Vijf jaar geleden bestond de website WikiLeaks nog niet. Nu is de Zweedse website verwikkeld in een van de grootste lekken van Amerikaanse militaire geheimen in Amerika geschiedenis, en twee naamloze studenten van MIT zouden binnenkort verwikkeld kunnen raken in het hart van de wereld controverse.
Voormalig hacker die journalist is geworden, Adrian Lamo, beweert dat twee studenten van het Massachusetts Institute of Technology de verdachte, Pfc, mogelijk hebben gegeven. Bradley Manning, encryptiesoftware en liet hem zien hoe hij deze moest gebruiken. Lamo kreeg onlangs aandacht omdat hij het Pentagon had getipt over de mogelijke betrokkenheid van Manning, wat leidde tot de aanhouding van de legerspecialist. Lamo beweert beide mannen te kennen, maar weigert ze aan de pers te identificeren nadat hij beweert dat ten minste één van hen hem heeft bedreigd. Ook beweert hij dat beide mannen werken voor WikiLeaks, de organisatie die de gelekte documenten publiceerde.
Aanbevolen video's
Volgens CNN
de mogelijke opname van de twee MIT-studenten is het resultaat van een groeiend onderzoek naar aanleiding van het lek van de “Afghan War Diaries”, waarin 75.000 geheime militaire documenten werden vrijgegeven die een nieuwe kant van de oorlog lieten zien Afghanistan. De documenten schetsen een somber beeld van de oorlog en belichten talloze incidenten waarbij burgers om het leven kwamen. evenals verschillende gevallen waarin WikiLeaks-hoofdredacteur Julian Assange suggereerde dat er sprake was van oorlog misdaden. WikiLeaks beweert ook meer dan 15.000 documenten achter te houden die ze zullen vrijgeven nadat ze namen en bronnen hebben geredigeerd.De documenten laten een situatie zien die steeds onbereikbaarder wordt nu de Taliban-troepen terrein blijven winnen terwijl ze steun krijgen van de Pakistaanse inlichtingendienst, Inter-Services Intelligence, die misschien wel de grootste van de Taliban is bondgenoten. De kranten tonen ook directe steun aan de Taliban door Iran, en een mogelijk – hoewel onbewezen – geval van wapens gekocht uit Noord-Korea. Misschien wel de meest vernietigende informatie in de Afghan War Diaries is het aantal niet-gerapporteerde burgerdoden dat in de honderden loopt. Het rapport beweert dat gevallen van eigen vuur ook sterk onderbelicht zijn gebleven bij het publiek.
De documenten laten ook de groeiende afhankelijkheid zien van speciale operatiegroepen, zoals de voorheen geheime commando-eenheid Task Force 373, een groep speciale soldaten van het leger, de marine en de marine. De taskforce zou honderden opdrachten hebben uitgevoerd en wordt regelmatig ingeschakeld voor moordmissies. Het rapport beweert dat de groep, ondanks een indrukwekkend succespercentage, ook verantwoordelijk is geweest voor talloze burgerslachtoffers.
De ontvangst van de Afghaanse oorlogsdagboeken is verdeeld. Oorspronkelijk gepubliceerd door de New York Times, The Guardian en Der Spiegel, beweert de Times dat de documenten belangrijk zijn voor het publiek om de waarheid over de oorlog in te zien Afghanistan. Andere kranten, waaronder de Washington Post, zeiden dat de kranten geen eerder bekende misdrijven onthullen, en dat de vrijgave en claims van WikiLeaks een anti-oorlogsagenda van de website laten zien.
Overheidsfunctionarissen hebben het lekken van de papieren veroordeeld, waarbij ze zich concentreerden op wat velen het “onverantwoordelijke” noemden. vrijgave van de namen, locaties en stammen van verschillende Afghanen die samenwerken met de VS en de Coalitie Krachten. WikiLeaks beweert dat ze de namen hebben vrijgegeven omdat veel van de Afghanen in kwestie verantwoordelijk zijn voor twijfelachtig en mogelijk crimineel gedrag. De Taliban hebben hierop gereageerd en beweerd dat zij een onderzoek zullen instellen naar de genoemde personen en degenen die zij schuldig hebben bevonden, zullen straffen.
Hoewel WikiLeaks verantwoordelijk is voor het vrijgeven van de Afghaanse oorlogsdagboeken aan de media, beweert de website niet te weten waar de papieren kwamen oorspronkelijk vandaan, en wezen op de aard van hun website als bewijs dat deze de bron niet kon achterhalen, zelfs als dat gewenst was naar.
WikiLeaks is geen onbekende in juridische controverses. In 2008, een rechtbank uitspraak sloot de Amerikaanse site van de website, maar blijft actief in verschillende landen, met het hoofdkantoor in Zweden.
Na het vrijgeven van de papieren kwam Lamo naar voren met chatlogboeken tussen hemzelf en Manning waaruit bleek dat Manning waarschijnlijk verantwoordelijk voor de publicatie van een video van een luchtaanval in Bagdad in 2007 waarbij verschillende burgers omkwamen, die bekend werd als de “Collateral Moord” filmpje. Lama beweerde vervolgens Manning bescherming te bieden op grond van journalistieke schildwetten, maar Lamo beweert dat hij dit weigerde, waardoor hij ethisch gezien de chatlogboeken aan overheidsfunctionarissen kon overdragen. Verder onderzoek bracht legeronderzoekers ertoe te geloven dat Manning ook verantwoordelijk was voor het lekken van de Afghaanse oorlogsdagboeken.
Manning is sindsdien gearresteerd en beschuldigd van het verkeerd omgaan met en lekken van geheime informatie, en het in gevaar brengen van de nationale veiligheid. Zijn aanhangers noemen hem een klokkenluider en een held, terwijl zijn tegenstanders beweren dat hij de levens van soldaten en Afghanen in gevaar heeft gebracht door namen en details te onthullen.
“Ik wil dat mensen de waarheid zien… want zonder informatie kun je als publiek geen weloverwogen beslissingen nemen.” Manning zei in zijn chatlogs, die later werden gerapporteerd door de AP.
Lamo heeft de onderzoekers nu verteld dat twee mannen uit de omgeving van Boston dit in telefoongesprekken hebben bevestigd hielp Manning door encryptiesoftware te leveren en hem te leren deze te gebruiken, en waar beide mannen voor werken WikiLeaks. WikiLeaks weigert commentaar te geven.
Volgens de NY Times hebben legeronderzoekers hun onderzoek uitgebreid met vrienden en medewerkers van Manning. en dat heeft hen misschien ook naar studenten van MIT en mogelijk Boston University geleid, met wie ze mogelijk connecties hebben WikiLeaks.
De Boston Globe interviewde onlangs een MIT-afgestudeerde die beweert contact te hebben gehad met Manning en verschillende e-mails heeft uitgewisseld. De man, die weigerde geïdentificeerd te worden, beweert dat het leger enkele maanden geleden met hem sprak om te zien of hij, of andere bekende hackers, Manning hielpen. De man beweert dat hij weliswaar contact had met Manning, maar op geen enkele wijze verband hield met de documenten die Manning had gelekt.
Manning wordt momenteel vastgehouden in eenzame opsluiting in Virginia terwijl het onderzoek voortduurt. Hij zal binnenkort voor een militaire rechter verschijnen voor een artikel 32-hoorzitting – vergelijkbaar met een Grand Jury – hoewel er geen vaste datum is vastgesteld.
