Na veel geruchten en meer dan genoeg wachten is het eindelijk zover. Google heeft zijn Spotify-uitdager gelanceerd, een nieuwe streamingdienst die meelift op Google Music genaamd All Access. Zal het nieuwe platform, met een hele reeks nieuwe houders van muziekrechten aan de catalogus toegevoegd en een gelikt uiterlijk, de strijd kunnen aangaan met het sociaalvriendelijke Spotify?
Aanbevolen video's
Opgericht
Als je op ons lijkt, is je Google Music-account al een tijdje inactief, wachtend om je een reden te geven om terug te komen. Die reden is All Access. Nadat u zich heeft aangemeld bij Google Music, verschijnt er een prompt waarin u een gratis maand wordt aangeboden voor de nieuwe streamingdienst.
Jij zullen wordt gevraagd om uw creditcardgegevens op te geven, maar u kunt er zeker van zijn dat er geen kosten in rekening worden gebracht (zorg er wel voor dat u uw creditcard annuleert). abonnement na 30 dagen – mijn gevoel zegt dat u binnen een maand wordt gevraagd of u All wilt blijven gebruiken en ervoor wilt gaan betalen Toegang). Ter referentie: de service kost $ 8,99 per maand na de proefperiode.
Vervolgens wordt u in All Access gegooid.
Koppel
In eerste instantie beseft u misschien niet eens dat u de nieuwe dienst gebruikt; deze ziet er precies zo uit en functioneert min of meer hetzelfde als Google Music. Je ziet dezelfde interface met meerdere kolommen met de optie om je speler in het midden te bekijken. Voor alle duidelijkheid: de speler bevindt zich volledig in de browser, in tegenstelling tot Spotify, een gedownloade client (hoewel er geruchten gaan dat er een webversie in de maak is Correctie: zo is het nu beschikbaar). In zekere zin lijkt All Access dus meer op Pandora dan op Spotify, maar de schonere, advertentieloze (voorlopig) scherm-naar-scherm-look is mooi overzichtelijk en minimalistisch.
De linkerzijbalk bevat de bekende navigatiepictogrammen. Vanaf hier heeft u toegang tot de streamingcomponent (bovenaan). Je kunt een duik nemen in de catalogus van Google, de radiostations die je hebt gemaakt of onlangs hebt beluisterd, of naar je eigen vooraf geladen bibliotheek gaan.
Uit All Access klikken en proberen terug te komen is enigszins vervelend. Sommigen van ons zijn ongelooflijk gewend geraakt aan de Terug-knop van Spotify – en eigenlijk zijn we op dit moment zo vertrouwd geraakt met de Terug-knop dat het een alomtegenwoordig hulpmiddel zou moeten zijn. Als u in plaats daarvan de All Access-afspeellijst waarop u zich bevindt, wilt terughalen, moet u op een pictogram in de rechterbenedenhoek drukken. Je kunt ook op de aanduiding ‘wachtrij’ in de linkerzijbalk klikken, maar… man, wat willen we die terugknop.
Net als bij andere streamingdiensten kun je zoeken op artiest, album of nummer, en elke categorie heeft een eigen speciale pagina. Deze pagina's bevatten grote afbeeldingen en veel witruimte, dus niets is verwarrend of rommelig.
Functies en gebruik
Het beste deel van All Access is zonder twijfel het enorme aantal nieuwe nummers die zeer recentelijk aan de catalogus van Google zijn toegevoegd. Zonder dit zou All Access een aantrekkelijke, relatief leuk te gebruiken, lege applicatie zijn. Je zult nog steeds problemen hebben met het vinden van een aantal nieuwkomers (mijn eerste zoektocht naar The Oh Hellos leverde geen resultaten op... maar de lokale onafhankelijke band Typhoon was daar, dus het is nog steeds een soort grabbelton), maar de bibliotheek is serieus opgevuld met nieuwe inhoud.
Hoewel je nu over het algemeen naar een grotere verscheidenheid aan muziek kunt luisteren, wordt All Access ook geleverd met een radiofunctie, zoals Pandora, Spotify, Rdio en de rest. Het is echter een beetje anders, omdat het je de hele afspeellijst laat zien, samengesteld op basis van je album, artiest of nummerkeuze. Er zit geen mysterie in welk nummer het volgende nummer zal zijn, en er is geen illusie dat het omhoog en omlaag bewegen van je duimen het volgende nummer bepaalt – want dat is niet het geval. Het helpt echter wel om de afspeellijst verderop te maken. Kortom, een bepaald aantal nummers lijkt vooraf te zijn ingesteld, en van daaruit wordt rekening gehouden met uw voorkeuren terwijl de zender blijft spelen.
Naast het streamen van artiesten, albums of het aanmaken van radiostations, kun je ook afspeellijsten maken. Deze optie bevindt zich in de linkerzijbalk en stelt u in staat snel te schakelen tussen het openbaar of privé maken van de afspeellijst. Je kunt nummers hierheen slepen en neerzetten of over een nummer bewegen, waarna een schakelaar verschijnt die je aan een afspeellijst kunt toevoegen, naast een handvol andere opties.
Problemen
Hoewel onze eigen Spotify-privacyschakelaar permanent op AAN staat, weten we dat veel gebruikers het sociale element voor de speler waarderen – en hoewel er is een deeloptie met All Access, deze is beperkt tot Google+. Dit is niet verrassend, maar het zal misschien niet een groot aantal gebruikers tevreden stellen.
Een desktopgebaseerde optie zou All Access ook een aantrekkelijkere optie maken … net zoals een webgebaseerde versie Spotify beter zou maken. Het hebben van keuze over het medium waarmee we onze muziek bereiken is een geweldige eigenschap, en iets waarvan we zouden willen dat alle muziek- en contentstreamingdiensten in het algemeen zouden overnemen. Natuurlijk zijn hier structurele problemen mee en we begrijpen dat er redenen zijn om de ene boven de andere te kiezen, maar puur vanuit het oogpunt van de gebruiker willen we beide opties. Eén browsertabblad minder dat we open moeten houden, omdat zovelen van ons erin verdrinken.
Het grootste probleem voor velen van ons is het feit dat je All Access niet op de iPhone kunt gebruiken. Aangezien het browsergebaseerd is (er is een reden om zich niet te beperken tot een downloadbare client), kan All Access uiteraard worden gebruikt op een Mac-desktop of -laptop. Maar degenen onder ons die iOS rocken, hebben geen toegang tot deze afspeellijsten en radiostations die we onderweg hebben gemaakt … wat een groot voorbehoud is dat All Access schaadt in zijn concurrentie met andere spelers, namelijk Spotify. Een agnostische muziekdienst is belangrijk voor het ontrouwe ecosysteem onder ons.
Hoogtepunten
Ja, de onbeschikbaarheid van de iPhone is een grote hit, maar er zijn nog steeds genoeg dingen die All Access tot een uitdager maken voor de huidige streamingspelers. Om te beginnen gaan de eerder genoemde catalogustoevoegingen een lange weg. Vroeger voelde Google Music meer als een cloudgebaseerd opslagkastje voor nummers die je al had gekocht. Niet bepaald een product waar internet om schreeuwde. Nu vinden we meer resultaten bij onze zoekopdrachten dan lege ruimtes; absoluut een lovenswaardige inspanning van Google.
Ten tweede blaast de radiofunctie – althans naar onze mening – Spotify uit het water. Het gebruik van Spotify voor het ontdekken van muziek was een beetje een experiment van vallen en opstaan. We zullen iets uitproberen uit het gedeelte 'Nieuwe muziek' van een ontdekkingsapp, en misschien worden een handvol nummers in een afspeellijst opgenomen of krijgen ze een ster. De ervaring met de voorspellende functie van All Access was veel beter. We ontdekten nog veel meer nummers die we leuk vonden en die we met een duimpje omhoog hebben gezet en aan afspeellijsten hebben toegevoegd. Het is een beetje verontrustend om een radiostation te kiezen en de nummers te zien die al van tevoren zijn vastgelegd – zoals geen enkele van uw inbreng heeft invloed op de afspeellijst, maar het effect is nog steeds beter dan waar we het over hebben Spotify. Het komt dichter in de buurt van het eersteklas systeem dat Pandora al jaren bijna perfectioneert.
Een leuke, zij het kleine, functie die All Access biedt die het vermelden waard is, is de mogelijkheid om de YouTube-video van een nummer onmiddellijk te delen zonder uit de speler te worden gestoten.
Uitspraak
Het feit dat All Access niet beschikbaar is op meerdere apparaten en ecosystemen is een grote klap. De meesten van ons willen die afspeellijsten in de sportschool, uit onze luidsprekerdocks, in de auto... wat heeft het voor zin om deze perfecte stations en afspeellijsten te maken als we er alleen vanaf onze desktop van kunnen genieten? Natuurlijk is dit niet het geval voor Android-gebruikers, maar er zijn veel iPhone-gebruikers (en genoeg Windows Phone-gebruikers) die weten dat dit een probleem is.
Overigens is de Google+-only houding die Google hanteert ten aanzien van All Access-muziek betreurenswaardig. We willen delen op Twitter, Tumblr, Facebook of via e-mail. Maar Google+ is de enige optie.
Maar na al dat geklaag weten we waar we de rest van de dag achter ons bureau naar zullen luisteren: All Access. De overzichtelijke interface, de gedurfde, goed opgemaakte artiesten- en muziekpagina's en de superieure radiofunctie zorgen al voor een aangenamere ervaring op het bureau. Het is gewoon alles daarbuiten waar we ons een beetje zorgen over maken.
Aanbevelingen van de redactie
- Google Assistant 2.0 is niet slechts een kleine evolutie. Het is een baanbrekende upgrade
