De ogen van de wereld waren eerder deze maand gericht op Messier 87 toen wetenschappers de allereerste afbeelding van een zwart gat. En deze afbeelding van NASA's Spitzer-ruimtetelescoop laat meer zien over het gigantische sterrenstelsel waarin het nu beroemde zwarte gat zich bevindt.
Het afgebeelde zwarte gat was werkelijk gigantisch, met een massa die 6,5 miljard keer zo groot was als die van onze zon. En het sterrenstelsel eromheen, Messier 87, is net zo groot. Het staat bekend als een superreus elliptisch sterrenstelsel, het is een van de zwaarste sterrenstelsels in het heelal en herbergt een groot aantal bolvormige sterrenhopen.
Aanbevolen video's
De door Spitzer gemaakte afbeelding toont het sterrenstelsel in infrarood, in tegenstelling tot de radiogolflengten die worden gebruikt om het zwarte gat-beeld vast te leggen. Het infraroodlicht dat uit het sterrenstelsel komt met golflengten van 3,6 en 4,5 micron wordt weergegeven in blauw en groen, wat de sterren in de afbeelding markeert. De rode gebieden zijn stofkenmerken die gloeien met een golflengte van 8,0 micron.
Verwant
- ‘Het dichtstbijzijnde zwarte gat’ is eigenlijk geen zwart gat, maar een stellaire vampier
- Het zwarte gat van een monster zendt epische radio-emissies uit terwijl het zich opeet aan gas
- Het dichtstbijzijnde paar superzware zwarte gaten versmelt tot één megazwart gat
Het wazige ‘wolkje’ in het midden van de Spitzer-afbeelding is het centrum van het sterrenstelsel waar het superzware zwarte gat zich bevindt. Als je goed kijkt, zie je twee oranje pluimen uit dit middelpunt komen. Dit zijn stralen van hoogenergetisch materiaal die de ruimte in worden geschoten wanneer deeltjes die rond het zwarte gat draaien, in botsing komen met het omringende gas, waardoor een schokgolf van infrarood licht ontstaat.
Het is eigenlijk de schokgolf die Spitzer heeft gedetecteerd, meer dan de jets zelf. De schokgolven hebben twee verschillende vormen vanwege hun positie ten opzichte van de aarde. De schokgolf aan de rechterkant ziet er groter en helderder uit omdat hij bijna recht op ons af komt, en hij is zelfs nog helderder omdat hij zich met bijna de lichtsnelheid voortbeweegt. De tweede schokgolf aan de linkerkant is kleiner en zwakker omdat hij van ons af beweegt.
Voor meer beelden van het ongelooflijke Messier 87-sterrenstelsel en de dramatische jets die door zwarte gaten worden uitgestoten, ga naar NASA-site.
Aanbevelingen van de redactie
- Dit sterrenstelsel bevindt zich op een verbijsterende afstand van 13,5 miljard lichtjaar
- Astronomen zien twee zwarte gaten die samensmelten in een epische fusie
- Onderzoek bevestigt de enorme massa van superzwaar zwart gat in het centrum van een sterrenstelsel
- Klein, stiekem zwart gat ontdekt buiten onze Melkweg met behulp van een nieuwe methode
- Dit zwarte gat creëert enorme gloeiende röntgenringen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
