“De elektrische auto is niet dood”, vertelde Mark Reuss, president van General Motors North America Detroit-nieuws op de Detroit Auto Show van deze week. Ondanks de lager dan verwachte verkopen zet GM zich nog steeds in voor zijn elektrische Chevrolet Volt met een groter bereik.
De Volt is technisch gezien een plug-in hybride, omdat hij een benzinemotor aan boord heeft. De motor wordt echter slechts onder zeer beperkte omstandigheden gebruikt om de wielen aan te drijven. Meestal wordt het gebruikt om de batterijen van de Volt op te laden.
Aanbevolen video's
Toen hij eind 2010 werd gelanceerd, leek de Volt het perfecte compromis tussen emissievrij elektrisch rijden en flexibele benzinekracht. De verkoopcijfers waren echter teleurstellend.
In 2011 verkocht Chevy 7.671 volt, wat niet genoeg was om het doel van 10.000 eenheden te bereiken. Begin 2012 hadden dealers zoveel van deze auto's op hun kavels staan de productie moest enkele weken worden stilgelegd om van ze af te komen. Chevy slaagde er in 2012 nog steeds in om 23.461 eenheden te verplaatsen, een stijging van 205 procent, maar nog steeds ruimschoots onder de doelstelling van GM van 45.000 eenheden voor dat jaar.
Hoe dan ook, Reuss zei dat GM “niet gelukkiger kon zijn… met de Volt.” Hij gelooft in de huidige Volt en een model van de tweede generatie dat naar verluidt een grote zal worden verbetering ten opzichte van het origineel, vertegenwoordigt een eerste stap in de richting van een elektrische auto (of vermoedelijk een plug-in hybride) die de prestaties van de gemiddelde benzineauto kan evenaren en prijs.
“Er komt een dag waarop we een betaalbare elektrische auto hebben die een actieradius van 500 kilometer biedt met alle comfort en functionaliteit van een conventionele auto. We hebben het hier over een transformatie. En transformatie kost tijd.”
Het ‘betaalbare’ deel van die visie kost misschien wel de meeste tijd. Er is een elektrische auto met een actieradius van (bijna) 300 mijl, maar die is niet gemaakt door GM. Met het grootste batterijpakket van 85 kWh heeft de Tesla Model S een actieradius van 425 kilometer, en de vijfdeurs hatchback-carrosserie is zeer praktisch. Die Model S kost echter $79.900.
Het vertrouwen van GM in elektriciteit komt voorlopig ook tot uiting in een premiumproduct. De Cadillac ELR maakt gebruik van de aandrijflijn van de Volt, maar het luxeniveau van Cadillac zal waarschijnlijk een aanzienlijk bedrag aan de stickerprijs toevoegen. De ELR zal naast de Volt en de Europese Opel/Vauxhall Ampera bij GM worden gebouwd De assemblagefabriek Detroit-Hamtramck en schaalvoordelen zouden uiteindelijk de prijs van de aandrijflijnen van auto's.
De Volt-verkopen van vorig jaar zijn misschien achtergebleven bij de verwachtingen van GM, maar ze verslaan nog steeds handig volledig elektrische auto's zoals de Nissan Leaf (9.819 verkocht) en Ford Focus Electric (685 verkocht).
Aanbevelingen van de redactie
- Tesla Model 3 is de meest gezochte elektrische auto ter wereld, zo blijkt uit onderzoek
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
