Apple noemt het revolutionair. Ben ik het niet mee eens. Het concept van radio is zo oud als... nou ja, als radio. Maar niemand heeft zo'n samengestelde online streamingdienst gemaakt. Met de komende Music-dienst zet Apple de muziekwereld op zijn kop.
Apple Music is een herziening van de Muziek-app, die al op vrijwel elke bestaande iPhone aanwezig is. Op 30 juni zal Apple het opnieuw uitbrengen onder exact dezelfde naam, met toevoeging van samengestelde radiostations en streaming muziek, een abonnementsservice, samengestelde afspeellijsten – eigenlijk elke manier waarop je maar kunt luisteren muziek.
Tijdens een evenement achter de schermen tijdens de World Wide Developer Conference 2015 gaf Apple me een rondleiding door de nieuwe dienst. Ik greep de kans met beide handen aan: ik ben een grote muziekfan – zoals de grote bluesman Taj Mahal zei: “muziek houdt me bij elkaar” – en ik wilde het graag van dichtbij bekijken.
Verwant
- De WebOS-tv's van LG krijgen een native Apple Music-app
- AirPods en Beats-bezitters kunnen Apple Music 6 maanden gratis krijgen
- Toegang krijgen tot de iTunes Store in MacOS
Aan de slag
Het instellen is bijna te eenvoudig: kies een paar verschillende muziekgenres uit een tiental muziekgenres die aan je worden gepresenteerd. (Op dit moment maakt de service geen onderscheid trap muziek uit hiphop – toch?) Kies dan drie of meer bands die je echt leuk vindt uit die Apple-bubbels die naar je toe komen. Dat is het. Je bent in.
De app heeft onderaan vijf knoppen om door de dienst te navigeren. Leftmost is 'For You', samengestelde afspeellijsten van een wereldwijd team die je zouden moeten aanspreken, op basis van de muziekkeuzes die je hebt ingevoerd. Ze worden drie keer per dag bijgewerkt, zegt Apple, dus de afspeellijst ‘Rock and Roll Road Trip’ waarnaar je onderweg naar de game luistert, zal waarschijnlijk niet dezelfde zijn als die je op de terugweg hoort.
Het volgende is Nieuw, een lijst met de populairste huidige muziek in alle genres. Het wordt natuurlijk ook samengesteld door experts – alles staat hier – maar het zal niet op jou zijn afgestemd. Toch is het een goede lijst als je graag op de hoogte blijft. Als u zich niet op de dienst abonneert, kunt u de lijsten zien, maar kunt u ze niet afspelen. En als u zich niet abonneert, krijgt u helemaal geen ‘For You’-aanbevelingen.
Beats 1: Een volwaardig radiostation
Dan komt Radio, het hart van de nieuwe ervaring. Bovenaan de lijst staat de Beats 1-service. Geholpen door de nieuwe ster-dj van Apple, Zane Lowe – die het bedrijf bij de BBC het hof maakte – Klopt 1 is als een traditioneel radiostation dat ‘altijd aan staat’, in realtime deuntjes speelt die door echte DJ’s zijn gekozen en gastoptredens in de studio mogelijk maakt. Luisteraars over de hele wereld zullen tegelijkertijd dezelfde programmering horen, een unieke prestatie die grotendeels zinloos is. Beats 1 is gratis voor iedereen in de VS of het VK.
Beats 1 is als een traditioneel radiostation dat ‘altijd aan staat’ en in realtime deuntjes speelt die door echte DJ’s zijn gekozen.
Onder Beats 1 vind je nog iets interessants: een brede selectie aan genreoverschrijdende afspeellijsten, gemaakt door individuele curatoren. Er zijn er momenteel maar vier: een discomix die naar de jaren 60 neigt, maar die me Bell Biv DeVoe aanbood toen ik de Gloria Gaynor oversloeg, een dansmix die naar millennials neigt, enzovoort.
De curatoren zijn zelf echte muziekliefhebbers – ik sprak met iemand die een carrière in de muziekjournalistiek beschreef voordat hij uiteindelijk bij Apple kwam. Curatie is het enige wat modern is muziek-apps ontbreken, en het is een opvallend gat. Voor mij was het plezier van het luisteren naar de radio het horen van iets nieuws van een onbeschaamde muziekliefhebber, een DJ die enthousiast was over het zien van een concert de avond ervoor of die in de rij stond te wachten om een album te kopen. Het zijn de huidige robotstations en algoritmen die de radioster hebben gedood, niet video. Ik vind het geweldig dat Apple weer een beetje ziel in de radio stopt.
Maak kennis met je favoriete artiesten
De volgende functie is Connect, waar consumenten dingen achter de schermen van hun favoriete artiesten kunnen zien. Als het werkt, kan dit mooi zijn. Ik ben geïnteresseerd om te zien waar een band die ik leuk vind naar luistert, om ze te horen opwarmen voor een optreden – ik zou er een moord voor doen om een paar artiesten te zien lunchen. Deze service werkt echter alleen als Apple bands aanmeldt, en met bands bedoel ik ze allemaal. Ik kan me in eerste instantie een stroom aan informatie voorstellen die snel afneemt tot een druppeltje.
De dienst doet me denken aan de grootste vergissing in de muziekindustrie die slechts een paar diensten, zoals Spotify, hebben geprobeerd op te lossen: waarom kan ik me niet abonneren op een band? Zeg dat ik er een grote fan van ben De oorlog tegen drugs. Ik betaalde een vast bedrag per maand om een paar nieuwe nummers en updates van de band te krijgen. Ik wed dat U2 genoeg fans heeft om zo'n service te rechtvaardigen. Maar ik dwaal af.
Connect ziet er netjes uit, maar we zullen moeten zien hoe betrokken muzikanten zijn en hoeveel van dit soort informatie mensen willen. Er is nog een uitdaging: een lijst met activiteiten van bands die ik leuk vind, kan snel overweldigend worden en moeilijk te doorzoeken.
Voor $ 15 koopt u service voor het hele gezin
De laatste knop is voor 'Mijn muziek', die alle nummers bevat die je op iTunes hebt gekocht. Het spreekt voor zich.
Abonnementen op de dienst kosten $ 10 per maand, en met een gezinsabonnement van $ 15 per maand kunnen maximaal zes gezinsleden meedoen. Dat betekent dat je zorgvuldig samengestelde afspeellijsten met indierock niet zullen worden verward met de klassieke rockcollecties van je vrouw. Steek je hand op als dat voor jou ook een probleem is.
Waar is het socialiseren en delen?
Het servies oogt uiteraard verzorgd en vertrouwd. Het is dezelfde interface die je kent van al die Apple-apps die je door de jaren heen hebt gebruikt; maar ik ben teleurgesteld door het ontbreken van een sociale component.
Muziek is van nature een sociale daad. We luisteren met vrienden, of horen goede muziek en willen deze meteen met vrienden delen. Een Apple-medewerker die heel dicht bij de muziekdienst stond, merkte mij op dat iedereen wel iemand heeft die hem muziek aanbeveelt. In theorie gedraagt de curatiedienst van Apple zich als deze persoon. Maar de curatoren zelf leer je nooit kennen, zoals je dat vroeger met DJ’s deed. Samengestelde rockafspeellijsten zijn afkomstig van de groep 'Apple Rock', niet van bijvoorbeeld Phil Schiller.
Spotify probeert een sociale functie uit, maar het is een gênante puinhoop. Je kunt je vrienden een beetje volgen en hun afspeellijsten delen, en je kunt muziek aanbevelen – op sommige platforms, maar niet op andere. Je kunt ook op sommige plaatsen berichten uitwisselen over muziek en zelfs afspeellijsten, als de maan vol is en je alleen met je linkerhand typt.
Apple Music negeert dit eenvoudigweg volledig. Natuurlijk krijg je aanbevelingen van curatoren, en het zullen vast goede zijn. Maar wie zei mij daar nou naar te luisteren? Gezien het falen van het bedrijf met de Ping-service, begrijp ik de aarzeling hier.
Toch ziet de service er geweldig uit: van Beats 1 tot beatbox tot Bread, hij helpt je de beste nieuwe muziek, klassieke rock of waar je ook maar zin in hebt te vinden. Ik ben een Spotify-fan, en dat al een tijdje. Niet voor lang?
Aanbevelingen van de redactie
- Wat is ruimtelijke audio? De 3D-geluidsfunctie van Apple volledig uitgelegd
- Hoeveel iconische Apple-geluiden herken jij in dit slimme muzieknummer?
- Dolby Atmos Music via de koptelefoon van Apple ter waarde van $ 549 zorgde ervoor dat we onze schouders ophaalden
- Van NYC tot Seattle: Apple's City Charts laten zien op welke nummers de inwoners rocken
- Hoe u uw iTunes-bibliotheek deelt
