Jupiters ijzige maan Europa is een fascinerende plek en is om verschillende redenen van bijzonder belang voor astronomen. Het is bekend dat het beide host waterdamp En tafel zoutEr wordt gesuggereerd dat het een van de locaties in ons zonnestelsel is waar het meest waarschijnlijk leven mogelijk is, dankzij de waterijskorst en de dunne zuurstofatmosfeer.
NASA is van plan de Europa Clipper-missie naar de maan, gelanceerd in 2025, om te zoeken naar ondergrondse meren en bewijzen van recente wateruitbarstingen daar. Die van de Europese Ruimtevaartorganisatie JUICE-missie naar Ganymedes zal na de lancering in 2022 ook twee keer langs Europa vliegen.
Aanbevolen video's
Totdat deze missies van start gaan, moeten wetenschappers zich echter tevreden stellen met bijna twintig jaar oude beelden die eind jaren negentig door NASA's Galileo-ruimtevaartuig zijn verzameld. Door de gegevens van deze missie opnieuw te verwerken met behulp van moderne beeldverwerkingstechnieken, hebben ze nieuwe details in deze oude beelden kunnen onthullen.
Verwant
- Hoe je de lancering van de JUICE-missie naar de ijzige manen van Jupiter kunt zien
- Wat het JUICE-ruimtevaartuig hoopt te leren over de ijzige manen van Jupiter
- Aurorae verlichten de hemel boven de vier grootste manen van Jupiter
Door de kleuren van de beelden te verbeteren, konden de wetenschappers geologische kenmerken zien, zoals verschillende chemische samenstellingen op het oppervlak van de maan. De witblauwe vlakken duiden op zuiver waterijs, terwijl de roodbruine vlakken de aanwezigheid van andere verbindingen zoals zouten aangeven.
Aangenomen wordt dat de banden en ruggen in het ijsoppervlak zijn ontstaan door de bewegingen van de veronderstelde oceaan eronder. Het klotsen van de oceaan veroorzaakt bewegingen die lijken op de platentektoniek hier op aarde, waardoor druk op het oppervlak ontstaat waardoor het ijs in deze formaties wordt gedrukt.
Er zijn ook gebieden waarnaar wordt verwezen met de prachtige term ‘chaosterrein’, waarin ijsblokken zijn losgeraakt en vervolgens zijn verschoven of geroteerd voordat ze opnieuw zijn bevroren.
We zullen de komende decennia veel meer leren over deze mysterieuze maan met de lancering van de nieuwe missies. “We hebben met deze resolutie slechts een heel klein deel van het oppervlak van Europa gezien”, zei planetair geoloog Cynthia Phillips van het Jet Propulsion Laboratory van NASA in een stelling. “Europa Clipper gaat dat enorm vergroten.”
Aanbevelingen van de redactie
- Zie hoe de maan en Jupiter gezellig worden tijdens de hoogtepunten van mei om naar de hemel te kijken
- Lancering van de Europese Jupiter Icy Moons Explorer is met 24 uur uitgesteld
- Hubble ziet de veranderende seizoenen op Jupiter en Uranus
- Juice-ruimtevaartuig op weg naar een ruimtehaven voorafgaand aan de missie om de manen van Jupiter te bestuderen
- NASA's Juno-ruimtevaartuig gaat onderzoek doen naar de vulkanische maan Io van Jupiter
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
