Een probleem met het Swift Observatory van NASA heeft het gedwongen de wetenschappelijke activiteiten op te schorten en naar de veilige modus te gaan terwijl het team onderzoek doet. De ruimtetelescoop is niet een van de bekendste missies van NASA, maar heeft wel een sleutelrol gespeeld bij het onderzoeken van een astronomisch fenomeen dat gammaflitsen.
De telescoop heette oorspronkelijk de Swift Gamma-Ray Burst Explorer en later omgedoopt tot de Neil Gehrels Swift Observatory ondervond eerder deze week een probleem dat vermoedelijk verband hield met defecte hardware. “Op de avond van dinsdag 18 januari ging NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory in de veilige modus, waardoor scherpe wetenschappelijke waarnemingen werden opgeschort”, schreef NASA in een korte samenvatting. update. “Het missieteam onderzoekt een mogelijke storing van een van de reactiewielen van het ruimtevaartuig als oorzaak.”
De reactiewielen zijn componenten waarmee het ruimtevaartuig zeer nauwkeurig kan roteren, waardoor de telescoop in één richting gericht blijft. Dit is belangrijk voor de missie van Swift om gammaflitsen te bestuderen, omdat hiervoor een hoge mate van gevoeligheid vereist is. De bursts duren maximaal een paar minuten en minimaal een paar milliseconden, dus Swift moet deze gebeurtenissen snel lokaliseren voordat ze verdwijnen.
Verwant
- NASA voert kritische tests uit voor de Artemis V-maanraket
- NASA's eerste bemande testvlucht van het Starliner-ruimtevaartuig is uitgesteld
- Kijk hoe NASA met succes een volledig privémissie naar het ISS lanceert
Om erachter te komen of een van de reactiewielen inderdaad de boosdoener is, heeft het team het betreffende wiel uitgeschakeld voor verder onderzoek. Het goede nieuws is dat de andere instrumenten gezond lijken te zijn, en indien nodig gelooft het team dat ze het observatorium kunnen blijven besturen terwijl vijf van de zes wielen functioneren.
Aanbevolen video's
“Het team werkt aan het herstellen van wetenschappelijke operaties met behulp van vijf reactiewielen. De overige vijf wielen werken allemaal zoals verwacht”, schrijft NASA, en voegt eraan toe: “Dit is de eerste keer dat een reactiewiel een storing ervaart in de 17 jaar dat Swift actief is.”
Naast het opsporen van gammaflitsen heeft het Swift Observatorium ook gegevens geleverd die zijn gebruikt in samenwerking met andere telescopen, zoals bijdragen aan bevindingen over zwaartekrachtgolven en helpen bij het onderzoeken van beroemdheden superzwaar zwart gat M87.
Aanbevelingen van de redactie
- Kijk hoe NASA's nieuwe zonnepanelen zich ontvouwen op het ruimtestation
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
- Hoe je de privémissie van NASA bij het ruimtestation kunt zien aankomen
- Hoe je de volledig privébemanning van NASA zondag naar het ISS kunt zien lanceren
- NASA bereidt zich voor op zijn tweede volledig privémissie naar het ISS
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
