Ons Melkwegstelsel is niet het enige in onze uithoek van het heelal. Naast de miljoenen verre sterrenstelsels die er zijn, hebben we ook twee nabije buren. De Grote en kleine Magelhaanse Wolken zijn kleine satellietstelsels, die door de zwaartekracht aan ons sterrenstelsel zijn gebonden en eromheen draaien.
De krachten die deze sterrenstelsels ervaren zijn enorm, waarbij de zwaartekracht die de Melkweg uitoefent aan hen trekt, maar desondanks zijn ze op de een of andere manier gedurende miljarden jaren intact gebleven. Onderzoek met behulp van de Hubble-ruimtetelescoop legt nu uit hoe dit gebeurde en onthult een beschermend schild dat deze kleinere sterrenstelsels veilig heeft gehouden.
Het beschermende schild, bekend als een corona, bestaat uit heet supercharged gas en omringt de Magelhaense wolken. Hierdoor blijft gas binnen de sterrenstelsels, wat essentieel is omdat ze daardoor nieuwe sterren kunnen blijven vormen. De corona, die zich op een afstand van 100.000 lichtjaar van de dwergstelsels uitstrekt, heeft verhinderd dat de massievere Melkweg al zijn gas heeft weggetrokken. “Stelselstelsels omhullen zichzelf in gasvormige cocons, die fungeren als verdedigingsschild tegen andere sterrenstelsels”, legt een van de onderzoekers, Andrew Fox van het Space Telescope Science Institute, uit in een onderzoek. stelling.
Aanbevolen video's
Deze schildstructuren waren al eerder door astronomen getheoretiseerd, maar nog nooit waargenomen omdat ze erg moeilijk te zien zijn. De onderzoekers moesten archiefgegevens van Hubble doorzoeken om naar quasars te kijken, die extreem helder zijn. Ze zijn zo helder dat ze het schild als een waas zichtbaar maken, en door naar 28 quasars te kijken konden de onderzoekers de corona identificeren. Ze zagen meer gas rond het centrum van de Grote Magelhaanse Wolk, dat naar de randen toe smaller wordt.
“Het is een perfect teken dat deze corona er echt is”, zei Krishnarao. “Het is echt een cocooning van de Melkweg en het beschermen ervan.”
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Natuur.
Aanbevelingen van de redactie
- Hubble-afbeelding toont een eenzame ster die gloeit boven een onregelmatig achtergrondstelsel
- Astronomen ontdekken het eerste bewijs dat twee planeten dezelfde baan delen
- Hubble-opname van de week toont een ongewoon kwallenstelsel
- Astronomen zien voor het eerst cyclonen op de pool van Uranus
- Hubble gaat op jacht naar ongrijpbare middelgrote zwarte gaten
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
