Wetenschappers maken zich daar steeds meer zorgen over ruimteafval – het afval dat rond onze planeet cirkelt en dat overblijft van kunstmatig gecreëerde ruimtevoorwerpen zoals satellieten. Er wordt geschat dat er momenteel ongeveer 5.000 objecten groter dan een meter in een baan rond de aarde draaien, en tienduizenden objecten die kleiner zijn. Dit puin vormt een gevaar voor ruimtevaartuigen en zou uiteindelijk zelfs ruimtereizen kunnen maken virtueel onmogelijk.
Nu onderzoeker aan het Media Lab van het Massachusetts Institute of Technology (MIT), Daniëlle Houtheeft zich uitgesproken over hoe het satellietontwerp kan worden verbeterd om niet alleen de hoeveelheid ruimteafval te verminderen, maar ook om mensen uit verschillende landen over de hele wereld toegang te geven tot ruimtetechnologieën. “De manier waarop we in de ruimte opereren, is van belang voor iedereen op aarde”, zei Wood Space.com.
Aanbevolen video's
Om het ruimteafvalprobleem tegen te gaan, heeft Wood voorgesteld de satellietconstructie van de aarde te verplaatsen naar de ruimte waar technologieën zoals 3D-printen en modulariteit kunnen worden gebruikt om constructies te maken goedkoper. “Onze huidige aanpak hangt vooral af van het maken van een ontwerp voor een satelliet die compleet is op aarde”, zegt Wood. “We kunnen ons een toekomst voorstellen waarin er feitelijk kleine fabrieken in de ruimte beschikbaar zijn.”
Verwant
- 3D-geprinte cheesecake? Binnen de culinaire zoektocht om een Star Trek-voedselreplicator te maken
- AMD brengt 3D V-Cache terug naar Ryzen 7000 – maar er is een wending
- AMD plaagt de prestaties van zijn revolutionaire 3D V-cache-chip
Dit zou ook een vermindering van de hoeveelheid ruimteafval mogelijk maken zodra een satelliet het einde van zijn levensduur bereikt. Wanneer een satelliet niet langer functioneel is, kan deze worden gesplitst in plaats van te worden verlaten om ruimteafval te worden in modulaire onderdelen die kunnen worden hergebruikt, of het kan worden gesmolten tot materiaal dat voor verdere 3D kan worden gebruikt afdrukken. Op deze manier kunnen satellietonderdelen worden gerecycled, waardoor de bouw van nieuwe satellieten goedkoper wordt en er geen rommel op onze planeet achterblijft.
Een andere suggestie die haar team heeft gedaan om de toestand van de ruimte te verbeteren, is door rekening te houden met de brandstof die wordt gebruikt om raketten de ruimte in te stuwen. Momenteel vereist het lanceren van een raket enorme hoeveelheden giftige raketbrandstof vergiftiging van de bovenste atmosfeer van de aarde De meeste onderzoekers op dit gebied onderzoeken hoe de hoeveelheid gebruikte raketbrandstof kan worden verminderd, maar Wood heeft nog meer radicale suggestie: “Kunnen we ingrediënten voor ruimtevaartuigen kiezen die niet zo duur of zo moeilijk te bedienen zijn?” zij vraagt. Haar team onderzoekt of in plaats daarvan paraffinewas kan worden gebruikt, omdat het zowel veiliger en minder giftig is als goedkoper dan raketbrandstof.
Je kunt in haar meer leren over Woods ideeën over hoe ruimtetechnologieën het leven op aarde kunnen verbeteren TED-talk vanaf 2017.
Aanbevelingen van de redactie
- Op het strand aangespoeld object ter grootte van een auto kan ruimteafval zijn
- Relativity Space lanceert de eerste 3D-geprinte raket, maar het liep niet goed af
- AMD's revolutionaire 3D V-Cache-chip zou zeer binnenkort kunnen worden gelanceerd
- Bestrijd voetbalblessures met 3D-geprinte, hypergepersonaliseerde pads
- AMD's 3D-gestapelde Ryzen 7 5800X3D is 's werelds snelste gamingprocessor'
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
