De helderste quasar die ooit in het vroege heelal is waargenomen, is waargenomen met de Hubble-ruimtetelescoop. De quasar werd geïdentificeerd met behulp van een techniek die sterke zwaartekrachtlensing wordt genoemd en geeft een kijkje in hoe sterrenstelsels werden geboren toen het heelal nog jong was.
Een quasar is een zeer heldere galactische kern, een soort superzwaar zwart gat dat daar ligt in het centrum van een sterrenstelsel en die omgeven is door een gasachtige accretieschijf. Wanneer de gassen zich in de accretieschijf bevinden vallen richting het zwarte gat vanwege hun zwaartekracht worden ze verwarmd tot zeer hoge temperaturen en komen er enorme hoeveelheden energie vrij in de vorm van zichtbaar licht en andere golflengten.
Aanbevolen video's
De door Hubble geïdentificeerde quasar heet J043947.08+163415.7 en geeft enorme hoeveelheden licht af. Het is zo helder als 600 biljoen zonnen en het superzware zwarte gat in het centrum is honderden miljoenen keren zo zwaar als onze zon. Wetenschappers waren verrast toen ze zo’n heldere quasar vonden: “Dat is iets waar we al heel lang naar op zoek zijn”, zei hoofdauteur Xiaohui Fan van de Universiteit van Arizona in een
stelling. “We verwachten niet dat we in het hele waarneembare heelal veel helderdere quasars zullen aantreffen!”
De quasar werd geïdentificeerd met behulp van een techniek genaamd zwaartekrachtlensing, wat mogelijk was omdat er een zwak sterrenstelsel bestaat dat zich vrijwel precies tussen de aarde en de quasar bevindt. De zwaartekracht van dit vage sterrenstelsel buigt het door de quasar uitgezonden licht af, waardoor het drie keer groter en vijftig keer zo helder lijkt als normaal, waardoor Hubble het kan detecteren. In deze video kun je zien hoe de massa van een sterrenstelsel tussen de aarde en een observatieobject het lenseffect creëert:
Zwaartekrachtlensing van verre quasar
De bevindingen zijn belangrijk omdat ze suggereren dat quasars dat wel kunnen sterren produceren in een veel sneller tempo dan eerder werd aangenomen. Deze specifieke quasar produceert mogelijk wel een ongelooflijke 10.000 sterren per jaar, hoewel het moeilijk is om precies te zijn vanwege het effect van de zwaartekrachtlens. “De eigenschappen en de afstand ervan maken het een uitstekende kandidaat om de evolutie van verre quasars en de rol van supermassieve zwarte gaten in hun centra hebben invloed gehad op de vorming van sterren”, legt co-auteur Fabian Walter van het Max Planck Instituut voor Astronomie in Duitsland uit. in een stelling.
Aanbevelingen van de redactie
- Hubble verbreekt record voor meest verre ster ooit gezien
- Hubble identificeert een 10 miljard jaar oud paar quasars in samensmeltende sterrenstelsels
- Hubble heeft mogelijk de ‘ontbrekende schakel’ gevonden in de vorming van zwarte gaten
- Hubble ziet een onverwachte schijf rond een superzwaar zwart gat
- Twee sterrenstelsels spelen touwtrekken in deze spectaculaire Hubble-opname
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
