Hubble heeft tijdens zijn routinematige jaarlijkse monitoring nog een ontdekking gedaan over de planeten in ons zonnestelsel: onverwachte weersformaties die ons aanwijzingen geven over de atmosfeer van Uranus en Neptunus.
Net als op aarde hebben ook andere planeten in het zonnestelsel seizoenen die worden veroorzaakt door de axiale kanteling van de planeet en de variabele afstand tot de zon. (vanwege de excentriciteit van de baan, of de ovaalvormige baan van planeten waardoor ze op sommige momenten dichter bij de zon en op andere momenten verder weg komen). Uranus en Neptunus hebben veel langere seizoenen dan de aarde, met seizoenen die tientallen jaren duren in plaats van maanden.
Aanbevolen video's
Dit betekent dat Hubble nog steeds gegevens verzamelt over seizoensveranderingen op deze planeten. In 2007 kwam het noordelijk halfrond van Uranus uit een winter die 42 jaar duurde en werd gevolgd door een zomer van 42 jaar. En daar is een storm op komst: een enorme stormachtige wolkenkap die de noordpool en een flink deel van het aardoppervlak bedekt, zoals te zien is in de onderstaande afbeelding. In het geval van Neptunus is een donkere vlek te zien die ook op een storm duidt, hoewel het in dit geval een stormvortex is met witte begeleidende wolken in de buurt.
Verwant
- Een helder beeld van Jupiter toont zijn epische stormen en de ijskoude maan Europa
- Luid het nieuwe jaar in met een kalender met minder bekende Hubble-ruimtebeelden
Er wordt aangenomen dat Uranus deze enorme storm ervaart, omdat het een uniek rotatiepatroon. Het heeft een extreme mate van kanteling, bijna volledig op zijn kant geschoven, zodat de zon in de zomer bijna recht naar beneden schijnt op de noordpool en nooit ondergaat. Terwijl het noordelijk halfrond het midden van het zomerseizoen nadert, wordt het gebied van de poolkap direct blootgesteld aan de zon, wat seizoensgebonden veranderingen in de atmosferische stroming veroorzaakt.
Wat Neptunus betreft: dit is niet de eerste keer dat er stormen op de planeet worden waargenomen. Het Voyager 2-vaartuig observeerde twee donkere stormen toen het in 1989 voorbij vloog, en wetenschappers hebben berekend dat er ongeveer elke vier tot zes jaar donkere vlekken op de planeet verschijnen, die elk ongeveer twee jaar duren. De donkere draaikolk gaat gepaard met witte wolken als gevolg van de beweging van lucht terwijl deze over de storm stroomt. waardoor methaangas tot ijskristallen bevriest en wolken ontstaan die lijken op de wolken die we hier zien Aarde.
Aanbevelingen van de redactie
- Hubble tuurde over een afstand van 150 miljoen lichtjaar om dit sterrenstelsel in beeld te brengen
- Hoe zijn de planeten Uranus en Neptunus zo verschillend geworden?
- Nieuwe Hubble-opname toont oogverblindende Messier 28-bolvormige sterrenhoop
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
