De James Webb-ruimtetelescoop heeft een intrigerend object ontdekt, gecreëerd door een zeldzaam paar sterren omringd door ringen van stof. Het paar, bekend als Wolf-Rayet 140, bevindt zich op 5000 lichtjaar afstand en zou ons meer te weten kunnen komen over het interstellaire medium tussen sterren en hoe sterren ontstaan.
Dit systeem bestaat uit twee sterren, één ouder en massief van een type dat een Wolf-Rayet-ster wordt genoemd, en de andere hete, blauwwitte ster, genaamd een O-type ster. En zij op een dergelijke manier ronddraaien dat ze eens in de acht jaar dicht bij elkaar komen. Wanneer dat gebeurt, beginnen de sterrenwinden die elke ster afgeeft op elkaar in te werken. Deze interactie zorgt ervoor dat de grote Wolf-Rayet-ster een deel van zijn stellaire materiaal afstoot, waardoor stof ontstaat.
Het is deze stofvorming om de acht jaar die de stofschillen creëert die je in de afbeelding hierboven ziet. Elke interactie creëert een nieuwe schil, en minstens 17 van deze schillen zijn zichtbaar in de Webb-gegevens, die meer dan 130 jaar geschiedenis tussen de twee sterren laten zien.
Verwant
- Bekijk de verbluffende foto die James Webb maakte om zijn eerste verjaardag te vieren
- Eén sterrenstelsel, twee weergaven: zie een vergelijking van afbeeldingen van Hubble en Webb
- Saturnus zoals je hem nog nooit eerder hebt gezien, vastgelegd door de Webb-telescoop
“We kijken naar meer dan een eeuw stofproductie door dit systeem”, zegt hoofdauteur Ryan Lau, astronoom bij NSF’s NOIRLab, in een stelling. “De afbeelding illustreert ook hoe gevoelig deze telescoop is. Vroeger konden we met behulp van telescopen op de grond slechts twee stofringen zien. Nu zien we er minstens zeventien.”
Aanbevolen video's
Webb kon de vele granaten zien die er gebruik van maakten Midden-infraroodinstrument, waardoor de onderzoekers verschillende filters konden gebruiken om de chemische samenstelling van de stofomhulsels te zien. Ze ontdekten dat ze zijn gemaakt van verbindingen die polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's) worden genoemd en die voorkomen in de ruimte tussen sterren – het interstellaire medium genoemd – en die een belangrijke rol spelen in de manier waarop sterren ontstaan formulier. Er zijn slechts ongeveer 600 Wolf-Rayet-sterren bekend, maar er kunnen aanwijzingen zijn voor nog veel meer sterren in onze Melkweg.
“Ook al zijn Wolf-Rayet-sterren zeldzaam in onze Melkweg, omdat ze voor zover het sterren betreft een korte levensduur hebben, het is mogelijk dat ze door de geschiedenis van de Melkweg veel stof geproduceerd voordat ze ontploffen en/of zwarte gaten vormen”, zegt co-auteur Patrick Morris van Caltech. “Ik denk dat we met de nieuwe ruimtetelescoop van NASA veel meer zullen leren over hoe deze sterren het materiaal tussen sterren vormgeven en nieuwe stervorming in sterrenstelsels veroorzaken.”
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Astronomie.
Aanbevelingen van de redactie
- James Webb ontdekt oud stof dat afkomstig zou kunnen zijn van de vroegste supernova's
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- James Webb ziet het verste actieve superzware zwarte gat dat ooit is ontdekt
- James Webb ontdekt aanwijzingen voor de grootschalige structuur van het universum
- James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
