Supersterzanger David Gray bespreekt nieuw Best Of-album

“Als je op een bepaald moment verbinding maakt met een plaat, maakt het voor altijd deel uit van je leven.”

Juiste plaats juiste tijd. Het is een stelregel waar muzikanten op hopen als ze aan hun carrière beginnen, maar het duurt vaak jaren en jaren om te komen waar je voelt dat je thuishoort in het collectieve bewustzijn – als je daar ooit komt alle.

Maar soms gebeurt succes om de juiste redenen. Voorbeeld: de Britse electro-folkzanger/songwriter David Gray, die pas doorbrak met zijn vierde album uit 1998 Witte ladder, maakte een onuitwisbare impact in harten en geesten over de hele wereld met emotioneel vervullende nummers als Babylon, Weg zeilen, Vergeef me alsjeblieft, En De liefde van dit jaar. Er zijn op dit moment meer dan 7 miljoen exemplaren van het album verkocht, maar het heeft nog steeds 18 maanden geduurd Ladder's eerste release voor Gray om de ladder van succes te beklimmen.

“Ik had een paar platen kunnen maken, zoals Witte ladder, maar ik heb elke keer geprobeerd van richting te veranderen”, vertelde Gray aan Digital Trends. “De muziek vertelt me ​​dat het moet veranderen.”

Sindsdien is Gray de conventies van de songstructuur blijven uitdagen, met als hoogtepunt het verreikende album van 2014. Muiter. Terwijl hij aan een nieuw album werkte, pauzeerde Gray om de balans op te maken van zijn carrière en stelde hij 31 nummers samen voor de versie met twee schijven van Het beste van David Gray, beschikbaar in meerdere formaten via IHT Records/Kobalt. Het beste van bevat ook twee nieuwe nummers, de langzaam brandende Rook zonder vuur en de harmonie verrijkt Kom lichtjes binnen, die Gray beide maakte met zijn sonisch avontuurlijke producer Andy Barlow.

Gray omarmde ook enkele van de positievere aspecten van streaming door een roterende best-of in gang te zetten afspeellijst onder zijn naam op Spotify, waarin luisteraars bepalen hoe zijn populairste nummers van week tot week worden gerangschikt week. ‘Ik kan niet doen alsof ik alle subtiliteiten begrijp,’ zei Gray lachend, ‘maar toen ik het idee eenmaal hoorde, klonk het me allemaal een beetje leuk in de oren. Iedereen wil proberen een nieuwe manier te vinden om dingen aan mensen te presenteren, dus een van de schoonheden van dit alles streamingdiensten De respons is zeer direct en zeer meetbaar.”

Gray belde Digital Trends vanuit zijn woonplaats in Engeland om zijn algemene geluidsdoelen te bespreken Het beste van David Gray, hoe het ‘bezitten’ van muziek tegenwoordig een andere betekenis heeft, en hoe je creatieve herhaling kunt vermijden. Als je het wilt, kom het dan halen.

Digitale trends: sinds de nummers begonnen Het beste van ongeveer 25 jaar van uw carrière beslaat, moest u teruggaan en een aantal van uw eerdere, scherpere, eigen solo-opnames om ze op niveau te brengen met de volledigere producties die je later maakte op?

David Grijs: Nou ja, er was een beetje gekkigheid (beide lachen), maar het viel mee. Een van de moeilijke dingen bij het maken van een compilatie is de heel verschillende geluidskwaliteit van elk nummer. Sommigen van hen zijn vrij primitief of haastig opgenomen, sommige zijn live, sommige zijn 25 jaar oud en sommige zijn vrij nieuw.

Het is duidelijk dat ze allemaal klinken als de tijd waarin ze werden gemaakt. Ik merk dat het soms verrassend goed werkt, en soms is het een beetje een probleem, en moet je gewoon je best doen. Maar ja, het beslaat een lange periode, en sommige nummers klinken heel anders dan de nummers die volgen.

Het is een interessante reis door je leven. Wij beginnen direct uit de doos met Babylon, dat dat mooie, zuivere, minimale akoestische begin heeft, gevolgd door wat lichte percussie. Het geeft echt de essentie van jou als songwriter weer.

Ja, die doet nog steeds zijn ding. Er waren zoveel mixen van dat nummer omdat het hier [in Engeland] een single was, en elke keer dat we een hoger niveau van succes bereikten, zei een hoge piet bij de platenmaatschappij: 'Hé! Als we dit naar de Top 40-radio willen brengen, hebben we een nieuwe mix nodig. Het is allemaal onzin. Met zoveel mixen is het moeilijk om ze bij te houden. Maar we zijn er vrij zeker van dat degene die daar staat de standaard, enkele mix van het nummer is.

De Loudness Wars waren rond die tijd aan de gang Babylon en de Witte ladder album werd populair – iets dat misschien in jouw voordeel heeft gewerkt, omdat je destijds een andere kijk had op het geluid van een goed nummer. Je hebt geholpen mensen te verbinden of opnieuw te verbinden met waar goede liedjes eigenlijk om draaien.

Nou, dat is mijn spel, nietwaar – ik gebruik die dynamiek en rust als een statement in mijn voordeel. Op de radio kwam het misschien meer in je terecht door die andere liedjes die de hele tijd op je afkwamen, die behoorlijk meedogenloos en vermoeiend waren.

Je gebruikt vaak woorden om een ​​gevoel van ruimte en openheid te creëren in de arrangementen van je liedjes.

Ja. De woorden moeten iets opleveren in mijn muziek. Meestal is de muziek er om de tekst af te ronden, om het hele idee van het nummer over te brengen. Hopelijk staat niets dat in de weg. Gedurende het grootste deel van mijn carrière heeft de tekst centraal gestaan.

Bent u als artiest over het algemeen tevreden met de streamingwereld?

Oh, dat moet wel, want het is de enige show in de stad. Er “OK” mee zijn is een soort algemene term, maar ik ben bang dat er geen andere keuze is dan te proberen een manier te vinden om het in positieve zin te gebruiken.

Het is duidelijk dat er grote problemen zijn op het gebied van beloning, maar ik heb een aantal jongens uit de verschillende groepen ontmoet streamingdiensten, en ze lijken oprecht in hun enthousiasme voor muziek, net als de streamers zelf – de publiek. Ik denk dat dat het belangrijkste onderdeel is. Hopelijk haalt de rest het wel.

Zoals iemand onlangs tegen mij zei: “We hebben iemand nodig in de muziekwereld, net zoals ze dertig jaar geleden in de waterindustrie hadden. Ze hebben van water iets gemaakt waar je geld aan uitgeeft.” Je draait nog steeds de kraan open en het is er, maar je denkt er niet echt over na. Je koopt nog steeds water.

Dat is een goed punt. Jij en ik zijn allebei opgegroeid in het vinyltijdperk, dus het is ook leuk om te zien dat dit een beetje een opleving heeft gekend. Als iemand ergens voor wil betalen, lijkt het erop dat hij voor vinyl betaalt.

Ik denk dat een van de grote verschillen tussen het heden en de tijd waarin ik opgroeide, is dat je niet iets hoeft te kopen om het te bezitten en ermee te leven. Nu hoef je je niet op dezelfde manier met muziek bezig te houden. Het is meer iets van voorbijgaande aard, van voorbijgaande aard. En dat is iets wat ik niet denk dat het goed is.

Ik spaarde mijn zakgeld, gaf het uit aan een album, en dan ging ik weg om me erover te verdiepen. Zelfs als ik niet alle nummers leuk vond, luisterde ik er nog steeds vaak naar om te proberen erin te komen. Soms werd het nummer dat je in het begin het minst leuk vond, uiteindelijk je favoriet.

Is er zoiets gebeurd toen je dit album aan het samenstellen was?

Terwijl ik deze compilatie aan het maken was en naar mijn eerdere dingen luisterde, was het als een vorm van tijdreizen. Er waren zoveel dingen die mij bijbleven. Wanneer je op een bepaald moment verbinding maakt met een plaat, maakt deze voor altijd deel uit van je leven.

Op de 25e jubileumversie van Schijnen dat is helemaal aan het einde van het album, ik kan je vingers horen bewegen over de gitaarsnaren de hele tijd dat je speelt. Ik hou gewoon van dat detailniveau.

Het was leuk om dat op te nemen. Ik wist eerst niet wat ik ervan dacht om het te doen, maar de bassist, Robbie Malone, zei: 'Dave, het is 25 jaar geleden dat ik dat nummer leerde. Je zou er een bandversie van moeten maken ter ere van het 25-jarig jubileum, en er gewoon wat plezier mee proberen te hebben. Hij had het idee dat het wat achtergrondzang zou kunnen hebben, dus dat hebben we gedaan. Het was heel reëel. Het was zo'n ouderwetse opname.

Ik vind het leuk dat er ook wat nieuw materiaal op staat Het beste van waar jij en producer Andy Barlow samen aan werkten. Het lijkt erop dat jullie een hele goede werkrelatie hebben.

Ja. Helaas is Andy zo betrokken geraakt bij een ander project dat ik mijn volgende album niet met hem ga maken. Maar we hebben deze twee nieuwe nummers kunnen maken [Rook zonder vuur En Kom lichtjes binnen] voordat die moloch in de weg stond. [Overigens is de genoemde "moloch" een kleine oude band die de naam U2 draagt.]

Er zit een bepaald karakter in je stem Rook zonder vuur dat wordt ondersteund door de echo die daar ook plaatsvindt.

Rook zonder vuur – dat is waarschijnlijk de luidste zang Ik heb me verbonden aan een nummer. Dat kun je superhard in de track hebben, omdat ik je niet wegduw. In plaats van overal rond te springen, blijft het heel, heel zacht om mijn stem een ​​heel andere kwaliteit te geven. Ik vind dat nummer erg leuk.

En ik vind de plaatsing ervan als track 6 leuk, omdat we daarvoor door wat van je vroege werk worden geleid, en dan past het heel goed voor ons om de evolutie van jou als kunstenaar daar op dat moment te horen, naar waar je nu bent nu.

Het is nog steeds David Gray, en ik krab nog steeds aan nieuwe ledematen. De boom baant zich een weg naar boven en opzij, en in alle richtingen. Ik heb het gevoel dat ik nog steeds midden in een muzikale reis zit, en dat ik geen enkel punt van het einde nader, of het stopzet.

MuitersHet heeft me in ieder geval een nieuw leven ingeblazen, en daaruit voortvloeiend is het op creatief vlak ongelooflijk vruchtbaar geweest. Ik heb zoveel ideeën die ik heb ontwikkeld. En ik denk dat mensen bij het verschijnen van mijn nieuwe plaat weer verbaasd zullen zijn dat ik nog verder een nieuwe weg in ben geslagen.

Als luisteraar kijk ik ernaar uit om uitgedaagd te worden door een artiest die niet steeds hetzelfde blijft doen. Als contentmaker moet je ervan genieten om buiten je comfortzone te treden.

Ik voel geen enkele keuze in deze kwestie. Ik moet nieuwe ruimte en nieuw terrein vinden, en dat moet ook vernieuwen de muziek. De muziek vertelt me ​​dat het moet veranderen. Er is geen andere optie, anders zou ik heel erg verveeld en afgemat raken als ik moest proberen mijn geluid samen te stellen op een ‘gestandaardiseerde’ manier die ik al had ontwikkeld. Als ik dat had gevolgd, had ik een paar platen kunnen maken zoals Witte ladder, maar ik heb elke keer geprobeerd van richting te veranderen.

Het is geen zelfbewuste beslissing om ontwijkend te zijn of te veranderen om te veranderen; ik probeer gewoon te voelen waar ik heen wil en te ontdekken waar de open ruimtes in de muziek zijn. Op dit moment lijken er heel veel open ruimtes te zijn, en het lijkt erop dat er geen einde komt aan de muziek. Ik ben daar dus enorm dankbaar voor.