Het wordt een drukke maand voor Mars-enthousiastelingen, met niet één, niet twee, maar drie afzonderlijke missies die allemaal in februari op de rode planeet zullen aankomen. De eerste die arriveert, is de De Hope-missie van de VAE, die op dinsdag 9 februari in een baan om Mars zal komen om gegevens te verzamelen over de atmosferische omstandigheden op de planeet.
Als de aankomst succesvol is, zullen de VAE, samen met de VS, India, Rusland en de European Space Agency, pas het vijfde land zijn dat met succes een missie naar Mars stuurt. Deze lijst zal naar verwachting deze maand ook worden vergezeld door een zesde land, China, met zijn Tianwen-1-missie. Later deze maand zal NASA’s Perseverance-rover volgen.
Aanbevolen video's
Hope is ook de eerste interplanetaire missie van een Arabische natie. Maar missies naar Mars zijn buitengewoon uitdagend, waarbij ongeveer de helft van alle missies daar mislukt. Er ligt dus een grote uitdaging voor Hope om het veilig in een baan om de aarde te krijgen.
Verwant
- Bekijk NASA's filmische animatie van de komende Mars Sample Return-missie
- Baanbrekende, goedkope Indiase Mars-missie loopt ten einde
- De waterkaart van Mars kan helpen bij het kiezen van locaties voor toekomstige missies
“Dit is een zwaar gerepeteerde, ontworpen en geteste manoeuvre”, zei Sarah Al Amiri, staatsminister van de VAE voor geavanceerde technologie en voorzitter van de UAE Space Agency, tijdens een webinar gerapporteerd door Ruimtenieuws. “Maar we hebben onze boegschroeven nog nooit 27 minuten onafgebroken gebruikt. We gaan de helft van onze brandstof verbranden.” Ze beschreef haar mix van emoties terwijl de missie de planeet nadert als ‘comfortabel en ongemakkelijk, bezorgd en niet bezorgd’.
Om in een baan rond Mars te komen, moet het ruimtevaartuig op de rem trappen door de motoren achteruit te laten draaien om de snelheid terug te brengen van 120.000 kilometer per uur naar ongeveer 18.000 kilometer per uur. Het is deze manoeuvre die een aanzienlijke hoeveelheid brandstof zal opvreten en er hopelijk voor zal zorgen dat het ruimtevaartuig door de zwaartekracht van Mars wordt gevangen en in een baan om de aarde komt.
Eenmaal in een baan om de aarde zal Hope de atmosfeer van Mars observeren, in het bijzonder door te kijken naar de bovenste en onderste atmosfeer en hoe deze twee in de loop van de seizoenen op elkaar inwerken. Eerdere missies die de atmosfeer bestudeerden, hebben over het algemeen alleen in een korter tijdsbestek gekeken, dus dit zou een kans moeten zijn om gegevens te verzamelen over hoe de atmosfeer het hele jaar door verandert.
Het zal ook atmosferisch verlies onderzoeken – het proces waar Mars doorheen gaat zijn sfeer kwijt.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA verklaart de missie van de Mars InSight-lander officieel voorbij
- De Mars Express-orbiter heeft gegevens van zeven verschillende Mars-missies doorgegeven
- Het succes van NASA op het gebied van zuurstof op Mars wekt de hoop op een menselijk bezoek
- Het is 25 jaar geleden dat de eerste NASA-rover op Mars landde
- NASA moet mogelijk dieper graven naar bewijs van leven op Mars
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
