Terug in 2006, Apple kreeg een aanzienlijke PR-hit vanwege vermeende slechte werk- en levensomstandigheden bij 'iPod' City”, de enorme productiefaciliteit van Foxconn in China waar de iPod-mediaspelers van Apple stonden gemonteerd. Hoewel uit een onderzoek naar deze beschuldigingen weinig schendingen van de eisen van Apple naar voren zijn gekomen, heeft het bedrijf uit Cupertino sindsdien een hardere lijn gevolgd de gedragscode voor leveranciers, waarbij leveranciers regelmatig worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat de normen op de werkplek voldoen aan de normen van Apple en dat de omstandigheden op de werkplek worden verbeterd. Nu heeft Apple zijn Supplier Responsibility 2010 Progress Report uitgebracht (Pdf), waaruit bleek dat audits van zijn leveranciers 17 overtredingen aan het licht brachten, waaronder het inhuren van minderjarige werknemers, het vervalsen van gegevens en het onjuist verwijderen van gevaarlijk afval.
Apple heeft geen van de leveranciers bij naam genoemd, noch heeft het de landen gespecificeerd waarin de leveranciers actief zijn. In 2009 hadden de audits betrekking op meer dan 100 faciliteiten, waaronder onderdelen- en niet-productiefaciliteiten en producenten van eindassemblage; Apple werkt samen met leveranciers in Tsjechië, Maleisië, de Filippijnen, Zuid-Korea, Taiwan, Thailand, de Verenigde Staten en natuurlijk China.
Aanbevolen video's
Drie van de schendingen van de faciliteiten hadden betrekking op het in dienst nemen van 15-jarige werknemers in landen waar de minimumleeftijd voor tewerkstelling 16 jaar is. Drie faciliteiten huurden ook niet-gecertificeerde verwijderingsbedrijven in om gevaarlijk afval te verwijderen, en acht faciliteiten hadden buitenlandse werknemers die de wervingskosten voor bureaus boven de wettelijke limieten hadden betaald. Drie leveranciers hebben tijdens onze audit ook “opzettelijk vervalste gegevens verstrekt”, waarbij één probeerde historische gegevens te verbergen gevallen van minderjarige werknemers en de andere twee die probeerden bewijsmateriaal te verbergen van schendingen van de code met betrekking tot werkuren en dagen rest.
Apple zegt dat het de voeten van leveranciers tegen het vuur zal houden, door van faciliteiten te eisen dat ze de gedragscode van Apple volledig naleven, anders verliezen ze de omzet van Apple. Apple was echter over het algemeen optimistisch over de voorwaarden bij zijn leveranciers.
“Over het algemeen laten jaarlijkse audits van eindassemblagefabrikanten voortdurende prestatieverbeteringen en betere arbeidsomstandigheden zien”, schreef Apple in het rapport. Hieruit bleek dat 98 procent van de leveranciers aan de kernregels voldeed.
In de publieke sfeer heeft Apple opnieuw een PR-hit te verwerken gekregen door dit rapport uit te brengen, waarbij sommige sectorwaarnemers Apple oproepen om de sluiers van geheimhouding rondom zijn producten en leveranciers op te heffen. Het is echter de moeite waard om op te merken dat Apple nog lang niet ver is in de technologie-industrie als het gaat om samenwerking met zijn specifieke technologie leveranciers: in veel gevallen betrekt Apple productie en componenten van dezelfde bedrijven als bedrijven als Dell en Hewlett-Packard.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
