In juni vielen gamingbedrijven over zichzelf heen om hun steun te betuigen aan de Black Lives Matter-beweging en andere hervormingen van de sociale rechtvaardigheid die de zwarte gemeenschap treffen.
Maar maanden later zijn er weinig aanwijzingen dat dit meer dan lege woorden zijn. En Ubisoft maakte zichzelf tot het eerste voorbeeld.
Dus, Ubisoft… dit is echt hoe je besloot om de kwaadaardige, anti-establishment, ‘gewelddadige en moreel dubieuze’ organisatie in Elite Squad te portretteren? En jij zag daar niets verkeerds in? pic.twitter.com/zHoMLSAeCS
— Elena Christensen (@elenalovesgames) 26 augustus 2020
De game-uitgever heeft zojuist vrijgegeven Tom Clancy's Elite-team mobiel spel, waarin een terroristische organisatie genaamd UMBRA aanwezig is. Het probleem zat in de openingsscène van de game, waarin UMBRA wordt geïntroduceerd met een zwarte opgeheven vuist die griezelig lijkt op het Black Lives Matter-logo. Opgestoken vuisten worden ook al lang gebruikt door de zwarte burgerrechtenbeweging.
Elite Squad beschrijft UMBRA ook als een groep die beweert “een egalitaire utopie te bevorderen om steun van de bevolking te verwerven; terwijl UMBRA achter de schermen dodelijke terroristische aanslagen organiseert om nog meer chaos te veroorzaken en regeringen te verzwakken.” De groep opereert ondergronds en rekruteert criminelen voor haar organisatie. Dit sentiment weerspiegelt sterk de extreemrechtse samenzweringen die suggereren dat Black Lives Matter gelijkheid gebruikt een boodschap aan de voorkant die tegelijkertijd meer radicale en gewelddadige actie ondersteunt – een idee zonder bewijs erachter Het.
Een update over Tom Clancy's Elite Squad: pic.twitter.com/G6Hb1SO7Gx
— Ubisoft (@Ubisoft) 29 augustus 2020
Ubisoft zei deze week dat dit wel het geval zou zijn verwijder de eerste beelden, maar het is onduidelijk of er nog andere wijzigingen zullen worden aangebracht in de afbeelding van UMBRA of de openingsscène. De verandering kwam ook na een golf van kritiek gericht op Ubisoft. Luisteren naar het probleem en het corrigeren ervan is een begin, maar uiteindelijk blijven we ons afvragen wat we moeten geloven.
In juni sprak Ubisoft zijn steun uit voor de zwarte gemeenschap, en specifiek voor Black Lives Matter. Het bedrijf zei dat het $100.000 zou doneren aan de NAACP en Black Lives Matter, hoewel het geen onderscheid maakte hoe het die fondsen tussen de twee organisaties zou verdelen. Hoe kan Ubisoft achter zijn “zwarte teamleden, spelers en de zwarte gemeenschap” staan en beelden van zwarte rechten coöpteren voor een terroristische organisatie?
We zijn solidair met zwarte teamleden, spelers en de zwarte gemeenschap. We leveren een bijdrage van $ 100.000 aan de NAACP en Black Lives Matter en moedigen degenen die daartoe in staat zijn, aan om te doneren. #Black lives matterpic.twitter.com/KpHZCF6VWx
— Ubisoft (@Ubisoft) 2 juni 2020
Als je geen betekenisvolle verandering teweegbrengt, ben je onderdeel van het probleem.
We kunnen de enorme verantwoordelijkheid die alle vormen van media, inclusief games, niet alleen hebben, niet negeren vertegenwoordiging, maar ook door het niet in stand houden van problemen die we al in de samenleving zien – in dit geval ongefundeerde angst voor Black lives matter.
De hoek verraste ook velen. Minstens twee mensen die aan de game hebben gewerkt, lieten zich ook uit over de verhaallijn.
“Ze vertelden ons *niets* over deze framing”, zegt Bertine van Hövel, contractschrijver voor Elite Squad, getweet.
(Oh, dit waren de tweets. Ja, ik heb er geen spijt van dat ik ze heb gestuurd, ik merkte net dat ze hun doel dienden. Ze deden nu weinig anders dan likes en betrokkenheid oogsten.) pic.twitter.com/oAEHAyhqpz
— Bertine van Hövell ⛓ Home (@lostagaineb) 30 augustus 2020
Ze voegde eraan toe dat het promotiemateriaal geen UMBRA-beelden bevatte.
Het was ook merkbaar afwezig in het bedrijf Ubisoft Forward-evenement gehouden in juni, waar Elite Squad werd aangekondigd. Op 10 september zal er weer een Ubisoft Forward-evenement plaatsvinden, maar het is onduidelijk of de UMBRA-kwestie ter sprake zal komen. Tijdens het evenement in juli werd bijvoorbeeld geen melding gemaakt van de schandalen over seksuele intimidatie van het bedrijf, die zich destijds publiekelijk afspeelden.
Maar erover praten zou eigenlijk een slimme zet zijn voor Ubisoft. Ik heb sommige mensen zien zeggen dat degenen die aanstoot nemen aan de UMBRA-karakterisering mensen zijn die Ubisoft willen uitdagen en geen gamers. Maar gamers zijn mensen met allerlei achtergronden. Ik ben niet zwart, dus hoewel ik misschien boos ben over de kwestie, zijn mijn gevoelens niet dezelfde als die van zwarte gamers. Maar ik kan me de frustratie niet voorstellen als ik zie dat bedrijven hun steun uitspreken voor Black Lives Matter, maar er niet in slagen zinvolle veranderingen aan te brengen.
Ubisoft is ook niet de enige. De Sims beloofden bijvoorbeeld om donkere huidtinten te verbeteren en natuurlijke kapsels toe te voegen aan een game die in 2014 werd uitgebracht. Videogames worden niet van de ene op de andere dag gemaakt, wat betekent dat verandering inherent langzaam gaat – maar laten zien dat zwarte levens ertoe doen gaat verder dan een tweet. Het betekent dat u de verantwoordelijkheid draagt voor wat uw product in de wereld brengt. Het betekent dat zwarte levens en vertegenwoordiging prioriteit krijgen boven het geld of de tijd die verloren gaat om een noodzakelijke verandering door te voeren. Het betekent luisteren naar zwarte mensen en hun inbreng krijgen voordat er iets wordt vrijgegeven.
Fans van alle achtergronden kijken toe. Het is aan Ubisoft, en elk ander bedrijf, om ervoor te zorgen dat Black Lives Matter niet zomaar een show is.
Aanbevelingen van de redactie
- Ubisoft zal niet aanwezig zijn op de E3 2023, maar zal nog steeds een zomerse livestream organiseren
- Ghost Recon Breakpoint-ondersteuning eindigt maanden na NFT-drop
- Ubisoft verontschuldigt zich voor het opgeheven vuistsymbool in Tom Clancy’s Elite Squad
- The Division 2 biedt niets anders dan een grappige spiegel van Amerika
- Crasht de bèta van ‘The Division 2’? Ubisoft zegt om de paar uur opnieuw op te starten
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
