De primeurs van James Webb blijven komen, waarbij de nieuwe ruimtetelescoop onlangs heeft ontdekt wat het zou kunnen zijn meest afgelegen sterrenstelsel ooit waargenomen. Nu heeft het mogelijk zijn eerste supernova opgemerkt.
Zoals gerapporteerd door Omgekeerd, denken onderzoekers die Webb gebruiken van wel opgemerkt een supernova met behulp van het NIRCam-instrument. Ze vergeleken de Webb-gegevens met gegevens verzameld met behulp van Hubble en vonden een helder object dat een ster zou kunnen zijn die net een supernova is geworden.
Aanbevolen video's
Een supernova ontstaat wanneer een massieve ster geen brandstof meer heeft en aan het einde van zijn levensduur komt. Terwijl de ster instort, werpt hij veel van zijn materiaal af in een enorme explosie, waardoor grote hoeveelheden licht vrijkomen. Dit licht is zo helder dat het van grote afstand kan worden opgemerkt. Webb zag zo'n heldere flits in het sterrenstelsel SDSS.J141930.11+5251593. De telescoop deed vijf dagen na elkaar twee waarnemingen van het sterrenstelsel, en bij de tweede waarneming was de flits minder helder, wat erop wijst dat deze na verloop van tijd zwakker wordt.
“We zouden meer tijdreeksgegevens nodig hebben om tot een besluit te komen, maar de gegevens die we hebben komen overeen met die van a supernova, dus het is een zeer goede kandidaat”, zegt hoofdauteur Mike Engesser van het Space Telescope Science Institute naar omgekeerd.
Deze bevinding is nogal verrassend, zelfs met de extreme gevoeligheid van Webb. Omdat supernovae gebeurtenissen van voorbijgaande aard zijn, wat betekent dat ze niet lang duren, moet je geluk hebben om er één te kunnen waarnemen wanneer deze plaatsvindt. Hoewel de supernova technisch gezien miljarden jaren geleden plaatsvond, zien we hem nu pas omdat het tijd kost voordat het licht vanuit het verre sterrenstelsel naar ons toe reist.
Webb is niet ontworpen om supernova's te detecteren, maar onderzoekers maken optimaal gebruik van de tot nu toe verzamelde gegevens en vinden er verrassende toepassingen voor. Het voordeel van het kijken naar dit soort doelen met Webb is dat hij het gebied rond de supernova kan observeren om de effecten en de nasleep van zo'n grote explosie te zien.
Meer inzicht in supernovae is niet alleen belangrijk voor het begrijpen van de levenscycli van sterren, maar ook voor het meten van de uitdijing van het heelal. Een klasse supernova's genaamd Type 1a worden gebruikt als “mijlmarkeringen” voor het meten van afstanden, omdat ze een consistent helderheidsniveau hebben en vanaf grote afstanden zichtbaar zijn.
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
- James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
- James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
