todd Papy, directeur van God of War: Hemelvaart vertelde ons. “Het is een van die dingen waar je een beetje in ziet Geest van Sparta, en je zag er wat in Kettingen van Olympus. Maar echt nadat [God van de oorlog] 1 je zag niet veel van zijn menselijkheid in God van oorlog 2 En 3. Het was iets waar we mee wilden spelen, en dit stelt ons in staat terug te keren naar de emoties waarmee iedereen zich vertrouwd zal voelen, versus deze woedende klootzak.

Voor degenen die de consoletrilogie hebben gespeeld, zou dat eigenlijk heel logisch moeten zijn. Naar aanleiding van de gebeurtenissen van Oorlogsgod 1, de karakterboog van Kratos verdween zojuist van de hitlijsten. Hij steeg naar onvoorstelbare hoogten en werd toen iets anders Oorlogsgod 3, iets dat binnen de grenzen van een videogame werkte, maar waar moeilijk een verhaal omheen te bedenken is. De man vermoordde vrijwel iedereen en alles op zijn pad, waardoor hij weinig te doen had. Maar daarnaast maakte het hem steeds moeilijker om mee om te gaan.

Dat was niet echt een probleem, aangezien de verhaallijn al vanaf het begin van de serie aanwezig was, maar het starten van een nieuwe verhaallijn met een personage dat zo ver verwijderd is van zijn eigen menselijkheid kan lastig blijken te zijn ding. Je zou voortdurend groter moeten worden om tegemoet te komen aan het vorige traject van het verhaal, en aan jou je moet het doen zonder het voordeel van een herkenbaar personage, ook al is dat personage nogal slecht ezel.

Een eenvoudig antwoord zou zijn om de serie helemaal te resetten met een nieuw personage. De serie zou opnieuw kunnen beginnen in hetzelfde universum zonder de gameplay op te offeren, en toch trouw blijven aan de kern van de serie. Dus zou het team van Sony Santa Monica de franchise mogelijk kunnen voortzetten zonder Kratos?

‘Dat zou ik kunnen,’ zei Papy als antwoord. “Ik weet niet of de fans dat zouden kunnen.”

Papy is af en toe betrokken geweest bij de God of War-franchise sinds de ontwikkeling ervan in 2003 voor het eerst begon. Na zeven jaar bij Midway te hebben gewerkt, trad hij in 2003 in dienst bij Sony en kreeg hij de opdracht om aan het toen nog onbekende nieuwe IP-adres te werken. Na de voltooiing van Oorlogsgod 1 hij vertrok kort om zich bij Atari te voegen, voordat hij net zo terugkeerde naar Sony God van de oorlog II naderde voltooiing. Sindsdien werkt hij bij de franchise en er zijn maar weinig mensen die het personage en de franchise beter begrijpen dan Papy.

“Naast de vijftien maanden dat ik weg was, heb ik aan God of War gewerkt”, zei Papy over zijn carrière in de game-industrie. “Dat is lang, dat is bijna tien jaar. Ik wil ervoor zorgen dat ik de passie heb om elke dag te werken aan een game waar ik heel enthousiast over ben. Anders denk ik dat je een ondermaats product krijgt. Dat is niet iets wat we ooit willen doen.”

Eenmaal God of War: Hemelvaart is uitgebracht, de geplande multiplayer-DLC is voltooid en de ontwikkelaars bij Sony Santa Als Monica een lange, lange vakantie neemt, komen ze weer bij elkaar en beslissen wat ze vervolgens met de gaan doen franchise. Mogelijk komt daar nog een prequel bij, wellicht met een nog jongere Kratos. Het zou waar kunnen zijn God van de oorlog IV, onmiddellijk na de gebeurtenissen van God van de oorlog III. Of misschien zal het de serie een geheel andere richting inslaan.

De serie wordt gedefinieerd door de Oud-Griekse setting, maar alles is mogelijk. Met de schijnbare conclusie van de Griekse verhaallijn is het niet ondenkbaar dat Kratos de bloedige show op pad zou kunnen nemen. De oude Egyptische goden zouden leuk zijn om te doden, of Rome en Italië zouden een passende vervanging kunnen zijn voor Athene en Griekenland. Het is ook aantrekkelijk om je voor te stellen dat Kratos voet aan de grond zet en het opneemt tegen de Noorse goden, misschien met behulp van de hamer van Thor om hem ermee dood te slaan terwijl hij zich bezighoudt met een plek van het oude ultra-geweld.

Momenteel zijn hier geen plannen voor, maar het is in ieder geval al eerder besproken. “Het is iets waar we altijd over hebben gesproken”, bevestigde Papy, voordat hij wees op de logistieke problemen die gepaard gaan met het veranderen van het spel op zo’n fundamenteel niveau. Het zou jaren van planning vergen. Het kan nog steeds gebeuren, maar als dat zo is, verwacht dan niet dat dit binnenkort zal gebeuren. En hoewel het misschien nog te vroeg is om te beginnen met het bespreken van wat er daarna komt voor de franchise Hemelvaart nog niet eens is uitgebracht, kun je er zeker van zijn dat Sony graag zo snel mogelijk een nieuwe game uit de serie op de PlayStation 4 zou zien debuteren.

De volgende God of War-game (een mogelijke Vita-game in de tussentijd niet meegerekend) zal een belangrijke voor de franchise, omdat het een exclusieve titel zal zijn die zou kunnen helpen om meer te verkopen PlayStation 4's. In totaal zijn er van de zeven uitgebrachte God of War-titels (waaronder twee voor de PSP en twee collecties) bijna 22 miljoen exemplaren van de franchise verkocht. God van de oorlog III alleen al werden er ongeveer 5,2 miljoen verkocht, waardoor het een van de best verkochte PlayStation 3-games is en er meer dan een paar consoles zijn verkocht. Het is echter niet iets waar de ontwikkelaars zich al te veel zorgen over maken, ook al heeft Sony dit zeker in gedachten.

“Ik ben niet al te veel geïnteresseerd in de hardware”, zei Papy over de komende consoles van de volgende generatie, “ik ben meer geïnteresseerd in … studio’s het gevoel hebben van ‘Oh, oké, ik kan opnieuw opstarten, ik kan een nieuwe franchise beginnen, ik kan nu iets nieuws proberen.’ Dat is voor mij het meest opwindende ding."

Maar voordat er serieus gesproken kan worden over een God of War voor de volgende generatie, God of War: Hemelvaart moet het goed doen. De PS3 bevindt zich in zijn nadagen, dus na deze game zal de bron van exclusieve PlayStation-games opdrogen en naar de PS4 verhuizen. De laatste van ons En Verder dan twee zielen kunnen de laatste exclusieve PS3-games zijn die gemaakt zijn God of War: Hemelvaart de laatste grote franchise exclusief voor de PS3.

Wat er ook gebeurt, de game zal waarschijnlijk alleen al op basis van naamsbekendheid redelijk goed verkopen, maar in maart zal hij te maken krijgen met hevige concurrentie. Aan het einde van het eerste kwartaal van 2013 zullen enkele van de grootste games van het jaar de een na de ander worden uitgebracht, te beginnen met Grafrover en eindigend met een van de meest verwachte games ooit: BioShock oneindig. Het wordt een belangrijke maand als afsluiting van een belangrijk kwartaal, maar Papy en zijn team laten zich niet uit het veld slaan.

“Ik vond het verzenden in maart altijd leuk omdat ik dacht dat we het konden bezitten, maar nu is dat zo Versnellingen [van oorlog: oordeel] bij ons en Grafrover… Ik denk dat ik de concurrentie verwelkom. Ik wil nog steeds dat mensen actie-avonturenspellen maken zoals [God of War], maar als ze in onze wijk vallen, wil ik ze verpletteren”, zei Papy lachend.

Het karakter van Kratos blijft een van de meest iconische in gaming, en de interesse die fans tonen Hemelvaart zal ook helpen de franchise vorm te geven buiten games. De serie heeft al strips, romans en zelfs de soundtracks voor de games voortgebracht, maar de grootste mogelijke aanpassing zou een film zijn, waar al aan wordt gewerkt sinds de originele game werd uitgebracht 2005. Het laatste nieuws heeft de voorgestelde bewerking nog steeds zonder regisseur, maar met schrijvers Patrick Melton en Marcus Dunstan werd in juli 2012 aangenomen en de film zou een verwacht budget van $ 150 hebben. miljoen. Het probleem is: hoe maak je een film over een man die in wezen een onberouwvolle moordenaar is?

‘Hij is een sterk, stil type,’ vroeg Papy zich af, ‘dus misschien iets van Conan?’

Voorlopig cirkelt de film echter in het gevaarlijke ‘limbo’-gebied, zelfs nu Sony aandringt om meer van zijn game-eigenschappen in films om te zetten. Samen met God of War blijft Sony aandringen op een Uncharted-film, zelfs nadat zowel David O. Russell en Neil Burger waren elk kort verbonden aan de regie voordat ze stopten. Maar nu Ubisoft een hele divisie voor films heeft gecreëerd, staat de druk op Sony om op te voeren, en God of War is een van de meest aantrekkelijke franchises. Als dat zo is, zal Sony Santa Monica waarschijnlijk worden ingeschakeld voor overleg, maar de creatieve controle zal bij de filmmakers liggen. Dat zal een beetje vertrouwen vergen van het ontwikkelingsteam, dat zich terdege bewust is van de moeilijkheden die Hollywood heeft gehad met het aanpassen van videogames.

“Het is duidelijk dat we hier onze hart en ziel in hebben gestoken, Papy zei: “Dus als we hem uitlenen aan andere franchises, willen we ervoor zorgen dat zij dezelfde liefdevolle zorg in het personage steken als wij.”

Maar voorlopig ligt de verantwoordelijkheid erop God of War: Hemelvaart zal het goed doen als het op 12 maart exclusief verschijnt voor de PlayStation 3. Als het moeilijk wordt, zal de franchise waarschijnlijk worden aangetast, maar zal het overleven. Als het een echte hit wordt, kunnen de successen uit het verleden nog maar het begin zijn.

Aanbevelingen van de redactie

• De nieuwe gratis update van God of War Ragnarok is groter dan verwacht
• De beste videogames van november 2022: God of War Ragnarok, Pentiment en meer
• God of War Ragnarok: Hoe je de Giant’s Toes-schat kunt vinden
• God of War Ragnarok deelt een belangrijke kracht met The Witcher 3: Wild Hunt
• De beste pantsersets in God of War Ragnarok