Tussen spam, sociale netwerken, kettingbrieven, lolcats, karaokevideo's en een miljoen andere internetmemes kan zeker niet als ‘nuttig’ worden geclassificeerd, het is niet zo moeilijk om te zeggen dat een groot deel van het internet vol is van…mest. Nu HP Labs heeft een manier geschetst waarop bedrijven mest kunnen gebruiken om hun datacenters van stroom te voorzien. In een onderzoekspapier gepresenteerd aan de ASME Internationale Conferentie over Energieduurzaamheidschetst HP hoe de mestproductie van melkveehouderijen kan worden gebruikt met de warmteproductie van datacenters om een economisch levensvatbaar – en ecologisch duurzaam – systeem te creëren dat datacenters van stroom kan voorzien.
“Het idee om dierlijk afval te gebruiken om energie op te wekken bestaat al eeuwen, waarbij in afgelegen dorpen elke dag mest wordt gebruikt om warmte te genereren om te koken”, zegt Tom Christian, HP’s hoofdonderzoeker bij het Sustainable IT Ecosystem Lab, in een stelling. “Het nieuwe idee dat we in dit onderzoek presenteren is het creëren van een symbiotische relatie tussen boerderijen en het IT-ecosysteem waarvan de boerderij, het datacenter en het milieu ten goede kunnen komen.”
Aanbevolen video's
Een typische melkkoe produceerde ongeveer 120 kilo mest per dag, wat ongeveer 3 kWh elektriciteit kan opwekken energie – dat is op zichzelf geen enorme hoeveelheid, maar zodra je meer koeien in de vergelijking gaat gooien, tellen de cijfers op snel op. HP schetst hoe een boerderij met ongeveer 10.000 melkkoeien genoeg elektriciteit kan opwekken om een middelgroot datacenter van stroom te voorzien (dat is ongeveer 1 megawatt) en toch genoeg energie overhoudt om de boerderij te laten draaien. In een nette zet wordt de warmte die door alle servers in de datacenters wordt gegenereerd, gebruikt om de anaerobe vergisting van de mest te versnellen; dat op zijn beurt de snelheid van de methaanproductie verhoogt. Door het methaan te gebruiken om een datacenter van stroom te voorzien en te koelen, zorgt het proces ervoor dat er minder methaan vrijkomt komen als broeikasgas in de atmosfeer terecht en er worden minder verontreinigende stoffen geproduceerd door het affakkelen methaan.
Bovendien kunnen melkveehouders mogelijk winst maken met het aandrijven van datacenters: HP schat dat het systeem break-even zou draaien voor melkveehouders binnen twee jaar, en dan ongeveer $2 miljoen per jaar aan inkomsten gaan genereren door stroom te verkopen aan datacenters klanten.
Aanbevelingen van de redactie
- Klein datacenter zorgt voor comfortabel zwemmen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
