Kort testrapport Lenovo IdeaPad U550

Invoering

Vermogen wanneer u het nodig heeft, efficiëntie wanneer u het niet nodig heeft. Dat is het uitgangspunt achter Lenovo’s nieuwe IdeaPad U550, een middelgrote notebook met een CULV-processor en schakelbare ATI-graphics die zowel als desktopvervanger als als geïmproviseerd reisje kunnen dienen machine. Voeg dat samen met een prijskaartje van $ 799 (zoals uitgerust) en de U550 is een aantrekkelijk aanbod voor computerkopers die één aankoop willen doen voor al hun computerbehoeften. Kan het een vervolg krijgen? Wij geven de perfecte pap van Lenovo een smaaktest.

Functies en ontwerp

Patronen en textuur zijn een belangrijk onderdeel van de IdeaPad-esthetiek geworden, en de U550 is daarop geen uitzondering. Een uiterst fijn schaakbordpatroon gegoten in het deksel voelt bijna aan als de textuur van gekarteld metaal. Helaas is dat ongeveer waar de analogie eindigt. Er is hier geen sprake van metaal, en een tik op het oppervlak met een vingernagel geeft een goedkoop, hol gevoel. En het is goedkoop. Als u het scherm sluit en de notebook ronddraagt, buigt het deksel zichtbaar onder de duim. Het is de verdienste dat de textuur meer visuele aantrekkingskracht en weerstand tegen vingerafdrukken geeft dan een gewoon vel papier hetzelfde goedkope plastic zou dat doen, maar we kunnen ons niet houden aan het anders dunne gevoel van het hele scherm behuizing.

Binnenin loopt het schaakbord over in een dunne streep aan de bovenrand en een diamanten kruisarcering op de luidsprekerroosters, maar de rest is schoon en glad gelaten. Het plastic voelt zijdeachtig aan, tussen de rubberachtige textuur van een ThinkPad en de gepolijste, bijna plakkerige glans van een ThinkPad Sony Vaio. Het werkt. Hetzelfde kan niet helemaal gezegd worden van de bizarre ventilatieopeningen die in de bodem zijn gesneden en die eruitzien als decoratief houtwerk uit een Chinees restaurant. Hoe discreet ze ook zijn, ze geven de notebook een verwarde stijl waardoor we denken dat de ontwerpers van Lenovo nog steeds niet helemaal zeker weten hoe de IdeaPad eruit zou moeten zien, afgezien van het in patronen te bedekken.

Poorten

Als laptop van volledig formaat is de U550 uitgerust met de standaardreeks aan in- en uitgangen die u van een notebook mag verwachten. Niet meer niet minder. De rechterkant biedt een dvd-station met lade, een enkele USB-poort, een Ethernet-aansluiting en ruimte voor de gelijkstroomaansluiting. Aan de andere kant vind je zowel VGA- als HDMI-aansluitingen voor video, speciale hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen, en twee USB-poorten, die zorgvuldig zijn gescheiden aan de voor- en achterkant voor eenvoudiger toegang en om apparaten te voorkomen overlappend. De voorkant heeft een SD-kaartsleuf, een Wi-Fi-schakelaar en een speciale schakelaar voor het activeren en deactiveren van afzonderlijke grafische afbeeldingen, waarover we later meer zullen vertellen.

Hardwarespecificaties

Kopers kunnen de U550 voor slechts $ 679 bestellen, maar op dat niveau krijg je alleen Intel's GMA 4500MHD geïntegreerde grafische kaart. Onze U550 werd geleverd met de veel wenselijkere ATI Mobile Radeon HD4330 en 512 MB speciaal RAM onder de motorkap, samen met 4 GB DDR3 RAM, een harde schijf van 320 GB, 1,3 megapixel webcam, vingerafdrukscanner en een 1,3 GHz CULV Intel Core 2 Duo aan de roer. Natuurlijk, trouw aan het uitgangspunt van de schakelbare grafische kaart, is de Intel GMA-chip er nog steeds en klaar om te spelen als je de batterijduur van de U550 voor de lange termijn wilt verlengen.

Ondanks het relatief stevige 15,6-inch scherm en de aanzienlijke voetafdruk van 14,8 inch bij 9,9 inch, weegt de U550 een redelijke 5,3 pond. Hoewel dit hem niet tot de meest opvallende globetrotter maakt, zouden de meeste eigenaren er geen probleem mee moeten hebben om hem in een rugzak te gooien Messenger Bag zonder te zweten, en de stroomadapter – die ongeveer zo groot is als een Wii-controller – gaat mee leuk ook.

Weergave

Het 15,6-inch scherm van de U550 gebruikt een vrij lage resolutie, 1366 x 768 paneel. Dat is hetzelfde aantal pixels dat Sony in het kleine 11,1-inch scherm van de Sony heeft weten te stoppen Sony Vaio X, wat betekent dat het er een beetje uitgerekt uitziet op dit veel, veel grotere scherm. Voor desktoptoepassingen, zoals surfen en tekstverwerken, betekent dit een kleinere sandbox waarin al uw toepassingen passen. Zoals we echter in het prestatiegedeelte zullen zien, maakt het een machine die verder uit de middenklasse bestaat ook geschikter voor gaming.

Software

In tegenstelling tot de onberispelijke zakelijke machines van Lenovo lijken IdeaPads te worden belast met vrijwel elk denkbaar type software. Van Cyberlink Power2Go tot Lenovo ReadyComm 5, het bureaublad is bezaaid met meer dan een dozijn snelkoppelingen naar vooraf geïnstalleerde rommel. Sommige applicaties, zoals het ‘Decision Center’ van Lenovo Idea Central, dienen feitelijk als hubs voor nog meer toepassingen rommel, u bestoken met aanbiedingen voor online back-upoplossingen, controleprogramma's voor identiteitsdiefstal, en meer. Een deel ervan is nuttig. Het meeste is dat niet. Hoe dan ook, we zouden willen dat Lenovo het had beperkt tot een enkele map in het startmenu, in plaats van het over het hele systeem te verspreiden en het zelfs in hulpprogramma's in te bouwen. Uit persoonlijke voorkeur zouden we Windows waarschijnlijk gewoon opnieuw installeren in plaats van te proberen de stapel rommel die Lenovo in deze machine heeft gestort te demonteren.

Toetsenbord en touchpad

Afgezien van het feit dat we ons een beetje generiek voelen, hebben we geen klachten over het matzwarte toetsenbord van de U550 maakt goed gebruik van de lange vormfactor van de notebook en bevat zelfs een (enigszins gecomprimeerd) numeriek formaat toetsenbord. Achtergrondverlichting zou een mooie toevoeging zijn geweest, maar de meeste typisten zullen weinig of geen leercurve ondervinden. Hetzelfde geldt voor het middelgrote touchpad: de matte afwerking met subtiele kuiltjes voorkomt wrijving met de vingers mooi, en een strook oranje stippen geeft een mooie aanwijzing waar het aanwijsoppervlak eindigt en het scrolloppervlak begint.

Webcam

De 1,3-megapixel webcam die in de bovenkant van het scherm is ingebouwd, levert een acceptabele beeldkwaliteit voor gewone teleconferenties, maar leek veel digitale ruis te hebben, zelfs in goed verlichte situaties, zoals een kantoor, en de kleuren leken enigszins vervaagd gedempt. Het werkte echter prima in combinatie met Lenovo's eigen Veriface-gezichtsherkenningssoftware voor inloggen zonder wachtwoord.

Luidsprekers

De Lenovo IdeaPad U550 maakt gebruik van twee luidsprekers ter grootte van een postzegel, die zich boven het toetsenbord bevinden dan de minder praktische neerwaartse regeling (die behoorlijk gedempt kan worden als je hem in een ronde). Samen verzamelen ze genoeg volume voor hier en daar een filmtrailer en YouTube-clip, maar zoals de meeste notebooks, het volledige gebrek aan bas zorgt ervoor dat je naar oordopjes grijpt zodra het tijd is voor wat muziek.

Prestatie

Voortbordurend op de trend die we bij de meeste Windows 7-laptops hebben gezien, ging onze U550 in iets minder dan 50 seconden van opstarten naar desktop, en slaagde erin om ongeveer 20 seconden later een browservenster te openen. Gemiddeld, maar acceptabel, en we vragen ons af of het niet beter zou zijn zonder alle bloatware.

Na het opstarten van Windows 7kan de overstap van ATI's Radeon naar de energiebesparende Intel GMA-chip in ongeveer vijf seconden worden gedaan, wat een belangrijk aspect is voor elke functie waar gebruikers daadwerkelijk van hopen te profiteren op de vlieg. Een harde schakelaar aan de voorkant van de notebook schakelt de grafische kaart handmatig om na bevestiging met een OK op het scherm, en geeft ook aan wanneer de ATI oplaait met een witte LED. U kunt ook via software van kaart wisselen door met de rechtermuisknop te klikken en 'Configureer schakelbare grafische afbeeldingen' te kiezen. Geavanceerde opties zoals het automatisch activeren van de Intel-chip bij gebruik op batterijvoeding maakt het ook gemakkelijker om te profiteren van energiebesparing zonder te investeren veel nagedacht. Houd er echter rekening mee dat alle applicaties moeten worden gesloten voordat u overschakelt, dus het proces kan vervelender zijn als u al ergens in verwikkeld bent (lang niet zo erg als Apple's MacBook Pro, waarvoor gebruikers zich daadwerkelijk moeten afmelden bij OS X en weer moeten inloggen).

Op de desktop zullen gebruikers niet zoveel verschil merken tussen de U550 die op vier cilinders draait of op acht cilinders. Zelfs HD YouTube-video en hoogwaardige 480p-inhoud van Hulu speelden goed zonder een beroep te doen op de kracht van de ATI. Start het echter op en je opent een geheel nieuw prestatieniveau.

Zoals de meeste hardware hebben we de ATI tot het uiterste gedreven met Crysis, dat zelfs in 2010 nog steeds een van de meest veeleisende pc-titels is die beschikbaar zijn. Omdat de game was ingesteld op de oorspronkelijke resolutie van 1366 x 768 van het scherm, leverde het perfect vloeiende bewegingen op met alle instellingen op laag. De framerates bleven consistent in de lagere jaren dertig en de hogere jaren twintig, hoewel enkele korte actiemomenten of andere intense effecten het tot in de tienerjaren konden duwen. Door alles op medium te zetten, daalden de framesnelheden onmiddellijk onaanvaardbaar laag, maar spelers die meer willen meeslepende beelden zouden bepaalde instellingen moeten kunnen verbeteren met de beschikbare hoofdruimte, zonder schade aan te richten speelbaarheid.

Met PCMark Vantage behaalde de U550 een score van 2905 PCMarks, iets lager dan vergelijkbare laptops zoals Sony's Vaio NW, dat 3.142 behaalde. 3DMark Vantage weigerde op het systeem te draaien, maar 3DMark06 leverde een score van 2.653 3DMarks op. Dat is niets om over op te scheppen in gamingkringen, maar gezien het gebruik van een CULV-processor en nog steeds behandelt Crysis met minimale instellingen, we zouden zeggen dat de U550 een gamer bij mooi weer blij zou kunnen maken genoeg.

Welk verschil maakt al dat wisselen in de levensduur van de batterij? Een vrij significante. Met GPU aan en de helderheid helemaal omhoog, kun je ongeveer drie uur op de desktop verwachten, en natuurlijk aanzienlijk minder als je eenmaal begint te gamen. Schakel over naar de Intel GMA-chip en dat aantal stijgt naar vijf en een half uur, wat het verschil zou moeten maken voor langere reizen weg van stopcontacten.

Conclusie

Als alleskunner-notebook in deze prijsklasse zou je het slechter kunnen doen dan Lenovo's U550. Maar waar anders notitieboekjes opvallen door op de details te letten, verdient Lenovo zichzelf minpunt na minpunt door in de koopjesbak te snuffelen op plaatsen waarvan het denkt dat we er niet naar kijken. Goedkope materialen en een verwarde styling maken de buitenkant iets dat meer dan gewaardeerd wordt, en een lage resolutie Het scherm en de stapel smerige software die op de desktop wacht op nieuwe eigenaren, dragen dat goedkope gevoel rechtstreeks over naar de binnen. De kracht en flexibiliteit van schakelbare ATI grafische kaarten in combinatie met een CULV-processor zorgen hiervoor verlossing in zowel prestaties als batterijduur, maar je zult voorbij de ruwe kantjes moeten kijken waardeer ze.

Hoogtepunten:

• Respectabele batterijduur op Intel graphics
• Redelijk draagbare vormfactor, gewicht
• Eenvoudig te wisselen grafische weergave
• Bescheiden spelprestaties
• Solide touchpad en toetsenbord

dieptepunten:

• Tot de nok toe geladen met bloatware
• Slechte webcamkwaliteit
• Scherm met lage resolutie
• Goedkoop aanvoelend plastic deksel
• Zwakke luidsprekers

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Lenovo-laptopdeals: bespaar vandaag tot $ 1.789
• Een van de beste Chromebooks van Lenovo wendt zich tot Windows
• Lenovo lekt 's werelds eerste gaming-Chromebook, maar er zit een addertje onder het gras
• Lenovo's IdeaPad 5i is de eerste Chromebook met een verversingssnelheid van 120 Hz
• IdeaPad versus Yoga versus Slank vs. ThinkPad versus ThinkBook versus Legioen: Lenovo-merken, uitgelegd