De NASA Perseverance rover onderzoekt Mars niet alleen voor de wetenschappelijke ontdekkingen die het nu kan doen – het baant ook de weg voor toekomstige missies die van plan zijn om breng monsters terug van Mars naar de aarde Voor de eerste keer. Bij dit ingewikkelde plan zijn meerdere voertuigen betrokken, waaronder ruimtevaartuigen, een lander en twee helikopters zullen samenwerken om de monsters van het oppervlak van Mars te verzamelen, ze naar een baan om de aarde te brengen en ze weer terug te brengen Aarde. Maar Perseverance brengt het proces op gang door monsters te verzamelen, deze in buizen op te sluiten en deze buizen op het oppervlak achter te laten voor toekomstige missies.
Nu hebben NASA en de European Space Agency (ESA) aangekondigd dat ze de eerste monsters hebben geselecteerd die op het oppervlak zullen worden gedeponeerd, klaar voor verzameling. “Nooit eerder is een wetenschappelijk samengestelde verzameling monsters van een andere planeet verzameld geplaatst voor terugkeer naar de aarde”, zegt Thomas Zurbuchen, associate administrator for science op het NASA-hoofdkwartier, in een
stelling. “NASA en ESA hebben de voorgestelde locatie en de Mars-monsters die volgende maand voor deze cache zullen worden ingezet, beoordeeld. Wanneer die eerste buis op het oppervlak wordt geplaatst, zal dat een historisch moment zijn in de ruimteverkenning.”
Tien van de veertien monsters die Perseverance tot nu toe heeft verzameld, zullen worden gedeponeerd in een regio van de Jezero-krater genaamd Three Forks. Er is voor deze regio gekozen omdat deze vlak is en geen obstakels zoals grote rotsblokken kent die problemen zouden kunnen veroorzaken bij de toekomstige verzameling. De voor verzameling gekozen monsters omvatten zowel stollingsgesteenten als sedimentair gesteente, verzameld tijdens de ruim 13 kilometer lange reis van de rover door Jezero.
Verwant
- Bekijk een ansichtkaart van Mars, gemaakt door de Curiosity-rover
- Perseverance-rover vindt bewijs van een oude rivier op Mars
- Perseverance rover verzamelt zijn eerste monster uit de Jezero-delta
“Door deze monsters naar onze laboratoria te brengen, zouden we baanbrekende wetenschap kunnen bereiken en het specifieke Jezero-gebied kunnen begrijpen”, zegt Gerhard Kminek, hoofdwetenschapper van Mars Sample Return voor ESA, in een stelling. “We zouden ook meer te weten kunnen komen over de omgevingsomstandigheden op Mars in een tijd dat er leven ontstond op aarde, en misschien ook op de Rode Planeet.”
Aanbevolen video's
De Jezero-krater is de locatie van een oud meer, en wetenschappers denken dat hier ooit leven zou kunnen hebben gehuisvest. Om meer te weten te komen over de vraag of het leven echt had kunnen floreren op het oude Mars, moeten wetenschappers dit onderzoeken monsters naar laboratoria op aarde om meer gedetailleerde experimenten uit te voeren dan die welke mogelijk zijn op een rover.
Zodra de rover de monsters heeft afgeleverd, gaat hij door met het verkennen en verzamelen van meer monsters. “Hoewel er een belangrijke missiemijlpaal zal hebben plaatsgevonden zodra die buizen zijn gevallen, betekent dit niet doorzettingsvermogen verkenningen of monsterverzameling zijn afgerond – nog lang niet”, zegt Ken Farley, wetenschapper van het Perseverance-project Caltech. “Vervolgens gaan we naar de top van de delta, naar een gebied dat op basis van satellietbeelden geologisch rijk lijkt, waar we wetenschappelijk onderzoek uitvoeren en meer rotskernen verzamelen. Mars Sample Return zal een heleboel geweldige dingen hebben om uit te kiezen.
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- Bekijk een 3D-weergave van een krater op Mars, vastgelegd door de Perseverance-rover
- Vindingrijkheid en Volharding maken foto's van elkaar op Mars
- Doorzettingsvermogen en vindingrijkheid spelen een spelletje tikkertje op Mars
- Hoe de Europese ExoMars-rover van plan is om zonder Rusland naar Mars te gaan
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
