Het Airlander 10-prototype gaat met pensioen omdat het bedrijf erachter bezig is met het bouwen van een productiemodel van wat ooit de grootste vliegmachine ter wereld was.
De 92 meter lange machine, die ook bekend stond als ‘de Flying Bum’ vanwege zijn kolfvormige voorkant, maakte in zijn tijd zes testvluchten – sommige succesvoller dan andere.
Aanbevolen video's
Nu zegt het Britse Hybrid Air Vehicles (HAV) dat het klaar is om “het luchtruim te heroverwegen” met een vergelijkbaar ontworpen productiemodel dat het binnen zes jaar klaar wil hebben.
Verwant
- Deze drone-achtige ‘vliegende auto’ heeft zojuist een stap gezet in de richting van commercialisering
- Robottaxi's zetten een nieuwe stap richting commercieel gebruik in Californië
HAV-baas Stephen McGlennan vertelde het de Bewaker het prototype had nu “zijn doel gediend als ‘s werelds eerste hybride vliegtuig van volledige grootte”, wat tegelijkertijd bevestigde dat er geen plannen zijn om het prototype opnieuw te laten vliegen.
Hij zei dat de focus nu ligt op “het in gebruik nemen van de eerste batch productiestandaard, type-gecertificeerde Airlander 10-vliegtuigen” voor Klanten kunnen onder meer bedrijven zijn die betrokken zijn bij plezierreizen, passagiersreizen, surveillancewerkzaamheden, vrachtvervoer en hulp levering.
Er is nog geen nieuws over de details van het ontwerp van het productiemodel, maar het prototype biedt duidelijke aanwijzingen over wat je kunt verwachten. De gepensioneerde machine was deels vliegtuig en deels luchtschip en gebruikte helium voor lift, terwijl vier turbodieselmotoren hem een topsnelheid van 150 km/uur gaven. Het zou op een hoogte van bijna 5.000 meter (ongeveer 16.000 voet) kunnen vliegen en wel twee weken in de lucht kunnen blijven.
In totaal heeft het Airlander 10-prototype in zijn tijd zes testvluchten gemaakt, hoewel er onderweg een aantal ongelukken gebeurden. Slechts enkele dagen na het voltooien van een succesvolle eerste testvlucht in augustus 2016 liet een video van de blimp-vormige machine zien dat hij langzaam met zijn neus aan het duiken was toen het landde aan het einde van een volgend uitje. Beide piloten kwamen veilig tevoorschijn uit wat HAV omschreef als ‘een zware landing’. Bij een ander incident in november 2017 glipte de Airlander eerder los van zijn meermast zichzelf uit elkaar scheuren. Twee mensen liepen lichte verwondingen op.
“We testen een gloednieuw type vliegtuig en dit soort incidenten kunnen zich in deze ontwikkelingsfase voordoen”, zei HAV destijds. McGlennan zei dat zijn bedrijf nu klaar is om alles wat het heeft geleerd optimaal te benutten bij het ontwerpen van “een nieuw soort hyperefficiënte vliegtuigen.” Er is nog geen woord over of het de uitstraling van zijn onderscheidende leiding zal behouden einde.
Eén ding is echter zeker. Luchtvaartfans overal ter wereld zullen uitkijken naar wat er op de markt komt.
Aanbevelingen van de redactie
- Iconische Renault 4 viert 60 jaar met ‘vliegende auto’-design
- Virgin Galactic wil Mach 3 bereiken met zijn nieuwe commerciële vliegtuigontwerp
- De enorme Airlander 10-vliegmachine zou volledig elektrisch kunnen worden
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
