Ook al leren we meer over Mars dan ooit tevoren dankzij rovers, orbiters en landers die de Mars bezoeken planeet, er is nog een heleboel dat we moeten leren over hoe Mars ontstond, zijn geschiedenis en waaruit het bestaat nu. De Perseverance-rover onderzoekt de Jezero-krater op Mars sinds hij daar in 2021 landde, en nu hebben wetenschappers een partij van nieuwonderzoek wat ons zou kunnen helpen een beter begrip te krijgen van de geschiedenis en geologie van de planeet.
Een grote bevinding is dat de rotsen die Perseverance op de bodem van de Jezero-krater heeft gevonden, stollingsgesteenten zijn, gevormd uit afkoelende lava. Dat is opwindend omdat het wetenschappers helpt gebeurtenissen in de geschiedenis van Mars te dateren, zoals wanneer de rotsen in wisselwerking stonden met water. “Vanuit een steekproefperspectief is dit enorm”, zei een van de onderzoekers, David Shuster van de Universiteit van Californië, Berkeley, in een stelling. “Het feit dat we bewijs hebben van waterige verandering van stollingsgesteenten – dat zijn de ingrediënten waar mensen erg enthousiast over zijn, met betrekking tot het begrijpen van omgevingsomstandigheden die mogelijk het leven hadden kunnen ondersteunen op een bepaald moment nadat deze rotsen dat waren gevormd.”
“Een grote waarde van de stollingsgesteenten die we hebben verzameld, is dat ze ons zullen vertellen wanneer het meer in Jezero aanwezig was. We weten dat het er recenter was dan de vorming van de stollingsgesteenten op de kraterbodem”, legt Ken Farley uit van Caltech, de projectwetenschapper van Perseverance en de hoofdauteur van een van de recente artikelen in een andere stelling. “Dit zal enkele belangrijke vragen beantwoorden: wanneer was het klimaat van Mars bevorderlijk voor meren en rivieren op het aardoppervlak, en wanneer veranderde het in de zeer koude en droge omstandigheden die we vandaag de dag zien?”
Aanbevolen video's
Stollingsgesteenten zijn geweldig voor het begrijpen van de geschiedenis van water op de planeet, maar ze zijn niet zo goed voor een ander werk van Perseverance: het zoeken naar tekenen van oud leven. Als er ooit leven op Mars zou zijn geweest, zou onze beste hoop om daar bewijs voor te vinden zijn: kijken naar eent sedimentaire gesteenten, die zich vaak vormen in waterige omstandigheden wanneer sedimentlagen door meren of rivieren worden vervoerd.
Om deze afzettingsgesteenten te vinden, onderzoekt Perseverance momenteel een gebied in Jezero waar ooit een rivierdelta was. Deze delta zal rijk zijn aan sedimentair gesteente waarvan Perseverance monsters verzamelt, zodat ze in de toekomst voor onderzoek naar de aarde kunnen worden teruggebracht. Mars Sample Return-missie.
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
- Bekijk seizoensveranderingen op Mars in twee verbluffende beelden van MAVEN
- Bekijk een ansichtkaart van Mars, gemaakt door de Curiosity-rover
- Deze opmerkelijke vormveranderende robot zou op een dag naar Mars kunnen gaan
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
